她倒是不意外会在这里碰见这对兄弟。
　　说者无心，听者有意。
　　佐助捕捉到了关键词。
　　宇智波止水……死了？
　　这些天他为了避开“熟人”，一直躲在山里修炼，对外界的事不闻不问。
　　没记错的话，止水是鼬的至交好友，在他的世界里，死于“灭族之夜”的前一年，虽说是“自杀”，但当时就有谣言在传，止水是死于他杀，而且凶手就是宇智波鼬！
　　最开始，佐助是不信的，因为鼬和止水情同手足，关系好到无话不谈——小时候的佐助不止一次吃过止水的醋。
　　但在经历了“灭族之夜”后，他也信了这个说辞。
　　——鼬那个疯子，弑父杀母，无恶不作，区区一个宇智波止水，他怎么可能下不了手？
　　不过，这个世界如此太平，止水又是因何而死？
　　风吹过树梢，簌簌作响，带来一阵夏夜的躁动。
　　雁霞长老与他们打完招呼就走了。
　　鼬没有挽留。算算时间，现在南贺神社早就人去楼空。
　　但是，佐助显然乱了心绪。
　　鼬的耳边传来咚咚的心跳，在寂静的夜晚，格外清晰。
　　他侧头看了一眼这位“便宜弟弟”。
　　“怎么了？佐助。”
　　“宇智波止水死了？”
　　“嗯。”
　　“什么时候？”
　　“五年前。”
　　五年前……在他的世界里，也是宇智波鼬屠族的那一年。
　　这是巧合还是……
　　“他怎么死的？”
　　鼬脚步一顿，看向佐助：“你确定要知道？”
　　“自然！”
　　不知为何，他有一种直觉，这事必须问个明白！
　　“他死于宇智波一族的内乱。”
　　“内乱？宇智波？”
　　“确切说，是宇智波的长老层与外敌勾结，意图谋反，而他成了这场政治斗争的牺牲品。”
　　“政治斗争……”
　　佐助感觉自己的指甲陷进了掌心的沟壑，刺痛而冰冷。
　　无数问题在他的脑海中盘旋——
　　到底是什么样的“政治斗争”会牺牲到止水头上？
　　宇智波一族的长老层又为何要谋反？
　　止水在两个世界的死亡有关联吗？
　　——当年到底发生了什么？
　　＊＊＊
　　雾蒙蒙的早上。
　　海月去山中花店买了一大捧花。
　　花全是白的。
　　帮她打包的山中井野好奇地看了她一眼。
　　她付了钱，说了句“考试加油”，顶着井野莫名其妙的目光，径直去了河边。
　　夏日的南贺川有一种不属于夏日的清凉。
　　海月把花放在河边，码好石子，点燃了两根白蜡烛，摆了三支香。
　　在这个世界，需要祭拜的人实在是太多了。
　　而最近这段时间，人多眼杂，她没办法一一满足。
　　于是，她取了个折中的办法。
　　白色的花瓣顺流而下，她的手里抓着叠好的包装袋，默默看着即将燃尽的蜡烛。
　　这时，天已大亮。
　　她回过头，对着河堤边的灌木丛，轻声道：“偷窥可不是一个好习惯哦！”
　　灌木丛里传出一阵窸窸窣窣的动静，一个黄毛小子从里头钻出来，头顶挂着两片树叶，绿油油的。
　　他眯着眼睛，挠了挠乱糟糟的头发，看起来像只好奇心旺盛的小狐狸。
　　“先申明——我可没有偷窥啊我说！”
　　“那你躲在这里做什么？”
　　“我是第一次看到有人在河边祭拜，所以好奇多看了几眼——只是刚好站在树后面而已！”
　　“祭拜很少见吗？”
　　“不少见，但很少有人在河边弄这个——而且你不是木叶的人吧？”
　　海月没有回答后面的问题，盯着对方乱糟糟的头发，好奇道：“没有人在南贺川附近祭拜吗？这条河这么大，总淹死过什么人吧？”
　　“忍者哪有淹死的？”
　　鸣人双手叉腰，嘚瑟道，“我五岁就会游泳了！”
　　“这么说来，死在河里是件很丢人的事？”
　　“那可不！”
　　海月侧过头，看向脚边燃尽的蜡烛。
　　蜡烛最后一缕青烟歪歪扭扭，柔软无力，一副病入膏肓的样子，让人见了，莫名的惆怅。
　　鸣人还赖着不走，兴致勃勃地盯着海月，扶了扶自己的护额：“我知道哦，像你们这种带着别村护额的忍者，是过来参加中忍考试的吧？”
　　海月点点头。
　　“那大家就是竞争对手了——我叫漩涡鸣人，是这次考试要拿第一的人——给我记住了！”
　　海月弯腰，把蜡烛和香灰都收拾了，然后看向咋咋呼呼的鸣人，笑道：“虽然我也很想做个帅气的自我介绍，但是对于忍者而言，隐瞒自己的情报才是关键，所以——我的名字是秘密，身份也是秘密，就连是否要拿第一，也是秘密。”
　　“嘁——没意思！”
　　海月把垃圾都打包起来，透明的塑料纸折射着太阳的光。鸣人被晃了一下眼睛。
　　她道：“你刚才说了这么多，考试申请表交了吗？”
　　“还、还没……”鸣人挠挠头，“不过卡卡西老师说，今天下午四点前交过去都来得及，我跟同伴约了时间，马上要交了！”