办公室里热得出奇，每个角落似乎都被仔细装点过，比平时还要豪华上许多。那些流动着暗纹的彩带从天花板上垂下，底端挂着许多金色的小球，里面装着真正的会发光的小精灵。每个能落脚的地方几乎都站满了人，一些家养小精灵在丛林般的小腿间吱吱穿行，托着沉甸甸的银盘，托盘把他们的身体都遮住了，看上去就像漫游的小桌子。
　　米凯莉亚闻到一股淡淡的烟味，是从不远处几个谈性正浓的老男巫手中的烟斗中散发出来的。
　　她不得不抓紧莱安，免得被人群冲散。
　　“真没想到有这么多人。”莱安四处张望，一边用手给自己扇风。
　　“毕竟这是一个展现斯拉格霍恩人脉的夜晚。”米凯莉亚清醒地说，“这里的每个人都是他收藏室里的珍珠。”
　　“哎呀，米凯莉亚·布莱恩，还有蜂蜜公爵的小少爷……”斯拉格霍恩挺着他的肚皮走来了，“欢迎你们！这里怎么样，还算满意吗？”
　　“棒极了，”莱安客套地说，“比我想象的还要热闹。真不愧是您，教授，能请来这么多有头有脸的人物……”
　　斯拉格霍恩很受用，他乐呵呵地招呼家养小精灵过来给他们俩斟上酒，领着他们往晚会深处走去。
　　“天啊，是古怪姐妹！”路过一张桌子时，米凯莉亚盯着几个举着酒杯的人小声叫道，“我喜欢听他们的歌！”
　　“去聊聊吧，我想他们不介意给你个签名。”斯拉格霍恩说。
　　几分钟后，米凯莉亚满脸通红地抱着自己的笔记本回来了，那上面已经留下了古怪姐妹的签名，还有他们送给她的祝福：希望你的爱情像坩埚里的魔药一样沸腾。
　　“啊，就是这儿……”斯拉格霍恩突然停下脚步，搂过了米凯莉亚，“来吧，亲爱的，我带你见一个人……”
　　米凯莉亚被迫离开了莱安，她迷茫地跟上斯拉格霍恩，来到一个高大的男巫面前。她抬起头，对上了他友善的目光。
　　“这位是柯利弗德·巴顿，他筹备已久，打算在伦敦的卡尔纳比街上开一家甜品店。”斯拉格霍恩介绍道。
　　米凯莉亚的心重重地跳了一下，她抓住了话里的关键——
　　“您好，布莱恩小姐。”柯利弗德·巴顿彬彬有礼地说，“我在《巫师周刊》上看见了您的投稿，很期待能和您见上一面。”
　　第142章 |
　　米凯莉亚的大脑因为第一次遇到这样的场面而一片空白，甚至下意识地在很短的时间内打量了对面的长相。
　　柯利弗德·巴顿很高，黑发黑眼，脸型偏窄，戴一副细框眼镜，以及一顶黑天鹅绒的礼帽，像她见过的任何一位绅士一样有风度。
　　“正如斯拉格霍恩先生所说，我打算在麻瓜街区开一家甜品店，而店面的设计和橱窗的布置迟迟没有确定下来，正是在这个时候，我在杂志上看到了您的设计，看到它的那一刻我就明白，就是它了。”
　　柯利弗德注视着她的双眼，接着说道：“正当我苦恼于如何联系到您的时候，斯拉格霍恩先生发来了圣诞晚会的邀请函，我想起杂志上说您还在读书，于是向他问起了您，没想到您还是他的得意门生，而且也会参加今晚的宴会……这一切真是太巧了。”
　　米凯莉亚尽管紧张，还是露出了体面的笑容。
　　“没想到我还不成熟的设计能够被人赏识……非常感谢您，先生。”她说。
　　“啊，我还没有说明自己的来意呢。”柯利弗德摘下帽子置于胸前，真诚地说，“我希望买下您的设计版权，用于装修自己的店面，不知您是否愿意？”
　　来了，米凯莉亚心想。她控制住自己有些发抖的身体，看着他说道：“我的荣幸，先生……那么您愿意出多少呢？”
　　柯利弗德温和地低下头，说：“三百加隆，布莱恩小姐，如果您想，我还能再加。”
　　米凯莉亚在心里尖叫，表面上还是那样谦逊而有礼。
　　“啊，已经很足够了，巴顿先生，我能够接受。”她说，“我愿意授权给您。”
　　柯利弗德勾起嘴角，伸出戴了手套的右手来，“和您沟通很愉快，布莱恩小姐。”
　　米凯莉亚握住了他的手。“我也是。”她回答道。
　　“那么，我会直接将金币打入您的古灵阁账户中，这里是一份合同。”柯利弗德戴上帽子，收回手去，优雅地挥了挥魔杖，一张印了漂亮纹章的羊皮纸便凭空出现，漂浮在米凯莉亚面前。
　　等米凯莉亚仔细看完了合同，确认无误后，柯利弗德又变出一只羽毛笔来，递到了她的手里。米凯莉亚在纸上签下名字，把合同和笔一起还给了他。
　　“您真的很优秀，布莱恩小姐。”柯利弗德收好合同后说，“如此年轻，又如此有才华……事实上，如果能和您交个朋友就再好不过了。”
　　米凯莉亚终于有勇气重新看向他了。她笑了笑，说道：“当然可以，先生，我觉得我很喜欢您。”
　　柯利弗德也笑了，他勾勾手指，招来了倒满了蜂蜜酒的酒杯，说了一些感谢斯拉格霍恩的话。送走斯拉格霍恩后，他带着她往安静些的地方走。
　　“我曾经也在这里上学，真是怀念啊。”他笑着说，“不过我不是斯拉格霍恩教授的学生——我入学的时候他已经退休了——我的父母是。”
　　米凯莉亚不加掩饰地望着他，随后说：“您看起来很年轻，尤其是对于一个甜品店老板来说。”