止水突然觉得自己在这里有些多余。
　　“……”
　　忽然，他感到肩膀一沉。
　　一只乌鸦扑打翅膀，穿过门框，落在了他的肩头。
　　这只“不请自来”的乌鸦踩着他的肩膀，叼起起他鬓角的卷发，像捉虫子一样，用力扯了扯。
　　他说句“好重”，然后被乌鸦更用力地扯了。
　　他哭笑不得地把乌鸦抱下来，捧在手里。
　　“这只鸟是怎么回事？”
　　雁霞长老瞥了一眼，想把这只闹事的小东西赶走。
　　止水护着乌鸦，摇摇头：“这是我的通灵兽，还在驯养阶段——大约是迷路了，我送它出去一下。”
　　＊＊＊
　　第二场考试结束了。
　　除了海月之外，还有10个人通过考试。
　　这10个人中，有2只小队，剩下4人都是以单人名义参加比赛。
　　上寺安珠小队、塔博纳还有与海月临时合作的长发男生都获得了晋级资格。
　　今日的两场考试，全过程都有直播，远道而来的贵族富商们就坐在舒适的观影席内，吃着精致的点心，观看实况转播的大屏幕。
　　全程考试，都有油女一族的忍者操纵虫子携带微型摄像机进行跟拍，当然，也有些厉害的考生知道怎么甩开这些虫子——比如塔博纳和海月的镜头就很少。
　　不过，更多的考生还是希望能有曝光度，比如安珠小队的镜头就很多，因为他们的队友也是油女一族，懂得怎么找镜头。
　　奈良鹿久站在301教室的讲台上，看着坐在下面的11名考生——木叶5人，云隐4人，草隐1人，雨隐1人——他们木叶虽说占了主场优势，但也没有取得特别压倒性的胜利。
　　他收回视线，打了个哈欠道：“天色也不早了，你们早些休息，三天后，我们进行最终考核，”
　　“最终考核是什么形式？”有人举手道。
　　“规则很简单，就是‘个人战’——以三人小队的形式参加考试的人员也要拆散，大家打乱顺序，进行抽签，然后一对一决斗，输的淘汰，比赛两轮，取前三名。”
　　一名绑脏辫的云隐掐指一算，怒而拍桌：“我们有11个人晋级，两两一组，第一轮肯定有人轮空——你们木叶人数最多，到时候轮空的概率也最大！”
　　外村忍者也都支持他的想法，他们纷纷喊是，一时间整个教室闹哄哄的。
　　“你们总不能这种时候还在讲‘运气也是实力的一部分’吧！规则明显偏向你们自己人了！”
　　“对呀对呀，轮空的人在第一轮不用消耗体力，还能收集情报，这也太不公平了吧！”
　　“那么，这样如何——”
　　奈良鹿久按按脖子，慢吞吞道，“我们再加个‘复活赛’机制——第一轮被淘汰的人，可以向轮空的人发起挑战，若能打败对方，便能获得晋级机会！”
　　“当然，为了不让轮空的人进行五场车轮战，我们到时候会进行观众投票，让现场观众们选出2名表现优异的淘汰者，最后来场三人混战——”
　　“之前暴露过情报、消耗过体力的两名考生可以考虑是否合作，优先击退轮空者，而轮空者也可以利用前期获得的情报，选择是否与别人合作，又或者提前制定好战术，以一敌二。”
　　话音刚落，大家都陷入沉默。
　　现在——轮空的优势荡然无存，反而还要应付更多的麻烦。
　　太阳正在落山，跃入窗沿的余晖，像是刚从冰箱流出的潮气，暖黄色的，带着淡淡的寒意，催促着倦鸟归巢。
　　奈良鹿久说了句“解散”，自己就率先走了，仿佛只要迟一步回家，吃饭就赶不上热乎的了！
　　海月是第二个冲出教室的。
　　她一头钻进教室旁的小树林，确认四下无人，解开了影分/,身。
　　＊＊＊
　　“第二场考试结束了。”海月道。
　　她和止水藏身在神社外的大榕树上，根根挺立的气根垂下，贴着他们的头发，像是风格独特的流苏发饰。
　　“你居然只把影分/,身留在那边……”
　　止水顿了顿，无奈道，“所以，考得如何？”
　　“算是顺利通过了前两场。”
　　“恭喜了！”
　　她开心的笑了起来。
　　如血的夕阳给世界涂上一层晃眼的暮色，像是加了一层黄红色调的磨皮，看什么都界限不明。
　　她的半张脸沐浴在落日余晖之中，像被描了一层暖洋洋的金边，仿佛一只晒太阳的橘猫。
　　止水也笑了。
　　方才，海月变作乌鸦，跋山涉水，越过重重阻碍，一下跳到了他的肩膀上——他很感动，但差点儿没吃住力！
　　或许是夕阳作祟，之前在神社里让人透不过气来的一张张笑脸，到了她的脸上，却莫名让人放松，就连那些折磨人的思考，也不知不觉放下了。
　　“谢谢你。”他忽然道。
　　“谢我什么？”
　　“你在我想要透口气的时候，正好过来找我——虽然放下考试的行为不太好，但还是谢谢你。”
　　“我还以为你要说，虽然我很‘重’。”
　　“抱歉，”他哭笑不得，“下次你往我怀里跳，我一定接住！”
　　“所以我还是很重？”
　　“我不是这个意思！”
　　暮色无边，时间就这么静静地流淌。
　　过了一会儿，止水侧过头，望着渐渐坠入群山的夕阳，轻声道：“我得回去了。”