他们家在扬州城里也有别院，庶出的大姑娘还嫁到了盐商吴家，如此明目张胆的政商勾结，也就甄家能做出这种事。
　　甄家的其他姑娘还好，都是知书达理，温柔随和的性子，让人头疼的是甄家的凤凰蛋甄宝玉。
　　仗着甄家老太太的宠爱，他总喜欢在内眷里面私混，尤爱对各家姑娘伏低做小，要是有谁看着不像话想远离他，他就做痴做狂的闹起来，像有人把他怎么样了似的。
　　甄老太太岂是个讲理的，每当遇到这种事都会倒打一耙毁人名声，穆月辉在最后着重提醒黛玉，千万千万要离这个甄宝玉远远的。
　　黛玉轻叹一声合上信，要不是好友提醒，她都忘了红楼原著中还有个跟假玉齐名的真玉，如今看来这甄宝玉竟比贾宝玉可恶十倍不止，甄家也不是早已失势的贾家可比，还真是难办啊。
　　还有那个甄应嘉，有他在，自家爹爹这个兰台寺大夫就显得有些尴尬了，同为御史，却要低人家一级，虽有个一等男爵位，又如何能跟皇子的外家相比。
　　爹爹隶属于都察院，人家却能直达天听，在各方面都处于碾压自家的地位，如今就要看圣上如何处置利用美婢渗透各家的三皇子了。
　　皇上要是一心维持局势稳定，轻轻揭过此事，只会更加助长甄家的气焰，江南政局被这种人处处辖制，爹爹想大展拳脚是没可能了。
　　原著中甄家虽然被抄了，也是在林海身故几年以后的事，显然即便三皇子被处置，圣上也没有动甄家的打算，亲亲老爹还是得在甄家的阴影下憋屈到离任为止。
　　黛玉正寻思着扬州的事，又有管事来报说佛堂里的女尼已经送去了城外庵堂，问姑娘如何收拾那个院子。
　　想到堂中的木雕塑像不知见过多少肮脏事，黛玉心里直泛膈应，让人把所有东西都搬到西路的禁院去，清扫了留待日后再布置。
　　管事去后，又有外院嬷嬷来报衙门里发生的事，听说盐农送来了账本，林生已经亲自送人回去了。
　　黛玉感叹林生叔的侠义心肠，又担心盐农住得太远，天黑关城门前他回不来，便安排人带着暖炉和厚衣服驾车去迎，要是赶不上关城门，在外住宿时也能暖和些。
　　林海自接了盐农的账本，就知道接下来会有一场硬仗要打，他刚想回到后堂细细研究，就听到后头干嚎声响成一片。
　　林福跑过去询问，没多时就囧着脸回来了，上任曹大人因痰痈之症，挂了。
　　林海也傻眼了，虽说曹大人在他来以前就要死不活的，可好歹也挺了这么久，怎么说没就没了？
　　死在前后任交接的时候，是算卒于任上，还是卸任后亡故，二者的待遇千差万别，这要如何判定？
　　林海让曹家人收敛尸身，挪出衙门后堂，而后招集来衙门内的所有官员，商讨曹大人之死应该如何定性。
　　最终大家决定还是给曹家人行个方便，定为卒于任上好了，好歹能多拿些抚恤金，也算大家共事一场的情分。
　　盐运使衙门在接近傍晚时发出讣告，没到一个时辰上任盐政曹大人挂掉的事就传遍了扬州城。
　　对于盐商来说，马上就要卸任的上官毫无价值，只打发下人封张银票就完事了。
　　他们的所有注意力都集中在林海身上，由吴刘两家起头，晚膳时众多盐商聚在邀芳阁，商议如何给上官添堵。
　　林海接下盐农的账本，对盐商来说无异于开战信号，他们之所以不肯付清购盐费用，为的不是那几两银子，是要以此来要挟上官，占据主导权。
　　本朝规定，盐商贩盐必须持有盐运使衙门发放的盐引，否则就是私盐贩子，一经发现人头就要不保。
　　即便拿到了盐引，每年复核一次也让盐商苦不堪言，因此才想出用克扣盐农的方式来辖制盐政官员。
　　官员要是对盐农的遭遇置之不理，下层的不满情绪就会集中在官府身上，盐政官员又不敢对背景强大的盐商太过分，想安抚盐农就要在他们面前矮上一头，以此来达到双方的势力平衡。
　　不过林海跟前面几任盐政不同，他出身功勋阶层，自身也有爵位，还是圣上钦点的官员，想以背景强行压服是不可能了。
　　他要是站在盐农那边强行追债，无论是主动低头服软，还是被打压到抬不起头，都不是他们想看到的结果，想要继续占据上风，就要商量出万全的对策才行。
　　吴刘两家把众多盐商当家请到邀芳阁，共同商讨如何度过难关，一群人美人在怀，酒没少喝，到最后也没想出如何对付林海，只好先下帖子，把人请出来试探一二，之后再做定夺。
　　林海料理过曹大人的后事，很晚才下衙回家，让人在大门口放几个火盆，跨一遍去悔气，又让人传话给黛玉，这两天他都要睡在外院书房，不想把霉运传到内宅里。
　　黛玉心说爹爹总把子不语怪力乱神挂在嘴边，到头来却比谁都迷信，远在济南府时就听说曹大人快不行了，他能挺到现在已经很给面子了。
　　既然老爹不肯进内院，黛玉就命人再点几只蜡烛，在灯下把穆月辉送来的扬州官员内眷名册誊抄一遍。
　　好友是信任她，才会在信上吐槽画黑叉，被外人看到了可不得了，抄完后黛玉让人送去前头给爹爹，把原件直接丢进火盆，让其完全消失才最安全保险。