杜长兰见莫十七掰着手指嘟囔，他笑问：“在算什么？”
　　“算我们的钱。”莫十七头也不抬，十根手指齐用上，而后雀跃道：“大人，我们有好多钱。”
　　蕴哥儿给他们的钱，小郡王给他们的钱，杜大人的友人给他的钱，还有杜长兰得的赏赐，莫十七得的赏赐，大公主给他们的财物……
　　好多好多。
　　莫十七喜的见眉不见眼，朝杜长兰左右手各伸出两根手指，“我们共有这么多。”
　　两千两百两。
　　莫十七在车内看来看去，思量把银钱放哪里好，像只储存过冬粮的松鼠。
　　杜长兰静静看着，不一会儿，莫十七将银钱藏好，抱着刀睡下，车内传来有规律的轻鼾声
　　杜长兰忽然有些羡慕她万事不过心的性子。
　　他们行陆路，之后转水路，大半个月后，终于抵达覃州。知州以下的官员早早在码头侯着，见杜长兰来了，齐齐行礼。
　　没有杜长兰猜想的下马威和刁难，杜长兰同他们互相见礼，道时辰尚早，先去拜访上峰。一切顺利。
　　傍晚时候，杜长兰落脚知州府，还有些如踩云间，飘飘然不真实。
　　莫十七疑惑，“大人为何事忧虑？”
　　覃州一应官员十分知礼，想来是好相处的人，但杜大人看起来并不是很开心。
　　杜长兰笑笑：“没什么，或许是阿遥分给我的好运气终于应验了。”
　　第159章 新官上任三把火·一
　　知州乃地方行政长官, 理一地政务，拟定税收，统地方治安, 护一方百姓。
　　杜长兰一边翻阅过往公文, 一边快速记忆。
　　知州的权力比他想象中大。
　　知州与知府一字之差，官级不同, 但是处理大小事务却差不离。非要类比, 知府相当于现代地级市□□兼市长，知州则是非地级市的头头。
　　一般知州由地方都督举荐, 知府多由朝廷派官，但上一任覃州知州病逝任上, 朝廷驳回地方都督举荐新知州的折子, 紧跟着嘉帝任命杜长兰为知州，倒像是在地方安插钉子。
　　烈日高悬天空, 杜长兰合上文书歇息, 辛菱讨好上前：“大人，午时了可要传饭。”
　　杜长兰颔首, 净手时朝外张望：“十七呢？”
　　辛菱：“回大人，莫护卫去巡察地方了。”
　　杜长兰双唇微抿，少顷独自用午饭, 他握起筷子夹了一块菜蔬，下一刻脸色扭曲，若非多年礼仪刻在骨子里，差点将菜吐出去。
　　他弯眸笑问：“本官瞧着是那爱拈酸之人？”
　　辛菱一头雾水，“小的惶恐, 不知大人此言从何说起。”
　　杜长兰搁下筷子：“那怎的厨下里的醋都倒本官菜里了？”
　　辛菱似是有些明了，他告了一声罪, 用公筷浅尝一口菜蔬，差点吐出来，强忍着才咽下去。
　　“大人稍等，小的这就将厨子拎上来。”
　　辛菱叫了两个衙役，将厨下两个厨子并三个厨娘一并押入内厅，隔着山水鱼鸟屏风，辛菱年轻胜意的声音传来：“大人，人带来了。”
　　几人对视一眼，齐齐喊冤，“大人，小的冤枉，小的冤枉啊——”
　　咔哒咔哒的脚步声在凌乱的喊冤中格外规律，一只手把在屏风边缘，指骨细长，指甲修剪得十分整齐干净，指甲盖透着健康的薄粉色，一瞧就知是养尊处优之辈。
　　两名厨子心中啐了一句文弱书生，面上仍然仓惶申冤，“大人，小的冤枉啊。”
　　一道人影投下，二人瞧去。只见来人面如冠玉，身形颀长如松如柏，在上首落座，朝他们抬了抬下巴，显露出锐利的下颌线。
　　“说罢，为何本官的午食酸涩泛苦。”
　　“大人，大人，小的可以解释。”年长的魏厨子迫不及待开口，仿佛早已准备好千言腹稿，应对杜长兰的质问。
　　魏厨子道：“大人，古语言一方水土养一方人，咱们覃州地界儿祖祖辈辈就好醋，平日里没得点醋都进不了食，这是咱们覃州风俗。”
　　年轻些的周厨子也道：“是啊大人，且覃州缺盐，很多时候覃地百姓都是以醋代盐。”
　　杜长兰端起手边茶盏，不疾不徐的拨了拨茶沫，淡淡道：“覃州往西南三百里便有一个盐池。”
　　厅内忽的一静。
　　魏厨子额头浸出细汗，忙道：“可恨奸商借路途艰险之名，肆意涨价，其他地方四五十文一斤盐，在覃州要一百二十文往上。”
　　“喔？”杜长兰呷了一口茶，这才道：“本官怎么记得本地官制井盐也不过80文一斤，客盐价更廉，若是量大，五六十文也买得。这知州府上下大几十人用盐颇费，因而购盐量大，该便宜才是。但本官怎么瞧着账目有些对不上……”
　　随着杜长兰每吐出一句，两名厨子额上的细汗就更多，三名厨娘俯下叩首，瑟瑟发抖。
　　魏厨子搜肠刮肚寻找借口，“大人，小的，小的……”
　　“是上一任知州大人的意思。”周厨子忙道：“小的也不知缘由，只是上头有令，小的们就照做了。”
　　他朝杜长兰磕了一个头，一句“大人”唤得情真意切。
　　“小的们也曾对此提出过疑惑，但是知州大人是小的们的天，他有不悦，小的们有再多疑惑也只能咽回肚里。小的们当真冤枉，恳请大人明鉴。”
　　他竟然是一推二五六，将所有事推至上一任知州身上，左右人死无对证，由得周厨子混说。

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