第323章 归途
看似天恩深重,可实际却并非如此。
济阳郡王子嗣都未曾封爵,别说是济阳郡王侵占的田地要清丈,就连本属于济阳郡王的庄田,也将收回。
日后衰败凋零之景,眼下就已经能够预见。
魏王头脑昏昏然,炭火烘的他口干舌燥,一把发出不来的阴火燎的五脏六腑都有燥意,他端起茶盏,喝一大口,压下火气,看向狱吏带过来的祁畅。
“祁侍讲,”他放下茶盏,“弄成这样,还没逃出去,真是狼狈啊。”
祁畅跪倒在地,盯着炭火,头脑木然,左耳朵进右耳朵出,最后只在脑子里剩下一片“嗡嗡”之声。
魏王强打精神,开始组织乱成一盘散沙的言语:“你诬告莫将军,本是死罪,但你是我的门人,我也只能尽力救护,早朝后,我已经恳求了陛下,留你性命,褫夺官身,打六十杖,带你去宽州立功赎罪。”
祁畅呆滞的眼睛忽然动了一下,抬头看向魏王,脸上因为增添了几分诧异神情,而显得可笑:“六十杖?那不还是死吗?”
“杖,可死人,自然也可活人。”
祁畅眼睛里骤然冒出一点光,但那光转瞬即逝,脑子反倒能够稍微转动一些。
立什么功?
魏王并非好人,留他一命,定有所图。
他认认真真谢过魏王救命之恩,老老实实等着魏王说出目的。
魏王端起茶盏喝了一口:“你对宽州莫府,是否熟悉?”
祁畅其实并不了解莫府,但还是点头:“非常熟悉。”
魏王道:“熟悉就好,有些事,等到了路上,自会有人问你。”
祁畅唯唯诺诺应下,没有什么特别的神情,经过这一整日的惊吓和起落,他已经疲惫到无法调动脸上神情。
而且他知道自己没得选择。
不想死,就没得选。
魏王起身往外走,走到他身边时,停下脚步,道:“六十杖今天就打完,明天一早去宽州,会有人给你上药。”
说罢,魏王迈过门槛,走出刑房,大理寺中亮起了通明的灯火,禁军严阵以待,武德司在绘凶手画像,魏王走过去看了一眼,只见上面男子面目平凡,贴出去一天能抓回来八十个。
他在心里翻了个白眼,暗骂:“瞎忙。”
刑房内,四个枷杖狱吏将祁畅去了衣物,按在刑凳上,掌率狱吏在一旁记录。
众人都已得魏王吩咐,绝不是廷杖邬瑾时那种要命的打法,落的不轻不重,第一杖下去,虽然浮起红痕,却未破皮。
祁畅闷哼一声,咬牙忍耐,两手抓住刑凳,挨了几杖后,忽然发出呜呜咽咽的哭声。
掌率看一眼行刑人,持杖的两人面面相觑,没想到这人这么不禁打。
再轻下去,就是打豆腐了。
掌率咳嗽一声,示意继续打,于是木杖再次落在祁畅臀腿上,祁畅身体颤抖,抽泣之声不减,到最后,忽然爆发出剧烈的哭声。
哭并不是因为痛楚,也不是因为悔恨,而是随着刑杖落下,皮开肉绽,仿佛身上一层层伪装都随之剥落。
从邬瑾身上借来的温和、谦恭、诚实、勤奋,从他光辉中沾染的一点余晖,全都被今日的种种所磨灭。
此刻他祁畅,彻底变回一条灰扑扑的虫子,露出自私自利、无节无义、怯懦谄媚的真面目。
哭过一场后,他很快坦然接受了自己,像做乞丐时的无数个日夜那样,坦然的无耻。
有君子,就有小人,神造物如此,他有什么错?
第323章 归途
九月二十七日寅时三刻,朝钟还未响起,便有数骑出京都。
魏王带四十护卫,数名随从,莫聆风带一百娘子军,气势如虹,刮动灵堂外丧幡,卷飞满地冥纸,踏碎道旁残冰。
一辆宽敞的马车紧随其后,里面卧着邬瑾,后方是一辆板车,趴着祁畅,再往后,便是粮草。
京都中处心积虑的算计,爆发出的激烈争斗,因此而震荡的朝堂,岌岌可危的群臣,都被他们抛之脑后。
魏王惦记的楼台宫阙、金台御座,也离他越来越远。
他忧虑、疲惫、寒冷,无心看溟濛之下的江山,只偶尔抬头看一眼莫聆风。
莫聆风身姿纤细,穿银灰色狐皮敞衣,里面一身紫色窄袖夹袄,脚蹬皮靴,一手执鞭,躬身按辔,如箭一般驰骋风中。
她并未如魏王所想,时刻相伴在还不太清醒的邬瑾身边,就算偶尔往马车中一探,也像是例行关怀。
她仿佛是忽然收了心,在京都中的种种行径,不过是因为和皇帝积怨已久带来的失控。
而邬瑾,时好时坏。
邬瑾真正清醒过来时,只觉得身下阵阵颠簸,眼前还是一片黑暗,耳中有了行车走马之声,还有脚步声轰隆作响,似乎是队伍庞大。
他一时不知自己身在何处。
周遭有寒风,身上却暖和,鼻尖香气浓郁,似有数朵花在徐徐绽放,春、夏、秋、冬,四季之景,都在这香气里。
香气似曾相识,是莫聆风举手喂他吃糖时,腕间、衣带上拂过的香气,也是莫千澜前往雄山寺接莫聆风时,沉在潮湿水汽中的香气。
这香气化作一张网,遮蔽天光,掩盖四季,催走流年,是枷在他身上无法挣脱的一把锁。
身体如在浪中,颠簸不住,马车骤然停下,他也随之一荡,后背痛楚真实,犹如一把利剑,使香气涣散破碎,将残酷现实凿进他脑海中。
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