我说哪里哪里，为三当家效力，是我柳某人的荣幸。
　　程依朝说：“你放心，等我当上大当家，一定放你回家。”
　　程依朝找我来跟她演戏，是因为她知道寨主有意撮合她和他儿子，她不乐意，她不爽大当家很久了，更不可能接手他儿子，她说她是名正言顺的三把手，她靠实力混到这个地位，嫁入他们家，就此矮了一头。
　　寨主拿她当傻子耍。
　　刚好我出现了，她就借我一使，绝了他的臆想。
　　她答应等她篡位成功，就送我回金陵。
　　我答应下来，还说愿意当她的军师，给她出谋划策。
　　不到半年，程依朝成功当上了神寨的寨主，清除异己，一权在握。
　　她践行诺言，送我回金陵。
　　但有一个条件，不能跟任何人透露神寨的位置。
　　我说好。
　　她打扮成寻常姑娘模样，一路押送我下山。
　　走到半路上，她问了我一个问题。
　　“你当初路过这里，本来是想要做什么？”
　　“看望一位故人。”我答。
　　程依朝“啊”了一声：“那你还去看吗？我们可以倒回去的。”
　　“不用了。”
　　“为什么？”
　　“看过了。她过得很好。”
　　我与程依朝在城门口告别。她递给我二两银子，说是我这几个月为她办事的报酬。
　　钱货两讫。
　　我转过身，她又将我叫住：“你要是考不上功名，可以继续来神寨，我可以收留你啊。”
　　***
　　我金蝉子怎么可能考不上功名。
　　我想考第几名就考第几名。
　　赴京赶考的路上，我遇见了一个熟人。
　　他拿着元始天尊给的魂灯，鞋子磨破，形迹缭乱，跌跌撞撞走到一处凉棚歇下。
　　他没有认出来我来。
　　我走上前，问他是要去干嘛。
　　他答：“找人。”
　　我问他：“找得到吗？”
　　他摇了摇头：“不知道。”
　　我祝他所愿皆偿，他祝我金榜题名，就此阔别。
　　***
　　赶赴辖地就任的路上，我被劫持了。
　　一同被劫持的还有我的书童，一个车夫。
　　我们被绑到山上的一间茅屋中，听候他们老大处置。
　　不一会儿，他们老大来了。
　　老大看了看我，说：“你怎么又转到这儿来了。”
　　老大旁边的小啰啰看了看我，说：“咦，这不是大相公吗？”
　　大水冲了龙王庙，马上有人来给我和我的书童以及车夫松绑。
　　程依朝问我来这儿干嘛，书童将我的赴任公文拿给程依朝看，在场所有土匪都倒抽一口冷气。
　　他们探讨起来究竟是要将我放走还是直接杀掉免得节外生枝。
　　“冷静。柳公子又不是外人，怎么可能帮理不帮亲——”程依朝看向我，“是不是？”
　　我犹豫着点了点头。
　　程依朝满意地将架在我脖子上的大刀放了下来。
　　***
　　在鸣岳神寨住了几天，我终于明白为什么那个小啰啰要叫我大相公。
　　因为在我之后，还有二相公，三相公，四相公，五相公，六相公……
　　程依朝惜才敬儒，收留了许多考不上功名的落魄男青年，专门给神寨出谋划策。
　　程依朝对我说：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。其实我认为，你还是他们当中最好那个，可惜你真考上功名了，哎……”
　　我黑着脸离开了鸣岳神寨。
　　程依朝单独下山送我，书童和马夫正在装点行李，她拉着我到一旁，递给了我一个钱袋。
　　“其实当初让你做我相公，也不全是为了敷衍做戏，”程依朝看着我的眼睛，“也不知道为什么，第一眼见你，就觉得好像已经认识了许多年。”
　　“……”
　　“你走之后，我想了一想，原来这玩意儿叫一见钟情。但是我是匪，你是官，我们水火不容。我知道，钱买不来爱，你们这种读书人，也不会喜欢我这样的，不过，我想要对你好。这些金子，你拿去花吧。”
　　“……”我打开钱袋，里头果然是两锭黄金。
　　“这些年咱们寨子在镇上也做了许多营生，都是干净钱。”程依朝说，“你走吧。”
　　我深吸了一口气，将钱袋还给了她。
　　程依朝说：“干嘛？”
　　我说：“拿去给你的二三四五六相公花吧。”
　　程依朝：“……”
　　我坐上了马车，程依朝从外头掀开了马车的帘子。
　　“喂，你要是愿意回来，我可以把他们都遣下山的。”
　　我想了想，说：“其实我没有你想的那么好。留下我，你会后悔的。”
　　程依朝说：“瓜不扭下来，怎么知道甜不甜。”
　　我失笑摇头：“也许你上一辈子许愿，就是这辈子不要与我相见。”
　　程依朝晃了晃脑袋说：“是吗？我怎么记不得了？”
　　我说：“那么我问你，要是跟我在一起，你的山寨便会被官兵围剿，你还会跟我在一起吗？”
　　程依朝斩钉截铁：“不会。”
　　我说：“在你心中，有比我更重要的存在。”
　　程依朝说：“那你呢？跟我在一起，不当官，你愿意吗？”
　　我还没答，她便道：“你肯定也不愿意。”