马尔福抖得越来越厉害，那种绝望的表情又一次出现了。
　　“我必须得想办法……我不这么做，他就会杀了我！”
　　他呼吸急促，满脸通红，好像花费了全身的力气不让自己彻底失控。
　　邓布利多背过手去，在办公桌后缓慢踱步。
　　“这个办法倒是比别的要机灵得多……在我说出我的想法之前，你能先告诉我一件事吗，德拉科？”他慢悠悠地说，“告诉我，你是怎么和校外的罗斯默塔夫人保持联络的？要知道，我们现在对每一封信件都严格把关。”
　　“这重要吗？现在不是你死就是我死，我们之中迟早有一个要玩完！”马尔福瞪大眼睛，喘着粗气说。
　　“是的，这很重要。”邓布利多发出一声叹息，“我需要知道我们的安保措施还有哪些隐患，这样才能更好地保护学生们的安全。”
　　马尔福显得有些烦躁。
　　“用两枚可以在上面传递信息的魔法硬币就行了。”他说，“就像去年那该死的邓布利多军一样——啊，正是那个泥巴种格兰杰给了我灵感。”
　　米凯莉亚一下把硬糖咬碎了。
　　“不许那么叫她。”她冷冷地说。
　　“哈，一个称呼而已。”马尔福短促地笑了一声，“我想怎么说就怎么说。”
　　“她说得对，德拉科。”邓布利多和蔼的声音中竟透出一股不可抗拒的威严，“这涉及到最基本的礼貌问题，我想你该改改这一陋习了，我的孩子。”
　　马尔福不服气地闭上嘴，不再说话了。
　　“不过这确实是一种聪明的做法，”邓布利多望向办公室那精致的半圆形天花板，自言自语道，“魔法硬币……安全、便捷又隐蔽……我明白了。”
　　他停下脚步，微笑着马尔福对视。
　　“知道我为什么放任你做出这些危险的举动吗？”他说，“众所周知，伏地魔是一名优秀的摄神取念大师，我怕他会从你的记忆中看出端倪，发现我和你走得太近……那样对你来说太危险了，德拉科，我只能假装不知道这一切，叫西弗勒斯去弄清你的一举一动。”
　　马尔福发出一声轻得几乎听不见的嗤笑。
　　“可你终究还是和我坦白了一切，不是吗？”
　　“是啊，”邓布利多说，“所以我想，你得加强你的大脑封闭术训练了——为了你自己的生命着想。”
　　米凯莉亚吐了口气，闭了闭眼睛，别开目光。
　　“到我来说说看法的时候了。”邓布利多若无其事地说，“我得告诉你，德拉科，你不会死，甚至在我和西弗勒斯的帮助下，你可以很好地完成你的任务。”
　　听了他的话，米凯莉亚呆坐在那儿，移回目光，心中突然升起一种不好的预感。斯内普则站在阴影之中，脸上出现了一种厌恶的表情。
　　马尔福张开嘴，愣愣地望着邓布利多。
　　“你的意思是……？”
　　“事到如今，我也没有继续隐瞒的必要了。”邓布利多伸出枯黑的右手，放在灯光下，细细地打量它，“看见这只手了吗？我中了一种不可逆转的诅咒，它正在缓缓侵蚀我的身体……也就是说，我的生命已经快要走到尽头了。”
　　他转过头，像往常那样平静又温和地看向他们，重复道：“是的，我就快要死了。”
　　一种难以言喻的震惊夹杂着悲伤击中了米凯莉亚，她直起背，一下坐立难安，喉咙干涩，里面好像灌满了沙砾。
　　“我可以想办法保护你，德拉科。”邓布利多接着说，“你不是杀人的料，孩子，你的灵魂还是干净的，它不值得为了我这样又老又不中用的身体染上污点。”
　　让米凯莉亚愤怒的是，马尔福听了这些话，不但没有表现出一丝一毫的惋惜，甚至两眼冒光，急切地问：“你有办法？你要怎么做？”
　　“你怎么敢？”米凯莉亚火气直冒，又一次抡起拳头，对准他的鼻子砸了过去。
　　熟悉的触感并没有传来——斯内普一挥魔杖，她就像撞到了墙壁的气球一样反弹了出去，而那根连接她和马尔福的粗绳也如溶解了一般悄无声息地消失了。
　　“学生之间禁止打架。”斯内普说，“格兰芬多扣五分。”
　　米凯莉亚的眼眶红了，她求助地望向邓布利多。
　　“啊，西弗勒斯，没必要那么严肃。”邓布利多体贴地说，“米凯莉亚，你愿意为我着想，我很感激。但是现在，我们必须得把话说开，这种时候把悲伤抛开确实是件好事。”
　　米凯莉亚突然感受到一阵强烈的委屈，她吸吸鼻子，硬着头皮憋回眼泪，强迫自己表现得镇定。
　　邓布利多又看向马尔福，耐心地解释道：“方法有很多，既然我不久之后就要死了，自然可以将这一点利用起来，是不是？”
　　“怎么利用？”马尔福揉着挣脱了粗绳的手腕，坐得离米凯莉亚远了些。
　　“只要我死了的事实摆在那里，这中间发生了什么不过是一面说辞，不是吗？”邓布利多说，“最简单的方法，你假装任务失败，生死未卜。我们可以把你雪藏起来，藏在一个伏地魔绝对找不到的地方……我甚至可以把你的父母也接去，德拉科，你们会很安全，只要保证自己绝对消失在大众的视野中，在伏地魔被打败之前永远不要再出现。”
　　马尔福默默地看着他，一时没有表态。