叶嬷嬷拿出贿赂太监得到了钥匙，插进锁孔简单一拧就打开了房门，门外皎月的月光顺着打开的房门照了进来。房间里安静得可怕，季青取下自己的面纱，站在门前有些踟蹰，在打开房门前她害怕宁钟儿质问自己为何算计她，可如今打开房门却只有一片寂静。借着月光她终于看清了躺在床上的人，季青回头对叶嬷嬷说道：“你去院门口等我，我一会儿就出来。”叶嬷嬷朝房间里的兰妃看了一眼，确定已经行将就木的宁钟儿不可能对季青产生任何威胁，才点了点头转身朝院门口走去。
　　季青走到床边，宁钟儿的头朝像床内侧躺着，她也看不见宁钟儿如今的样子，自顾自开口说道：“其实我也不想用这个方法来算计你的。”见床上的人毫无反应，季青又朝她靠近了一些说道：“其实若不是为了太子之位，我们之间也不会到如今这种田地。”床上的人还是毫无反应，季青压抑住内心的不安，伸手放到宁钟儿的肩膀上，将她的脸转了过来。
　　在看清宁钟儿惨白中掺杂着点乌紫的面容，一直泰山崩于前也面不改色的季青，忍不住惊呼了一声，她赶紧伸手去摸宁钟儿的脖颈，在确定她还有微弱的脉搏之后稍稍放下心来，此时才注意到宁钟儿原本雪白脖颈上那一条条深浅不一的血红抓痕。季青的眼泪瞬间流了下来，她已经控制不住自己哭出声，只能一直用颤抖的声音重复说着：“对不起，对不起。”
　　她不是没有陷害过嫔妃，也不是没有见过将死之人的惨状，也许因为宁钟儿是个全然无辜之人，也许是因为这一次栽赃使用的手段太不一样，更或者是因为如今宁钟儿的这幅样子实在太过悲惨，她说不清楚自己为什么突然就有些后悔，也许当初换个更温和的手段，也可以一样满足季家的期望，而不需要让宁钟儿白白送命。
　　其实季家很早就让季青对宁钟儿下手了，在宁钟儿被突然接进宫的时候，在宁钟儿怀上第一个孩子的时候，在宁钟儿生下第一个皇子的时候，但季青一直安抚季家，皇帝只是不喜欢后宫里全是高门贵女，想从一个平民出身的女子身上找到一些抚慰罢了，便是除去了宁钟儿，一样会有下一个得宠的妃子，不如留下毫无背景不争不抢的兰妃。直到皇子们渐渐长大，直到皇帝越来越偏爱宁钟儿的两个皇子，直到皇帝开口说有意让七皇子当太子，季家再也等不及了，为了家族或者为了自己的孩子，季青必须对宁钟儿下手了。
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　　153 ☪ 相携
　　◎自然是仰慕皇后娘娘的绝世美貌，和过人的谈吐。◎
　　床上的人依旧毫无动静，季青大着胆子上前仔细看着她的脸：床上的人因为被长春花毒折磨了一个月已经瘦骨嶙峋，原本尖尖的下巴已经瘦到脱形，下颌骨锐利得让人害怕，往日白皙的脸上此时满是乌紫色。深陷的眼眶中那一双眼睛紧闭着，眼睛下的乌黑格外醒目。其实这次来，季青最担心的便是面对钟宁儿那一双如山顶湖泊般澄清透明的双眼，害怕她那一双满含秋水的眼睛滚下泪珠来，更害怕从那一双眼睛中看到对自己的仇恨，她想过很多种场景，也预想了很多应对的话术，只是没想到相见时，钟宁儿会这样无声无息紧闭双眼。
　　那是一双怎样美丽的眼睛，季青对皇帝会喜欢上钟宁儿毫不意外，那是一双远远站在桃花树下，也可以被注意到的双眼，那是一双比春光还明媚的眼睛。季青不知道自己到底出于何种想法，才会刻意一步步让钟宁儿接近自己，可是当那样一双如水的眼睛脉脉注视自己的时候，她没有办法回避这样的视线。
　　进宫后钟宁儿每日晨昏定省见总是来得格外的早，当时她位阶低下，只能坐在远远的地方，就那样遥遥地注视着自己。随着钟宁儿一步步升迁，她也渐渐坐到了最排的座位上。钟宁儿每天来得最早的一个，季青有时候都忍不住想，自己进宫以来，朝夕相见的并非皇帝，反而是钟宁儿。她来得那么早，沉默的坐在位置上，只用目光追随自己的身影。一次莹妃故意笑着说道：“钟嫔总是来得最早的一个，可见是在家时的礼数教的好。”在座的妃子都出自官宦世家，明里暗里都有些瞧不上钟宁儿的出身。
　　季青正想着要不要替她解围，却听见万年不开口的钟宁儿说道：“臣妾是因为仰慕皇后，故而总想着能早些见到皇后。”“皇后娘娘自然人人仰慕，只是不知道你是仰慕皇后什么？”季青也想听听钟宁儿是如何回答，所以没有开口制止莹妃。“自然是仰慕皇后娘娘的绝世美貌，和过人的谈吐。”钟宁儿看着她，痴痴的说完前半句话，似是觉得不妥，赶紧补上了后半句。
　　莹妃还准备嘲讽她两句，却看见皇后阴沉下来的脸色，只得赶紧住了嘴。季青对于钟宁儿这个回答，算不上满意，她从小便知道自己美艳过人，因为美貌总是被人夸赞，也经常因为美貌遭人记恨，不过是天生成的美貌，并不值得她自豪什么。若钟宁儿的目光只为追随自己的容貌，季青多少是有些介怀的，所以她草草将这些妃嫔都打发走，想给她一个解释的机会。钟宁儿也故意留在最后，却只是看着她欲言又止，最终什么也没说。
　　很快便到了皇后的生日宴，在皇帝的特许下钟宁儿越过位分在她之上的妃嫔，坐到了皇帝身边。季青还是保持云淡风轻的笑容，像是看不见低下妃嫔们各怀鬼胎的眼神。其实刚进宫那段时间，她也曾幻想过可以得到丈夫的疼爱与庇护，自从幼年母亲去世之后，她再也没有得到过偏宠，可是皇宫里的生活很快让她放弃了对皇帝的幻想，那不是她的夫君，那是能给季家带来荣华富贵的皇帝，她也不是皇帝的妻子，而是季家选中的一个可以做皇后的女儿而已，若是她行差踏错，无论是皇帝还是季家都会毫不犹豫的抛弃她，她对季家和皇帝而言，都并非独一无二无可替代。