兄弟俩一样的吃食供给，享受一样的王子待遇，可明眼人都看得出来更受陛下宠爱的是兄长。兄长的性情更温和，更沉稳，功课更好，所谓的“更”的凸显当然是要拉着另一个品质劣等的当铺垫。不过他那时候不甚在意，因为他倚仗哥哥，只要哥哥功课好了他就能少挨几句老师的批斗，兄弟俩一荣俱荣，他曾经一度认为哥哥就是他的天。
　　十年前爆发鼠疫，疫情席卷整个联合署，哥哥被感染，全署高度戒备。那时候陛下亲征平叛，无暇顾及儿子，天高路远，家书难送，病疫的消息隔了两个月才传到父亲耳朵里，等仗打完回来，一切都迟了。
　　小殿下曾在一幕帘帐之外看过哥哥一眼，人躺着，朦胧中勒出轮廓，胸膛迟钝起伏，连呼吸都显得费劲。得病之后人只能在床上活动了，蔫蔫地不动，死了一样。
　　小殿下轻声唤他：“哥哥……哥哥……哥。”
　　没人应他。
　　“你怎么样了……？哥——哥？”
　　一旁伺候的仆侍突然才发现不对劲，床上人本该起 伏的胸口在不知不觉中定然不动，连生而为人的最后一点卑微的权利也放弃了。
　　仆侍惊叫出声：“叫、叫叫叫医生——叫医生！！”
　　然后又是一场手忙脚乱，无人顾及得上小殿下，仆侍将他推出去，“小殿下还是先出去吧！您听话啊——啊！”
　　大批的医护人员鱼贯而入，几乎都要把门槛踏烂。一片嘈杂的混乱里又听见谁悲极大恸，伏趴在床边嚎啕大哭：“殿下歿了，歿了！”
　　他在被人推搡中匆匆回头看，看见还是那压抑的帘帐，只不过缝隙之中多了一只了无生机下垂着的手，光裸的胳膊，皮肤瘀斑发绀，白皙柔嫩被紫黑斑块覆盖，浓墨重彩又极致夸张的颜色，说是颜料染上去的也不为过。他愣住了，不太敢相信里面躺着的人是兄长，兄长的手又怎么会是那样？指头肿-胀发黑，明明之前他还在用与这样截然不同的手和自己一起弹钢琴。
　　自那天起他就没有哥哥了。哥哥成为一个虚名，一个不存在的人，一件秘辛，一块众人缄口不提的旧疮。
　　等了等，等到陛下班师回朝。正值夕阳日暮，橙红色的光打在陛下脸上，打出脸上清晰欹仄的阴影线条，不知道为什么竟然有了垂垂老矣的错觉。
　　那个被他称之为父亲的男人有半张脸都隐没在沉默的黑色中，无论听到多少次儿子病歿的消息始终是一样的反应。
　　站了很久，突然抱起他，慢慢地抚摸他的背。小殿下在此之前哭了很久，现在早就哭不出来了。
　　他感到背上的手是颤抖着的。
　　父亲在他耳边讲话，轻柔地，半带哄又半带不容反对的坚毅：“乖，”
　　“从今以后，你就叫珀西。”
　　第14章 与权谋
　　小殿下自认为抓到了全天下最不可一世的人的把柄，一腔热血沸腾到连阿诺德授课完毕离开了都不见得消停。脑子里冒出不少想法，仿佛已经可预见署丞大人经此一战必将元气大伤，从此一蹶不振，见了自己就如老鼠见了猫，夹着尾巴灰溜溜地逃。
　　他还想过很多，比如霍阗在朝堂之上被他揭穿祸国阴谋，吓得从轮椅上摔下来，然后哆哆嗦嗦地像落水狗一般爬到他脚下，抱紧了，一把鼻涕一把泪地悔恨哭诉当初有多么不应该，万万没想到最后能把自己拉下马的竟然是自己的外甥，还请求他饶他一条贱命。
　　当然了，那时候小殿下已经不是小殿下了，是掌控整个联合署生杀大权的王，自然是风光，翘个腿颠啊颠斜倚在宝座上，半眯眼睛睥睨苍生，也睥睨哭得惨兮兮的霍阗。哦，他也不是个特别没有良心的人，念在署丞大人握权多年，没有功劳也有苦劳，建议酌情量刑，罚他给自己做一辈子的洗脚婢——
　　殿下，殿、殿下……
　　殿下——！
　　那尖柔的声音穿膜入脑，把他从蓝图构想中吓醒，人耸肩一抖擞，再回神眼皮子底下已经站满了人，清一色的黑制服，不过头发的颜色千奇百怪，像赏花博览，熟悉到令人看了生厌的地步。
　　屁-股底下坐着加高三层的蚕丝软垫，捂热了。刘会垂首杵着站他身边伺候，微侧了半边脸掩面小声提醒他：“殿下！朝省了！”
　　哦……哦哦。
　　现在万事俱备只欠东风，珀西摩拳擦掌，亟不可待。
　　霍阗不常上朝，署丞大人自持固有的清高格调，唯有天塌了才惊得动他。小殿下这番引蛇出洞费了不少心思，特意腆着脸赶去霍斋往上拱，说有大事要在朝省时与舅舅相商，还望舅舅赏脸。霍阗那只千年老狐狸，打心底瞧不上他他能不知道吗？挑了眉再细细打量小外甥，似乎想看出有哪里不一样，可能不对劲的是小殿下竟然一脸郑重地同他说事，那样子真是滑稽极了，简直像小孩子过家家一般幼稚无比。
　　霍大魔王轻佻的眼神饶过他，姿态松快几分。“庚姜”，叫庚姜伸出手，展开手心，他勾起一根手指在庚姜手上有的没的画圈，手上不干点什么他坐不住。
　　“小珀西，”他淡淡道，“有什么事搁这儿说不行吗？”
　　小殿下背地里恨得咬碎一口银牙，面子上还是要小心翼翼地赔笑：“多人多智嘛舅舅，我也想听听别人的意见，再比较一下舅舅的雄韬伟略，看看署臣的想法有什么可以改进的地方。”