她眨了眨那双绿色的眼睛，从箱子里掏出了一包还带着热度的姜汁饼干，连着传声器一起塞进了老金伯斯的手里：“阿尔菲起大早刚烤的，放了姜汁和胡椒——他说最好的东西应该先给金伯斯叔叔。”
　　他看上去快要气死了：“你和你的母亲一模一样。她一般想耍赖就这样眨眼睛，从没人能拒绝她。”
　　“金伯斯叔叔，”莉迪亚把一块饼干掰开，浓郁辛辣的姜汁香气溢满了整个房间：“我不会违背母亲的意愿，而正如父亲母亲一样，我知道自己是在做正确的事，更知道自己在做什么。”她把一半的饼干泡进茶杯中：“但我不完全像他们，我和校长谈过了，他让我正常工作，做自己的事即可——梅林啊，我现在难道不是在正常工作吗？所以您尽可放心，我不拿自己的性命开玩笑，可我只有一事相求。”
　　她把混杂了姜汁气味的茶水饮尽，哑着嗓子说道：“这段时间请再帮我照顾好阿尔菲，您对我们的帮助我无以为报。”
　　老金伯斯叹气：“晚些时候我会去老地方接阿尔菲回家，安娜最近一直在念叨他。”
　　莉迪亚接过合同看了看，之前在家中就确认过所有细节，但现在仍需要亲手再审一遍以防万一：“我的理解正确的话…这一份就是大合同，我们三方提前签，等一会我个人去雇主家确认情况，再和我的这位学生签小合同。”
　　老金伯斯点头：“劳瑞恩机构中经典的大小合同，但是现在很少有人使用了。大合同中的咒语和协定只能保证你的人身安全和基本隐私权，他们要求匿名，但是这不影响合同的魔法效力。至于具体的教学协议是你和学生在单独的合同中签署的，我没有这个权利。”
　　他看了看墙上的钟表，瀑布形状的钟表正无声的运转着：“时间差不多了，来访的人说他们对这些细枝末节很苛刻。”他从保险柜里拆开一个包裹，里面是一枚大理石雕刻成的巫师棋棋子。
　　“主教。”莉迪亚轻声呢喃道，开始摩挲着自己食指上的戒指。
　　很有意思的门钥匙，很有——某种象征意味。
　　“门钥匙设定的时间还差2分钟，准备好了你就可以过去了，”老金伯斯在本子上记上了什么，然后目光坚定又哀伤的看着面前的年轻人：“莉迪亚，我们等你回来，我们和阿尔菲都是。别做傻事，安娜还没来得及请她的小莉雅吃她最爱的南瓜馅饼呢。”
　　她把手掌放在棋子上方五公分的位置，看着钟表上的时间一点一点流逝，她数着秒针的节拍，四、三、二、一——“放心吧，金伯斯叔叔，我保证。”
　　随即她紧紧抓住了棋子，瞬间她就像被钩子钩住一样消失了，空荡荡的房间中甚至还留着姜汁辛辣的味道。
　　老金伯斯低下头，用本子埋住脑袋低声哭了起来。
　　莉迪亚在适应了门钥匙传送的不适感后，发现自己来到了一个宽阔的街区，看样子还在英国的领土内，周围的人没有对自己这样突然出现的提箱子的怪人大惊小怪，像是无视了自己一样穿行而过。正对着自己的是一扇涂着黑漆的大门，它连接的建筑是个五层楼高的散发陈旧黑暗气息的庞然大物，门上银质的门把手做成了一条盘曲的蛇。她调整好自己的步态，握着已经失效的门钥匙，摁响了大门上的门铃。
　　“还算准时。”门铃后发出了一声变调后的声音，听起来阴沉又古怪，透着警惕和不怀好意，随后这扇大门向她敞开。
　　她在开门的瞬间就意识到了自己的处境了，但一切还在意料之中。
　　哦，是布莱克。
　　第4章 契约
　　她坐在客厅的软垫沙发里，端着一个瓷质杯子喝咖啡，一开始她还诧异为什么大夏天还要点壁炉，后来她发现宅子里的温度至少要比屋外低上好几个台阶，壁炉中的炉火在燃烧，但没法带给她一丁点的暖意。没有其他多余的人，那个给她开门的家养小精灵此刻不见踪影，而沙发对面的布莱克夫人正在用挑剔家里花瓶一般的目光审视着自己，她也就随她看。咖啡倒是还不错，莉迪亚这样想道，就又喝了一口。
　　大概是看够了她，布莱克夫人终于开口了，如同所有上了年岁的纯血家族中的贵妇人，她的言语中无可避免的夹杂着一点傲慢：“莉迪亚.格里森，”她慢吞吞的说着，语调转了几个弯：“对于你家里的事，我们表示惋惜。”
　　莉迪亚轻轻点点头：“谢谢您的体贴，布莱克夫人，梅林会保佑他们。”
　　布莱克夫人挥手命令那个叫克利切的家养小精灵收走她喝完的咖啡：“伦恩.格里森——也就是你的父亲，一直是个不错的魔咒大师，我们都听过他的名字。” 克利切给她倒了一杯新的：“很遗憾他一直没打算把他的才华用在更有益处的地方，说起这个，你之前在什么地方工作？”
　　“我这三年一直在塞维利亚接受当地机构的雇佣，西班牙是我母亲的故乡。在我的学生中，西班牙当地的巫师和德国人都有一些，当然也包括英国巫师，您也看过他们的推荐信了。”
　　“那为什么现在回到伦敦来？”
　　莉迪亚露出一个合宜的微笑：“伦敦是我的故乡。”
　　布莱克夫人的目光紧紧盯着莉迪亚的脸，似乎想要用眼光把她穿透，但是最后她还是决定站起身：“跟我来吧，”她略显冷淡的说着：“你应该见见你的学生，他是我的儿子。更详细的合约就由你与他签。你的房间在三楼尽头那一间，去修整一下，到时间克利切会叫你。”