老铁匠摇头：“你这机型很老了啊，现在黑市上早就不卖这种型号的处理器配件了。”
　　霍阗懵了，“那他必死……”
　　“——但是我有，”老铁匠觑他一眼，“我有，那么你又要拿多少钱来买呢？”
　　老铁匠淡道：“请我修理，可是很贵的。”
　　以前的霍阗不曾把钱看得这么重要，因为凡是都有别人替他处理这些身外之物。以前可以是艾青，可以是庚姜，现在艾青不在，庚姜出事，身边竟然没有一个可靠的人。时隔多年再次体味到囊中羞涩的滋味，这感觉恍若隔世，似乎又重回他的十年前。
　　他愣住，随后急着开口，“你先治！钱我后面会给你！”
　　老铁匠眯起眼睛：“空口无凭，但人押在我这儿。倘若你不守信用，我就把他拖到黑市解肢卖了，虽然老了点，但好歹还能卖个几千王币，所以请你务必要信守承诺。”
　　霍阗一口答应：“好！”
　　“不过比起这个……出门左拐有口井，”老铁匠指给他看，“你是个男人吧？为什么穿着裙子？把脸上的妆洗洗，白铅在脸上呆久了对皮肤不好。”
　　“……”
　　霍阗去外面洗脸，屋里清醒的只有老铁匠。手摸索到庚姜的肋下，老铁匠拿小刀划破他的衣服，一扯，布帛撕裂，裸露肋下肌肤。他提灯凑近了瞧，明黄打在白皙上，在上面照映出浅浅淡淡的浮印，一串字母与数字的叠加组合。
　　老铁匠慢慢念出了声：
　　“——UI……12298”
　　第62章 你才是个什么东西
　　来时两袖清，身无长物还拖家带口的，连最基础的代步工具也丢在了布城。可谁又会想到这个明面上专修锅碗瓢盆的庸俗铁匠，背地里竟然是个专门和黑市打交道的机械师。他给霍阗配了个高级货，安上电子芯片的轮椅不仅能通过面板操作任意行走，甚至可以口头施令，方便得不行。
　　仿生人这技术，因为大多数人没见过，所以这些年在虚无缥缈的传说里被颂得神乎其神。有人称之为邪术，毕竟现世还没有发达到不经过有性繁殖再造出一个人，更何况是钢铁打出来的人。它是非时代合理产物，与这个晚上探路还要点灯的年头格格不入。在还在因为宗 教和肤色而争执种族尊卑的思想劣种人眼里，破了皮能流出蓝色腐蚀性液体的简直就是妖魔鬼怪。
　　署丞大人挺满意的，还兴冲冲坐上去用口头操控绕着屋子跑了几圈，但是在满意之余犹疑了片刻，“不过……里斯，这玩意儿你是怎么折腾出来的？”
　　里斯就是那个老铁匠，皮肤棕黑，眼睛也是黑的，大而黑亮，有一对深邃如剪刀剪就的双眼皮，这样的颜色其实在太阳底下照不出个子丑寅卯，面目混淆进深色里糊成一片但暗得发光。黑红白，红的是肥厚的嘴唇，白的是咧嘴就暴露的牙齿，一个纯粹的亚非人民，一个干瘪佝偻的小老头，浑身上下都布满松弛的皮肤和褶皱的纹理。
　　但是他不爱笑，所以白色露出来的次数很少，于是整个人只剩下了黑红。
　　今天照旧，连把他丰满的唇短暂撅一下的意愿都没有，笑容在他这里是不必要的客套。单睨霍阗一眼，继而一脸冷漠：“我以为你会感到熟悉，毕竟相处了十年。”
　　霍阗起初没听懂，“甚么十年？你——等等！”语一顿，脸色蓦地变了。
　　然而里斯并没有打算停，他粗粝的手指一点一点划过轮椅扶手的软皮，摸起来有一种牛皮里层的质感，新鲜的皮肉似乎还在循着毛孔慢慢呼吸，这样的皮层包裹了整张椅面，柔软之下是钢铁的坚硬。
　　里斯慢条斯理道：“还能听懂人话，这么聪明的东西，不是仿生人能是什么？先抽干蓝血，扯断臂膀作轮椅把手，再卸下双腿，打磨过皮肤后做成柔韧的轮胎胎衣，拆钢筋熔炼成轮骨。哦，还有这个，”拍了拍轮椅靠背，“处理芯片装这儿了，但是我把接收器安在了扶手上，所以你冲那里讲话就行。”
　　里斯：“被皮肤贴合的感觉……像不像有人在时时刻刻抱着你？”
　　霍阗又惊又怒：“里斯你——！”
　　“——放心吧，不是他。”里斯说，“别的仿生人而已。已经老旧损坏到不能再使用，在垃圾场躺着也是躺着，现在再改造也不过是进行二次回收。”
　　“所以你看，不管怎么说他们都要比活人值钱多了，他们死了之后起码还有可以变废为宝的器 官，”里斯在冷笑，黯红里的那抹白色变得阴寒彻骨，“……而人死了，除一堆腐烂生臭的脏器之外，只剩下亘古不化的种族傲慢和性别偏见。”
　　霍阗拎着那袋米进灶房煮粥，一日三餐都还要亲力亲为的记忆停留在他食不果腹的青葱岁月，那时候有个馍馍干配咸菜都是顶好的。而十几年不下厨等于废人一个，煮粥的手法他已经觉得十分生疏，但好歹瞎鼓捣一番也是将就着端出来了。
　　他出灶房的时候天边尚余斜阳一线。抬头从土房顶高矮不齐的剪影望去，这些剪影错落得像一块块随意拼搭起来的乱瓦，通通被夕阳余晖夺去了颜色，变得黯淡无光。贝利郡上方的天空在一天中要经历上下午的晴蓝，日暮时分的苍白，长夜漫漫的阒黑。落日鲜艳的光晕仿佛白画布上渲染了橙红颜料那样暧昧，暧昧得让人发懒，不想动弹。
　　霍阗在灶房门口看了好一会儿，直至最后一点橙红艳色彻底落下帷幕，杵在无边夜色里怅然地叹一口气，不知道是为自己还是为谁。