第41章 尾声(一)82
皇陵离王宫不算远,一两日的路程,张荦出宫办事,顺道看过几次陈锦年。
原以为这个曾在宫中呼风唤雨的司礼监第一人,离了王宫少不得要添几分落寞憔悴,可陈锦年看上去似乎跟在宫里没什么差别。
他穿着一样的灰蓝褂子,天不亮就起,夜很深才睡,每日对着皇城的方向虔诚祷拜。除了再没有繁冗的宫务要处理,他每日活得跟在宫里,别无二致。
张荦跪在地上点头,“去看过几次,义父他身子骨还算硬朗。”
“那就好,就好……”皇帝低喃着,拖着沉重的身子站起来,张荦见状忙上去搀扶,并很有眼力地给他披了件外褂子。
皇帝接过时,拍了拍他的手,“除了锦年,也就你最尽心。”
张荦福身答道:“义父离宫前,嘱咐奴才,要照顾好皇上。”
皇帝长吁一口气,用不需要人回答的音量,自言自语:“这偌大的王宫,上万人都喊朕主子,却只有一个锦年,捧出一腔真心待朕,可惜啊,还是被他们逼走了。”
张荦抬眸,望着那个默默走向蟠龙宝座的明黄身影,年近半百的天子,再怎么顶天立地,走路也像寻常百姓家的老人一样,腰有些弓了。
他一步一顿,缓缓迈向独立高处的龙椅,衬得窗外的夜风,孤独又凄凉。
*
众人跋涉一路,历经繁琐的奠祀礼节,终于抵达了太后停灵的皇家寺院,待明日正式下葬,行完封陵仪式,才打道回宫。
入夜,大家都在屋内休整。
蓝芷攥着茶杯,神色紧张地坐在灯下。
不多时,外头有轻轻的叩门声。
她忙起身冲到门口,一荆钗布裙的女子,正对她浅笑。
当初大行凤驾来寺院停灵,白荼请旨出宫,前来侍奉香火,如今两人已大半年未见。
曾经那个穿着考究、妆发精致的东西六宫宫花,似乎大变了一个样,消瘦不少,衣裙也透着简朴单调,好在她还是笑着的。
蓝芷拉她到桌边坐下,迎春会意地关门退出去,静静守在檐下。
另一边,孙喜来与她隔着门框而立,时不时地扬起眼缝打量,“迎春姐姐,你冷吗?”
迎春不语。
“饿不饿?供桌撤盘的时候,我偷偷藏了块一口酥,你最喜欢吃一口酥了。”喜来奔着手将糕点递过去,回应他的只有绕着指尖飘旋的微风。
他等了许久,手臂都抬酸了,暗自将一口酥塞进自己嘴里,嘟嘟囔囔:“烦人的老和尚念了一整天的经,我到现在脑瓜子都嗡嗡的。”
迎春不理。
喜来安静了没多会儿,又道:“迎春姐姐,你累吗?今日又是叩拜,又是赶路,还要忙一堆琐事,姐姐肯定累了吧?”
迎春无言。
喜来喋喋不休:“迎春姐姐,要不你先回屋休息吧,主子这儿有我候着就行。”
迎春终于侧头瞥了他一眼,冷淡的眼神看不出情绪,似乎还透着点凶光,骇得喜来口中的糕点鲠在喉中不上不下,都忘了咽下去。
然后她转身走了。
喜来望着她的背影,给了自己一个嘴巴子,怎么就管不住嘴呢?天天叽叽喳喳吵个不停,迎春姐姐性子喜静,他话这么密,可不得讨人嫌吗?
孙喜来正在垂头懊恼,没注意,手里猛然被人塞了什么东西。
他一抬头,还没来得及看清迎春的表情,她就又步履匆匆地转身了。
喜来扬了扬手中的皮革护膝,“这是特地给我做的?”
近日磕跪膝行的场合颇多,正觉得膝盖受不住,这护膝周到体贴,来得也太是时候了。
迎春听到那猴子喜出望外的叫喊,停住了脚步,“闲来无事,见主子在做,跟着学打发时间。”言罢,扭头钻回了房间。
独留喜来一个人在风里咧开了嘴,笑了半天没合上。
一墙之隔处。
蓝芷捏握着白荼的手,问道:“怎么样?”
白荼点头,“是个小丫头,一切都好。”
“太好了!”蓝芷不禁有些激动,她知白荼此行艰辛,离宫前给了不少银钱,本还想托人在外照料,但被白荼拒绝了。
因为白荼怕牵扯太多,让人知道兰嫔娘娘私帮宫女偷偷生子,这是违反宫规的大罪。原本女儿酥之事,白荼就一直觉得对蓝芷有所亏欠,怎么还能连累她呢?
白荼的兄长没有帮她,得知自家妹妹做了丑事,还异想天开地要将孩子生下来,吓得兄长连夜搬家逃走,从此与这个妹妹断了亲。
虽然凉薄了些,却也是人之常情,这般离经叛道之事,一朝被捅破,全家都会被连坐,兄长自己逃了,倒也省得白荼再担心连累亲人。
她将女儿寄养在隔壁尼姑庵,准备日后回了宫,将攒下的月例偷偷汇给庵内的老姑子,请她代为抚养女儿。
白荼兴兴与蓝芷说了许多养儿的趣事,倒是那些无人知晓的艰辛被她一语带过。
那双曾经乌溜鲜亮的大眼睛,被岁月匆匆染上了血丝,暗淡得像是煮熟的鱼目,还好,当她谈及襁褓中的丫头时,瞳孔里还能隐隐泛出一丝光亮。
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