“史蒂夫？”
　　“什么？”
　　“周末来参加我的家庭聚会吧？”
　　这样突兀的邀请让史蒂夫愣了一下。
　　“我在电话里跟爷爷提过你的事，”沃伦为自己刚刚莽撞的邀请作出了解释，“他很希望你能来——如果时间允许的话。”
　　“当然，”史蒂夫说，“这是我的荣幸。”
　　“爷爷会很高兴的，”沃伦积极地接过史蒂夫递来的餐盘和牛奶，一只苹果下肚彻底打开了他的胃口，现在他只觉得更加饥肠辘辘，“我从来没带过朋友回家。”
　　“你从小到大都没有朋友吗？”史蒂夫拉开沃伦对面的椅子，将沙拉盆往中间推了推，其实从斯塔克实验室甚至是神盾局的那些工作人员的态度来看，不难发现沃伦似乎并不是那么招人喜欢，但他没想到对方居然会是这种情况，再一结合沃伦那名声在外的天分，有那么一瞬间，他的脑子里满是校园霸凌的场面。
　　“我不知道他们算不算朋友，”沃伦并不知道史蒂夫的想法，他转了转眼珠似乎在试图回忆那些对他来说早就变得无比稀薄的记忆，“但我确实没有被谁邀请过参加什么party，也没邀请过什么人来我们的聚会——托尼除外，我不喜欢他的party，而且他又是我的老板，我也不知道我们是不是朋友。”
　　经过这些日子的相处，史蒂夫已经很清楚地看到了对方在人情世故上那种微妙的钝感，但这不妨碍他对沃伦可能有过的某些经历感同身受，他把话题转到自己的身上，试图让沃伦明白自己多少可以理解他的感受，“我以前也没什么朋友，瘦弱、做什么都不行，还有点儿‘好管闲事’——
　　他歪头笑了起来，“——直到遇到巴基，你或许听说过他的名字，詹姆斯·布坎南·巴恩斯，他是我第一个也是最好的一个朋友。
　　“咆哮突击队的成员， 沃伦点点头，这个名字在他恶补美国队长简史的时候确实出现了很多次，他顿了顿，又补充了一句，“我很遗憾。
　　“都过去了， 史蒂夫微微垂下头，嘴角的弧度透着些许无奈的苦意，这件事究竟过没过去，只有他心里最清楚，“我只是忽然想到，如果你们能认识，你一定会喜欢上他，他是世界上最好的朋友——也是他教会了我如何结交朋友。
　　“你很想念他。 沃伦说。
　　“我会永远怀念他，用我的一生。
　　史蒂夫眼神怅惘而坚定地说，就像是在跟某个看不见的人做下约定一样。
　　沃伦无可无不可地点点头，他闷不做声地三口两口吞下剩余的面包，心里却对史蒂夫此刻涌现出的强烈情感感到困惑和好奇，连带的，他对詹姆斯·巴恩斯也好奇起来。辗转过几个星球的沃伦，经历过弱肉强食下的血腥搏杀也经历过众志成城的虫族文化，但只有在地球上这短短二十多年，他久违的重温到了母星上那样祥和、宁静的生活，而这里的生物包括成为他们一份子的自己，有着更复杂更奇怪的社会关系和情感——比如仇恨、比如爱。
　　第18章 庭审
　　神盾局在九头蛇引起的叛乱后几乎是元气大伤，从普通探员到高层管理者，九头蛇对神盾局的渗透称得上是多方位、全覆盖式的，这对现任局长尼克·弗瑞的声望无疑是一次巨大的打击。而尽管消息得到了严密的封锁，对外也是以军事演习为由将突然出现的空中母舰含糊过去，但理事会成员这一关无论如何是都要弗瑞亲自面对，白宫方面也第一时间发出了质询函，更不用说还有向来与神盾局不对付的cia在旁虎视眈眈。
　　尼克·弗瑞几乎陷入了职业生涯中最糟糕的境地，没人帮得了他，他甚至还不得不帮沃伦扫尾那因为他一时兴起而导致全面崩盘的洞察计划——那可是他们几代人的心血！
　　沃伦自然对弗瑞的怨念一无所觉，事实上，在他做了那些事后，神盾局就差直接把他列为拒绝往来户了。不过或许就算知道了，他也只会更高兴，真的说起来，沃伦可没有那种拿着一份工资干两份活儿的奉献精神。
　　从史蒂夫的家醒来后，沃伦从自家那片废墟里捡拾出几件自己能用的东西随便拾掇拾掇就又跑回了斯塔克大厦，史蒂夫的公寓并不足以容纳一个客房，他如果不想每天从皇后区的祖父母家大老远的跑到中心区上班，就只能做好常驻实验室的准备了——等等！他们的实验室好像也刚刚被炸……
　　“我可以为你安排一个新公寓，”看着自己像逃难一样跑到公司来的员工，托尼面露怜悯地点点下巴，“mima怎么样？或者sky？佩珀，现在年轻人是不是都更喜欢这种网红公寓？”
　　“不，我现在住的地方就很好，”沃伦摇摇头，他是那种不喜欢挪窝的性子，况且与史蒂夫比邻而居让他觉得非常舒适——毕竟不管住在哪里，邻居都是很重要的，“施工队已经过去了，我不会在公司住太久。”
　　“好吧，可别说我亏待你，”托尼翘起拇指朝自己身后指了指，“自己上楼选个房间，就你们实验室现在那个鬼样子，我可不觉得那里能住人！”
　　“谢谢，托尼。”沃伦用脚踢了踢小巧的行李箱，那里面就是他的全部家当。
　　“让我省省心就是最好的报答了，我亲爱的沃伦，哦对了，我要去内华达州待几天——帮我看看哪个领结更好，紫色？棕红色？”托尼说到一半突然拉住一直在旁边默默忙碌为他打点行装的佩珀，后者优雅地勾起嘴角，纤瘦的手指捏住那枚深紫色的领结，佩珀仔细地亲自给托尼戴上那枚领结，男人立刻乖乖地仰起脖子配合她的动作，“谢谢，亲爱的。”