钟宁儿还有意识，只是她已经睁不开眼睛了，她在生命的最后时刻昏昏沉沉似睡似醒，像是听见了季青的声音却又听不分明。她感觉到有人在靠近自己，可是没办法睁开眼看看是谁。她感受到那人衣襟上的温热，是自己调制了千百遍才调配出来的香料，可是那香料太过珍贵，她从来没舍得使用，原来那个商人没有骗自己，这个香料涂在身上真的能触之生温。她在昏沉中似乎感觉到有什么东西轻轻触碰到了自己的嘴唇，可是那触感太轻微短暂了，使得她不敢确认。她感觉到季青的衣服垂到了自己手上，本能的想要抓住点什么，可是她已经毫无力气，只能任由那衣服离开自己的手心。听闻人死前会有走马灯，也听闻人死前会发癔症，也许自己如今就是在发癔症吧，在死前做最后一场美梦。
　　钟宁儿又独自在床上躺了三天，才被皇帝派来查看的太监发现。皇帝虽然憎恶她，但为了皇室的颜面，钟宁儿的葬礼依旧是按妃嫔的礼仪举办的。在最后钉上棺木之时，皇帝突然想再看一眼自己宠爱了很多年女人。季青却上前拦住了他，皇帝嫌弃的推开了季青，但当他看见钟宁儿露出来的一只枯瘦干瘪得如同僵尸爪子的手，没有勇气继续看下去立刻转身离开了。季青轻蔑的扫了他一眼，上前最后一次观看了钟宁儿的遗容，然后看着太监们一点点合上棺材，将棺材的角一个个钉死。
　　在这个冬天最冷的一个雪夜，季青抱着手炉守在火炉旁看书。似乎了突然想起了什么，她吩咐叶嬷嬷取出那张香方。窗外的雪簌簌而落，遮盖住了太多的声音，除了落雪的声音什么都听不见。季青对着香方出了一会儿神，然后提笔在上面写上了“怀宁香”三个字，写完又仔细吹了吹，防止字迹被摩擦晕染开。
　　那张香方上微不可见的光芒终于完全消失了，安静的躺在那里似乎了隐入了黑暗之中。定西王擦干了脸上的泪，将香囊珍重的塞进贴身的衣物里，抖了抖身上的灰尘走了出来。阮雨棠她们也被迫醒了过来，一切过往没有机缘便不可探寻。定西王走出房门发现盛开的长春花都消失不见了，取而代之的只有枯黄的杂草，一袭白衣清瘦修长的监正站在院门外等着他。定西王回头看了一眼，只看见灰暗残破的宫殿，然后抬脚踏出了宫殿的门槛。
　　袁教授迎上前说道：“众生之苦，在于自苦，自苦者自困，自困者犹困他人。王爷，一命抵一命，到此为止吧。”定西王抬眼看看着监正，正准备说话，教授却对他摇了摇头，他回身看，只见公主也从院子里走了出来。
　　【📢作者有话说】
　　为什么总要等到生离死别之时，才肯吐露心声呢。
　　155 ☪ 葬礼
　　◎这是定西王谋算了多年的计划，但皇帝召见昌平王完全是个意外，后续发生的种种渐渐脱离了他的控制.◎
　　若是定西王单独见到监正，或是阮雨棠和何为常两人见到教授，都有无数的话想问，但偏偏是三方一起见了面，反倒都不好说些什么。定西王上前说道：“夜深了，公主还是早些回去休息吧，我送监正回去就好了。”阮雨棠看向教授，见他微微点头，便和定西王道别转身离开了。
　　雪后的夜晚可真冷啊，寒冷从四面八方入侵而来，似乎能穿过厚厚的衣服直达四肢百骸，让人从骨子里透出寒气。更别提突然吹过来的风，像是从暗处突然冒出来的刺客，手持发着寒光的匕首一下子扎在心窝里那般的刺骨疼痛。定西王和教授走在寂静无人的路上，问出了刚刚没说的话：“监正刚刚那句话，是什么意思？”教授说道：“有些事，无凭无据的，在下也不好多说，只是瞧着王爷如今眉间似有杀气，故而多说了这么一句。”听完教授的回答，定西王只是笑了一下，并没有继续追问下去。等走到司天监门前，见到等候在门口的孟宇，说道：“监正，到了。”
　　这么多年定西王一直在等一个机会，等一个可以报仇的机会。当年的事情他不可能不恨，他第一个要报复的就是故意将自己和弟弟打发到封地，使得自己没见到母妃最后一面的皇帝。可是以他当年的能力，别提报仇了，他连母妃到底为什么突然病逝都调查不出来。那时的他只能如同无头苍蝇般乱撞，在最绝望的时候甚至在自己的封地里偷偷找了一堆巫祝来诅咒皇帝，但日复一日的诅咒并没有任何成效，也是从那之后定西王再也不信这些了，他那么诚信献出了那么多祭品，可是皇帝依旧是高高在上的皇帝，并没有因为诅咒生出一场病来。
　　母妃家无权无势，他和弟弟又是明显已经被放弃的皇子，即便占着边疆最好的封地，也不过是个被提前剥夺了继承权的皇子而已，善兴的权贵世家根本不会帮助他调查兰妃的死因。更何况当时定西的兵权并不在定西王手上，他可以说是时刻处在定西将军的监视之下。在之后的几年里，定西王通过大大小小的战役在军队中获得了威望，甚至拼了命将深受重伤的大将军背了出来，在无数次和将士们同生共死的战役之后，原本的定西将军一死，军中再也没人能超越定西王的威望，即使善兴派了新的定西将军过来，也不得不依靠他治理调度军队，此后的他才真正算是定西王。
　　在兰妃去世后的第九年，定西王接到了皇帝的死讯。新帝为了刻意削弱他在军中的影响力，让定西王在善兴为父亲服孝一年。也是在这一年里，定西王才开始在善行培养自己的暗线系统，那是一个漫长而看不到任何成果的过程。在之后的几年中，暗线已经全面完善之后，定西王自终于靠着无数细小信息的拼凑，渐渐还原出当年发生的一切。所有的过程他都没让弟弟参与，所有的仇只需要他来报，所有的恨也只需要他记得。