巴迪的嘴唇张了张，连是不是其中有诈都没想到，脱口而出：
　　“是，是被收买的——不对，不是被收买，是被胁迫的，提督！”
　　方彧弯了弯眼，没有质疑他在开脱：“那就说说，是怎么被胁迫的吧。”
　　巴迪：“是安达岚川，他、他威胁我姐妹妹，如果我不帮他做事，就告诉桑谷美术学院的老师，把我妹妹开、开除！”
　　方彧一愣：“……就这样？”
　　“就是这样。他、他只和我说想看您的私信，我听说他本来就是您麾下的人，就以为没什么，我没想到会闹成这个样子……我还以为……”
　　“我、我也不知道我当时是怎么想的！我妹妹好不容易考上的学校，她、她又哭又闹，天崩地裂的，我就吓得不得了，不知道怎么就……我、我这几天太害怕了，我不敢……”
　　巴迪说不下去，抽抽搭搭哭了起来。
　　方彧叹了口气：“我说你胆子很大。光想着妹妹被开除，就没想过你自己被发现了的后果，可能比开除严重一百倍？”
　　“我、我以为，只要挡住摄像头……”
　　他忽然抬起头：“对、对啊，提督是怎么发现我的？”
　　方彧苦笑一声，毫无隐瞒，把桌面上的相框举起来：
　　“这是弗里曼上校送我的离别礼物，他说我迟早有一天会用到的……当时我还不相信，可见人都总是犯蠢。”
　　巴迪嘴角一抽：“里面……有摄像头？”
　　“就在洛林的眼睛后面——看，这是录下的视频。”
　　她友好地把视频分享给副官，巴迪却像濒死的鱼一样呼吸急促，放声大哭起来。
　　方彧倒吓了一跳：“哭什么！……不要紧，这个镜头扭曲得厉害，你真人没有那么青面獠牙的啊。”
　　“嗝！”巴迪哭得更响亮了。
　　方彧：“……”
　　“提、提督……我是不是完蛋了……我是不是要死了？我虽然该死，但不想死……”
　　方彧坐在行李箱上，垂眸默默看着地面，听着巴迪的哭诉。
　　半晌，她轻声说：“你做下这种事，可能会有两个结果。”
　　“一，我离开廷巴克图后，洛林他们继续追查泄密者，查到你头上……那时我可能已经不在人世了，他们为了泄愤和杀鸡儆猴，杀死你。”
　　巴迪神经质地打了个哆嗦。
　　“二，廷巴克图对你太危险了。你抛弃身份，逃离廷巴克图。安达岚川用你做了这种脏事后，大概率制造一起事故，把你杀掉，斩草除根。”
　　巴迪一跤摔倒，哆嗦着趴在地上：“我、我不知道会这样……我就这么完蛋了，早知道，我……我真的不知道啊！”
　　不知道？
　　方彧的目光落定在副官扭曲的脸上。
　　不错，他的确什么都不知道。
　　他只是个刚出校门的学生，对于社会缺乏理解，对政治更一无所知。
　　有人会认为，麻木无知是一种可耻的堕落。但银河系里永远会有许多人忙忙碌碌地来来去去，不知道为什么忙碌。就像切割精准的六边形蜂巢，筑巢的蜂不能理解它足下的形状。
　　方彧蹲在行李箱上，像一只猫，叹了口气：“不过，现在还有一条生路。”
　　巴迪猛地抬头：“提、提督，救救我！”
　　“——假死逃走，到远星去。”
　　方彧从裤兜里翻出一本证件：
　　“这是斩月邦的公民身份证明。你不是会说帝国通用语吗？我明天出发去桑谷，你就跟我一起启程。中途我会宣布你死了，你趁机……到那里去吧。”
　　巴迪脱口而出：“远星……那鬼地方……我、我怎么生活？我爸妈怎么办？”
　　方彧好脾气地回答：“副官先生，人生的确很困难，每一步都要付出代价。这种问题恕我不能帮你解决了。”
　　巴迪这才反应过来，意识到方彧在做什么。
　　他不可思议地坐起来：“阁下为什么……明明是我……”
　　为什么？
　　为什么不杀了他？为什么要放跑他吗？
　　她觉得有点好笑。让一个年轻人糊里糊涂地为他根本不清楚的政治阴谋而死，那才是奇怪的、可耻的、无意义的。
　　方彧从行李箱上跳下来：
　　“这种时候，就不要花费精力考虑别人了。去装自己的行李，要去远星长住了，估计有你一顿收拾的。”
　　“——哎哟！”
