“我们家大爷，是征大哥的同窗，虽非行伍出身，也是个练家子了，他的身子败成这样，全是那年冬天替我向太妃求情冻出来的，我......愧疚得很，别说是照顾他，替他病我也是该的。”林馥环瞧出妹妹目里的同情与不忍，安慰了一声。
　　黛玉没作声，心里却产生了一股“大逆不道”的想法——为何那位无缘无故罚孙儿大冷天跪病了的老太妃，心里就不愧疚呢？因为她是长者，因为她是尊者？
　　“你的表情倒和征大嫂子似的了。”林馥环笑了一笑，“要是连说的话都差不多，你们见了面该相谈甚欢才是。”
　　黛玉想了下葛韵婉的脾气，心里道，恐怕和大嫂子还真聊得来。
　　“回头恐怕还要妹妹帮我劝住伯娘——我这回大约又要叫她败兴了。”馥环低着头，眼睫轻颤。黛玉其实不大想管亲戚家的事，而且真要说起来，比起劝婶娘，她倒更想问问堂姐脑袋里装了些什么。但她还是什么也不说，个人有个人的想法，她不大能保证别人不来管她，只好先做到自己不管别人。
　　马车晃晃悠悠地走了好一阵，到了城外的时候，明显路就不如之前平坦了，黛玉这几日咳症确是复发了，喉口有些发痒，但是见馥环闭目睡在小丫头膝上养神，不忍打搅她，兀自忍着，正觉得难受，却见馥环伸过手来，捏住了她的手腕，嘴里喃喃地说了声：“我带了枇杷雪梨汤，你让丫头到后面那辆车上去取，昨日睡不着，今天天亮刚起来煮的，恐怕还热着。”又蓦地道，“梨子性寒，你喝两口润润肺就是了，不能多吃。”
　　黛玉微微一愣，还没有到吃雪梨的时节，她往日也并不常吃枇杷膏，但也知道那个对喉咙好。那就是......堂姐已经习以为常，在睡不好的清晨去炖一锅不在季节、并不寻常的汤药了吗？林馥环的手就虚虚地搭在她的手腕上，玉指纤纤，触之微润，在察觉到她在忍着难受时，那只手便往上探了些，轻轻地拍着她的后背，轻车熟路，像是做过无数次。
　　丫鬟们的议论自然是要瞒着未出阁的姑娘的，但是黛玉也不是瞎子聋子，自然听说过风声，姐夫是替姐姐受罚的，而馥环所犯下的过错，乃是“不贤”：她拒绝给南安太妃赐给云渡的丫头提姨娘份位。从前这些事看着再正常不过，就连一向泼辣爽利的凤姐都不敢明着吃醋，她自己也是开玩笑叫过袭人“嫂子”——虽其实是为了讽刺袭人的那声“我们”，但说来说去，主子丫头的这点子事，她也是头一回见到这么排斥的人。
　　也是因为在意罢了。
　　霜信果真从后面的马车上送了一碗枇杷雪梨汤来，黛玉平常不爱枇杷叶子煮水的味道，糖加多了又觉得怪腻的，因而只浅浅喝了一口，幸而馥环并没有加什么糖，只靠着陈年雪梨水的甜味中和枇杷叶儿的苦，她皱着眉一口饮尽了，果真从喉口到肺里都舒缓了一点。只是她的咳症是娘胎里带来的，几个名医相继看过，都说是“心悸所致”，这汤药只能稍是缓解，且并不合她的胃口，因而也只吃了这一碗，谢过姐姐也就是了。
　　好在林馥环也没有跟着人身后劝人喝药的习惯，仍闭着眼睡在丫鬟膝上，路仍旧不算平坦，雪雁恐黛玉看书、描花伤了眼睛，让她也歇一会儿，只她着实睡不着——最初还有些尴尬，如今反倒希望能和馥环说说话了。
　　仿佛知道她内心所想似的，馥环只养了半晌神，便坐了起来，云鬓微散，姿态慵懒，本有八分姿色，偏透十分风情，她浑不在意，只略拉了拉衣襟，仍半靠着丫鬟，任她给自己重梳头发，冲着黛玉倦怠一笑：“我最近精神头儿不好，让妹妹见笑了。”
　　黛玉脸上一红，微微摇了摇头。
　　“听说荣国府的史太君是妹妹的外祖母？”林馥环的头发又多又密，她身后的丫头离得又近，不大顾得周全，她也没再叫人上来，自己手扶着一半辫子，偏过头来让丫头更顺手些，“保龄侯的侄女儿叫她姑祖母——史大姑娘是个活泼性子，说是认识妹妹。”
　　“从前在外祖母家一道玩过。”黛玉应了一声，四王八公之中，除西平王与治国公府外，其他几家都或多或少有些交情，贾母本就是长袖善舞的，连凤姐都自愧不如地能耐，南安府上的人说起湘云，竟不提保龄侯、忠靖侯夫人，把已经嫁出去多年的姑老太太拿出来说话了。
　　“不知道是谁说的，说史大姑娘模样性情都同刘大人家的三姑娘有些像——那姑娘学名融山，婶娘应当同你提过。”馥环抿唇一笑，黛玉也跟着笑了起来，甚至带了些促狭——她知道堂姐说的是同林徹订婚的那位刘姑娘：“人人都有不同，性子更是千差万别的，哪就随便就像谁了。”
　　“可不是呢。”林馥环按着额角，轻轻地打着圈，黛玉想着她是不是头疼，正思忖要不要上去帮她按按，就听她笑着说道，“不知怎么的，史太君还当了真，说早知道伯娘喜欢这样的姑娘，上回你们回去的时候，就借史大姑娘一道过去热闹热闹。史大姑娘听了不乐意，说她好好的人，就是当陪客的吗。”
　　这像是湘云说出来的话，黛玉撇了撇唇，不置可否。
　　“老实说我瞧不出融山和史姑娘像，但她们老说伯娘会喜欢她，实在让我不大高兴。伯娘喜欢别人家的姑娘做什么？还是后来雀儿提醒我，我才知道她们的意思。”