爱尔柏塔抿着唇，琥珀色的眼瞳和平常一样平静，剧烈的表情变化仿佛都不会出现在这张脸上，但只有她自己知道，她的呼吸在加快。
　　“这不是你的错，谁也没想到会堵这么久。”
　　这是爱尔柏塔来哥谭上学的第二个学期。
　　她跟家里搬来哥谭的时间并不久，平时也几乎不怎么出门，如果她多在这座城市里逛一逛，如果她再对这座城市了解得多一点，或许就会更早发现昨晚游戏的问题所在。
　　她盯着窗外桥的尽头，似乎在思考着什么，过了一会儿，她出声道：“父亲之前送我的虚拟游戏眼镜坏了，我拜托你拿去修，维修部那边通知去取了吗？”
　　“噢，我差点忘了！昨天就已经取回来了，就在后备箱！您需要吗？我现在就给你取出来。”
　　爱尔柏塔动了动唇。
　　“不，我只是问一问。”她说，“离上课的时间还早，不需要那么着急，快到学校的时候叫我。”
　　“没问题，小姐。”
　　爱尔柏塔按捺住心脏的躁动，觉得她此时突然冒出的想法有点可笑，她喜欢玩游戏，玩的游戏也不在少数，
　　她喜欢脱离了现实束缚的那种沉浸体验，但她一直知道该怎么划分虚拟和现实的界限，不会把它们混作一团。
　　可这会儿她竟冒出了她昨晚玩的游戏存在于现实这样不切实际的想法。
　　她调整呼吸，闭上眼睛。没让司机去取游戏眼睛，没有再去确认一遍游戏列表里昨晚看到的那个游戏是不是真存在。
　　她只是在心中有了一个猜想。
　　但仿佛笃定自己的这份猜想会得到回应一般，爱尔柏塔轻声道：‘登陆怪物游戏。’
　　[欢迎来到怪物游戏。]
　　与昨晚如出一辙的数据界面出现在了她眼前，中央的弹框，是她昨晚看都没看就关掉的界面——
　　[是否加入怪物游戏？]
　　第3章 3
　　在没有使用游戏舱进行数据连接的情况下，面前的游戏界面让爱尔柏塔呼吸彻底地顿住了。
　　虚拟与现实是不同的。
　　如果说对于昨晚发生的事一点异常都没察觉，那也不太可能。
　　仿佛亲身经历一样的战斗刺激，以及与现实没有差别的感官反馈，都在提醒她这个突然冒出来的游戏不太正常。
　　会感到恐惧的boss、会主动与她交流的npc，那种无限接近真实的体验让爱尔柏塔觉得快要模糊现实和游戏，才在任务结束时看都没多看上游戏邀请一眼，直接关掉了游戏。
　　她没急着去点‘是’或‘否’。
　　“你一直都在的对吗，”爱尔柏塔仔细地从昨晚的回忆里筛选着有用的信息，她出声道，“系统？”
　　纯净的机械音像是一层温和的数据流一样在她意识里展开：“我在这里，随时愿意为您提供帮助，宿主。”
　　爱尔柏塔之前想了好几个想要问的问题，但现实的边缘被打破，清楚地意识到昨晚发生的那场战斗不是玩笑，而是真的存在于哥谭的某个角落的。在得到了系统的回应的这一刻，她反而想不到哪个问题是最重要的了。
　　黑色的怪物依旧安静地在角色栏里躺着，仿佛她动动指头就能再次使用这个角色。
　　“如果我现在登录角色，他会在哪个地方出现？”她问。
　　系统有点没料到她第一个提出的是这样的问题，“角色的登陆位置在您上一次离开游戏的地方，您昨晚下线的地方在哥谭东区的一条巷子，您现在要进入角色吗。”
　　爱尔柏塔当然不会在这种时候随便进入游戏。
　　“我的世界存在很多危险？”她想到了之前听过的游戏介绍，昨晚以为的游戏世界背景介绍，现在这会儿再看就有点微妙了，“有很多人类不知道的生物存在于这个世界？”
　　“是的，这个世界有许多危险的未知力量，”系统对于她的问题回答得很积极，“很多人一直觉得不是真的，但事实上恶魔跟幽灵、以及许多出现在人类幻想集里的生物，都是与人类共存的。”
　　爱尔柏塔：“那么你是什么样的存在？斯塔克工业还是韦恩集团创造的智能生物？”
　　“宿主……”系统这么喊她的时候，爱尔柏塔竟从它的语气里听出了一丝委屈。
　　“我来自更高的维度位面，为维持世界间的稳定所诞生的。您现在所在的这个世界最近越来越多的异样发生，为了让这个世界恢复稳定，我才被投放入了这个世界。
　　我找到了您，因为我需要您。我很希望获得您的信任。如果我是市面上哪个公司的科技产物，您应该早有所察觉了。”
　　“恶魔、幽灵……”爱尔柏塔并没急着质疑系统话中的真实性，以及它又想让她做什么，她淡淡扯了下嘴角，“在你出现之前，我没见这世界有你说的那样多的危险。”
　　“对于这一点，您心中已经有了一个答案不是吗？”系统听出了这个问题是一次试探，“普通人之所以没有察觉那些异常生物带来的威胁，是因为有人帮他们挡去了危险。”
　　爱尔柏塔沉默了，她知道系统说的为人们挡去危险的人，是这个世界上的超级英雄。
　　爱尔的父亲创立了一家生物科技公司，在巨头层出不穷的东海岸，这家成立时间并不算久的公司已经顺应技术浪头站稳了脚。
　　公司的合作项目里不缺乏神经连接技术的相关内容，因此爱尔对现在的虚拟游戏开发历程多少有了解。