　　她颇潇洒地跳下来时，不小心碰倒了行李箱，行李箱又砸开了星图。
　　四下蓦然陷入黑暗，巨幕星河从天而降，缓缓旋转。
　　廷巴克图恰好掉在了方彧面前，像皮球般弹了一下，乖乖坠入轨道。
　　巴迪呆呆盯着提督。
　　方彧眸光微沉，忽然伸手，径自托起面前悬浮的廷巴克图，捧在掌心，又一点点揽入怀中……
　　是他从未见过的，类似眷恋的姿势。
　　提督的面孔在黑暗中被一寸寸映亮，唯有瞳孔仍幽深诡秘，犹如长久无言的宇宙。
　　她就这样手捧着廷巴克图，向前走了一步，两步，数步——指尖终于触碰到屋子另一端的桑谷星。
　　方彧做梦般轻声说：“太远了……真的太远了啊。”
　　巴迪：“提督……”
　　啪！自动感应灯亮起。
　　……
　　巴迪还蹲在地上起不来，方彧回过神，感觉此地也不宜久留，只得再次调转阵地。
　　她一口气走到总部外的大街。正值晚高峰，残阳如血，路上堵得水泄不通，听取鸣笛声一片。
　　她被吵得有些头晕，抬手捂住了耳朵。
　　“哟，这不是我们尊敬的提督阁下吗？”
　　方彧回过头。
　　洛林穿着白衬衫，深蓝色的牛仔裤，双手插在兜里，笑眯眯看着她。
　　方彧一愣，身子一晃：“洛林上校，你怎么在这？”
　　洛林忙上前扶住她的胳膊，笑说：
　　“下官准备下班回家——怎么，提督不是连大炮开兮轰他娘都不怕吗，怎么反倒害怕起鸣笛了？”
　　方彧垂眸：“天上雷霆动玉京，檐下点滴到天明，两堪惊呀……”
　　洛林正色：“得，您这几天不能再和小谢公子说话了——说得够多了，把您也传染得不说人话了！”
　　方彧笑了笑，抽出胳膊：“你不也是来劝我的吗？有什么话赶紧说吧。”
　　洛林委屈巴巴：“瞧阁下这话说得，如果没有缘由，难道和您说说话、散散步的权利都没有了吗？”
　　方彧哭笑不得：“有，当然有。”
　　洛林沉声：“……那我陪阁下走走吧。”
　　——方彧不相信洛林就是来找她散散步的，但她的身体似乎很愿意多些时间和洛林在一起。因为，她的脑袋不由自主地点头了。
　　方彧告诫自己消息怠工的大脑继续履职，双腿却放任自流地和洛林并肩而行。
　　这条路很开阔，因为战时要走星舰；也很干净，因为谢相易很爱面子。
　　“下官在那边的小区买了一所房子。”洛林说，“把我母亲安置进去。”
　　方彧眨眨眼：“啊，那边的房子很贵吧。”
　　“还可以。我把在桑谷的那套卖了，买完这套的话，还剩下一点钱。”
　　方彧目瞪口呆：“你还在桑谷有过房子哪？”
　　洛林：“……嗯。当时三女神大区看涨，我正巧遇见一间不错的公寓。”
　　方彧不大关注财经：“那这几年应该涨价很厉害……吧？”
　　洛林：“当初买就是为了投资。桑谷太政治。廷巴克图气候不好，离我母亲又太近。所以将来有机会的话，希望在这两地之外找个环境不错的小行星……隐居。”
　　“是不用工作的那种隐居吗？那肯定很舒服。”
　　提督小姐一时神往：“特别是冬天在窗边烤炉子，外面雪很厚，湖上结了冰，一天什么也不做……早知道我也在桑谷买房子了。”
　　洛林看了她一眼，没说什么，只是笑笑。
　　两人又走了一段路，路过一所小学时，洛林驻足观望片刻：
　　“对了，下官刚刚拿了个大学毕业证。”
　　方彧一愣，显得很吃惊：“啊？”
　　洛林立刻补充：“当然，函授的。好久前就报名了，在桑谷时总是没事做，随便考的，比提督……”
　　方彧挠挠头：“告诉你个黑料，我没有大学毕业证。”
　　“！？”方彧没有大学毕业证？
　　说实话，他不太了解联邦的教育体系，他只知道方彧读过一半大学。
　　读一半不给发证书吗？那不是让人家白白读了？至少也发个中位证什么的吧……
　　洛林眯起眼，神情忽然很复杂，低声说：“那学历上……似乎做过头了些。”
　　方彧：“什么？”
　　洛林：“没什么。”
　　放学的小学生吵吵闹闹地一涌而出，两人不得不在校门口耽搁了好一阵。
　　方彧转过头：“你考了什么专业？”“物理。”