第61章 线索122
“掌握了如此关键的证据,我等便面见苍南侯褚冕陈述情况。那褚冕倒是个人物,听闻此事后,不慌不忙,还要求军马场上下不得阻拦我们详查内情,以求还他清白。”
宣晟已经用过些饭食,坐到窗下斟茶,还给顾焰递了一杯。
顾焰接过来,继续道:“有苍南侯点头,接下来的查证便顺利了不少。我翻阅马匹籍册,发现近四五年的马匹损耗逐年增长,数量之大可谓惊人。惠北牧场水草丰美,这些年与北戎虽然时有战事,但也绝不至于造成如此大量的马匹损耗。”
宣晟垂目看着盏中茶叶起起落落,道:“事已至此,褚冕怎么说?”
顾焰皱了眉头:“面对如此铁证,他亦不能否认惠北马场存在马匹无故流失的情况。可无论我等如何质问,他都坚称是底下人私自偷运马匹出牧场,他确实受了蒙蔽,有失察之罪。还说愿交出军马场一干官员受审,并亲自随我等回京,请求陛下治罪。其余的,一概不认。”
“苍南侯身居高位,手握兵权,历年来军功赫赫,先帝钦赐过丹书铁券,若只凭一点失察之罪就将他带回京受审,只怕会引起苍南军动荡。我们商量过后,只得先整理了证据返回京城,送呈陛下御断。”
“陛下雷霆大怒,却又投鼠忌器,这才急忙传召先生回京。”
宣晟对此评价道:“褚冕老谋深算,深谙断尾求生之道。何况军马走私的渠道、他与北戎往来的书信你们都没有查到,他自可高枕无忧。在他面前,你们还是太嫩了些。”
顾焰汗颜,忙站起来,垂首道:“是学生能力不及,请先生责罚。”
“坐。”
瞧他这副模样,宣晟无奈地点了点面前椅子:“我何时说要责罚你了?你们此去惠北,做得很好,明面上能查到的也就只有这么多了。只是射人先射马,你未曾摸到要害,便会被褚冕牵着鼻子走。”
顾焰连忙请教:“还请先生指点迷津。”
宣晟饮干盏中茶水,悠悠道:“两桩事。其一,去岁北戎商人无端于京中惨死案。其二,太后与太子妃的母家永定伯徐氏。”
譬如豁然开朗,顾焰恍然:“北戎商人惨死京中的凶手至今未曾查出,北戎人甚至为此起兵攻打,言称要我朝给一个说法。那些北戎商人所骑黑神驹,正是苍南军独有,想来定然与军马案有联系。只是这第二桩事,学生不甚明白,缘何会牵扯到永定伯府?”
谁知宣晟不答反问:“四月份时,你与永嘉郡主在江边楼见过面?”
这问题令顾焰颇为摸不着头脑,他亦记不清这回事了,只模模糊糊有个印象,迟疑道:“应是有此事。”
“同一日,我也在江边楼,见了褚冕派来的人。”宣晟掸了掸衣袖,起身走到书案后,于书架上取下两本书册。
他先将第一本书册递与顾焰,道:“这是去北戎人案发后,我命人整理的相关人员口供,以及一些其他的调查记录。你从这些线索入手,事半功倍。”
顾焰连忙接过去。
紧接着宣誓又翻开第二本书,里头书页间赫然藏了五张银票。
单看面额,均为一万两。
顾焰大吃一惊,看向宣晟。
宣晟将银票交给顾焰,道:“我最初就将你清查军马一事告知过褚冕,他为答谢我,命门下心腹悄悄入京,送了这东西来。这上头的徽记,正是永定伯府开设的钱庄专有。”
“先生竟是从那时便开始布局了?!”顾焰压抑不住惊讶之情,失声问道。
宣晟颔首:“我早知此案查下去必会受阻,送信给他,为的就是试探他的反应。不料,他倒是奸猾,送来的东西只和徐家沾边,没有半点苍南侯府的痕迹。不过这也够你查了,只需顺着线索往下走,狐狸尾巴早晚要露出来。”
虽然顾焰早就知道宣晟谋算人心本事过人,可这走一看三、伏脉千里的一招,还是深深震撼了他。
他朝着宣晟庄重行礼,道:“多谢先生指点,学生回去就着手调查。”
宣晟却问他:“你素来细心,办事稳妥,我并不担心。只是此案涉及人员的身份贵重,你与之相抗譬如以卵击石,难免会遭遇危险,抑或是受到抨击,可有顾虑?”
顾焰眼神毅然,摇头道:“自我在云浦入学,学的第一句话便是为生民立命,若怀此志,有何可惧?粉身碎骨,在所不辞。”
字字掷地有声,令宣晟喟然赞许。
“很好,既如此,你只管放手去查。许千钧随我一道入京,许汶依旧跟随你身侧,若有必要,许千钧亦会出马保护你。我意在掀开大晏朝最肮脏的一面,将腐肉尽数割去,非如此换不来河山太平。”他语气如常,可话语的内容却令顾焰热血激荡。
待二人议事完毕,已过去一个多时辰,顾焰正欲告辞,却被宣晟喊住。
只见他踌躇片刻,方道:“永嘉郡主已经知道了你和许阙的真实来历,虽然她被禁足在府中,不过长清郡主那边你还是要想好该如何给出交代。”
言下之意,温沁知道真相也就是早晚的事。
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