杜长兰神色淡淡，“不急。”
　　他不疾不徐来回踱步，闲庭信步般，“魏厨子歹毒，周厨子狡猾，他们既敢瞒骗本官，便能瞒骗上任知州。”
　　郑同知张口欲言，却先被杜长兰抢了时机，道：“这些年，这二人欺上瞒下，中饱私囊，不知拢了多少公家财物去，本官既然撞破，必得彻查。”
　　“杜大人。”郑同知这次忙不迭唤道，音如疾雨切切：“杜大人，老话言本朝剑不斩前朝官。况且上一任知州已经病故，大人又何必扰……”
　　“郑大人言之有理。”杜长兰一副恍然大悟的模样。他一个眼神，莫十七迎上前来，杜长兰抽刀而出，雪亮亮的刀片闪过众人的眼，锋芒毕露。
　　杜长兰持刀直指魏厨子：“多亏郑大人提醒本官，你二人心藏虺蜴，本官初初上任，你们便随意糊弄。以小推大，上一任知州病逝任上，未必不是你二人投毒加害。”
　　杜长兰色厉如风：“来人，将厨下一干人全部关押，随后捉拿其家人，一旦查明几人投毒，全部秋后斩诀。”
　　众人不敢置信的望向杜长兰，不明白一顿晚饭怎么就扯的要砍头了。
　　三名厨娘最先反应过来，涕泗横流：“大人，民妇冤枉，民妇当真冤枉。上一任知州大人的死与我们无关啊。”
　　魏厨子浑身一激灵，他的脑子终于反应过来发生了何事，他做今日种种，不过是为谋财，而不是一家人脑袋搬家。
　　他的小儿子前几日才刚过了生辰，大儿子才刚说了人家，一家人过得好好的，怎么能说死就死。
　　内院哭声遍地，熊熊火光映出众人惨状，一干书吏早已经慌了心神，或明目张胆，或隐隐约约偷瞧郑同知几人。
　　郑同知稳了稳心神，道：“大人，没有证据的事，不可定罪啊…”
　　魏厨子等人脸色怀了希冀，是啊是啊，没有证据的事不能定罪。
　　“怎么没有证据了。”杜长兰一脸正义凛然，高声道：“轮番手段审讯，便是铁口也能给他们撬开。”
　　魏厨子眼前一黑，差点昏死过去，只觉得覃州如这夜色，毫无光明可言。
　　杜知州竟是要屈打成招。
　　杜长兰双拳紧握，眼盛精光：“本官要彻查前任知州病故一案，告知百姓本官乃是青天再世。要用贼人的血，洗刷知州府上空散不去的阴霾。”
　　周厨子再也撑不住，晕死过去。
　　一众属官也摇摇欲坠，心中骇然，暗道杜知州哪里是清洗知州府上空的阴霾，他才是覃州未来三年最大的阴霾。有此上峰，他们真的能活过这三年？
　　“大人饶命，大人，小人冤枉啊……”厨娘们的叫喊愈发凄惨，魏厨子看着逃避他求救视线的郑同知和黄通判，眼中闪过一道利芒。
　　“大人，杜大人，小的招。”魏厨子起身直指郑同知：“杜大人，一切都是郑同知指使，是郑大人说要给杜大人一个下马威，这才令小的在饭菜做手脚。否则小的有天大的胆子也不敢对杜大人不敬。”
　　郑同知心神一乱：“魏三斗你放肆！构陷朝廷命官，你活腻歪了！”
　　魏厨子立刻从怀里取出一张五十两银票，辛菱立刻接过呈给杜长兰。
　　杜长兰手腕一翻，用力一掷，众人只闻咻的一声，长刀稳稳扎去梁柱。
　　众人：！！！
　　莫十七双目一突，她的刀！！
　　见杜长兰接过银票，魏厨子忙道：“杜大人请看，这是知事官转交给小的的报酬，是小的糊涂，是小的胆小如鼠，被郑同知和知事官威逼恐吓加利诱一番就从了。杜大人，小的知错，求您饶小的一命，上任知州之死真的与小的无关，求杜大人明察。”
　　杜长兰指尖夹着银票，朝郑同知晃了晃：“郑大人，您能给本官一个解释吗？”
　　从方才起，郑同知浑身紧绷如弓拉满，如今听闻杜长兰轻飘飘的质问，他反而松了身体，仰天一叹，是他技不如人。
　　郑同知蓦地垂首，苦笑一声，跪道：“下官知罪，任凭杜大人发落。”
　　与涉嫌毒害上任知州相比，藐视上峰压根不值一提。
　　咔哒一声，知事官也双膝跪地，喃喃道：“杜大人，下官知罪。”
　　然而，死寂夜色里传来一声轻笑，杜长兰伸手将郑同知扶起，一脸笑吟吟道：“原是如此，倒是本官差点冤了人。”
　　他忽的变脸，那张笑面在橙色火光的辉映下犹如一张黄金假面。
　　郑同知僵着身子大气不敢出，直勾勾望着杜长兰，眼睛一眨不眨，唯恐自己漏看了，其实杜长兰是怒意勃发才是。
　　杜长兰亲热的拍拍郑同知的肩，“本官陡然调任至此，诸位对本官不熟，心中恐惧忐忑，本官理解。但这番玩笑，本官很是不喜，莫再如此了。”
　　郑同知呐呐应是，等待杜长兰对他的惩罚，然而杜长兰温和道：“既然事情真相大白，便无事了，都回罢回罢。”
　　杜长兰还将五十两银票还给魏厨子，笑眯眯道：“本官乃西南人，口味好辛辣，你可记下了？”
　　魏厨子一个魁梧大汉，此刻被杜长兰的阴晴不定骇得双目含泪，不住点头：“记…记…小的记下了…大大人……”
　　杜长兰微微一笑，此刻晕倒的周厨子被夜风与阴冷的地砖冻醒，一睁眼对上杜长兰冰冷的笑眸，锐利寒芒似毒蛇，周厨子心头一抽抽，眼睛一翻，再度晕死过去。

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