第22章 、原物奉还
巷子东头的李家,兄弟两个抬着一口大书箱,气喘吁吁道:“老话说‘秀才搬家尽是书’,果然是真的。”
李嫂驳斥丈夫道:“大喜的日子说什么输啊输的,林相公一看就有后福,以后一定能金榜题名!”
众人纷纷抬头应和:“林相公离开咱们姚家巷,可别忘了咱这些街坊们啊。”
林长济直起腰拱手道:“承蒙各位吉言,长济已在雁香楼备下酒席,请各位高邻务必赏光。”
人们的欢呼声顿起,兴奋之余,又将林砚捉过来高高抛起,直把林砚扔的天旋地转才将他稳稳放回地面,这似乎已成了宁江人特有的庆祝方式。
王善从外面回来,伏在林砚耳边汇报了当铺的情形,并从袖中掏出当票给林砚过目。
林砚粲然一笑,踮脚拍了拍王善的肩膀:“王二哥,干的太漂亮了,给你记首功!”
王善前二十几年干过的好事屈指可数,眼下被林砚夸赞,铁打的汉子一下子涨红了脸,笑着挠了挠头。
“再接再厉!”林砚鼓励道。
三日后,王善再次登上永兴当的大门,拿着连本带利的银子,要赎当。
小朝奉呆若木鸡,待反应过来,撒腿便往后堂跑:“掌柜的,大事不好,王善又来了!”
第22章 、原物奉还
那泥菩萨早被范掌柜一怒之下扔进了蛟宁江,化为一滩淤泥了,当铺拿什么抵还?又不能现给他捏一个。
再看王善手中的当票,赫然写着翡翠观音菩萨像,高一尺宽七寸,水色俱佳、质地细腻、色泽透亮……
范掌柜登时给了朝奉一记耳光:“混账东西,谁让你这么写的!”
小朝奉捂着脸委屈道:“掌柜的,我不这么写,他就不肯走,不让其他客人进门,满大街嚷嚷我们店黑欺客,恶意压价……”
“我……”范掌柜打人的手在衣袖里抖个不停,这下麻烦了,阴沟里翻船,中了王善这厮的奸计了!
范掌柜愿意再拿出二十两消灾,王善岂肯善罢甘休,转头一张状纸将永兴当告到了县衙。
刑房接下状纸,经过一番调查,得知却有人在当天买走了一尊翡翠玉雕,追根溯源,找去了刘员外家中,刘员外果然拿出一尊翡翠观音,并永兴当开具的票据给公差过目。证据确凿,刑房司吏拟好差票准备传双方来县衙过堂问话,被何县丞压了下来。
开当铺、赌坊、钱庄生意的,大抵与衙门中人往来密切,如何县丞与永兴当背后的东家有私交,便利用职务之便压下差票,暗地里将范掌柜叫到县丞衙询问缘由。
范掌柜委屈的就差涕泗横流了,攀着何县丞的袍袖控诉,他们这是黑吃黑了……
“黑?”何县丞反问。
“呸呸呸,小人都被那混账气糊涂了,”范掌柜赶紧道,“我们永兴当可是良心生意,童叟无欺呀!那日王善突然上门敲诈,小人不得已才给了银子想打发走他,谁知他暗地里挖了这么大的坑!王善那厮虽然混不吝,却也不似奸猾之辈,幕后必有主使,何大人啊,你可得为小人做主!”
何县丞犯了疑:“你明知他是敲诈,为什么要给他钱呢?”
“王善可是县里一霸,听说背后是漕帮。”范掌柜道。
何县丞嗤笑道:“什么漕帮,不过是识得几个漕帮的小头目,拉大旗扯虎皮,在县里横行霸道而已。”
范掌柜擦了擦眼角的泪:“您都说他们横行霸道了……他端着一尊泥菩萨上门,非说是翡翠观音,这不摆明了敲诈吗?”
“既如此,为什么不报官?”何县丞又问。
范掌柜心说,怎么又绕回来了?
公门中人,多少有点何不食肉糜的毛病,报官?人家没偷没抢,官差能拿他怎样?待到官差一走,这些帮派人还不知该如何对付他们呢。
范掌柜弱小无助状:“我等开门做生意,讲究个诚信经营、和气生财,官差进进出出,多影响本店的声誉啊。”
何县丞心中暗骂,你是做多了亏心事,自己心虚吧……
范掌柜又道“再说了,整条街上的商户都知道,王善就是个滚刀肉,谁敢跟他硬碰硬,只能是破财消灾。我便紧忙让朝奉点出八两银子给他,求他别再上门。”
何县丞更迷惑了:“既然摆明了是敲诈,你给钱就给钱吧,写什么当票?”
“我……”
“既然开具了当票,又为什么销毁当品?”
“我……”
“紧接着又有乡邻看见,刘员外确实在你店内买走了一尊翡翠观音,招摇过市捧回家去。”
“我……”
范掌柜欲哭无泪,他哪知道为什么!
他坐下来,重新捋了捋整件事情的前因后果,恍然大悟:“这摆明了是个套儿啊!”
何县丞叹息道:“人证物证票据具在,开堂审案,大老爷也会为难,照理说,当期之内无法取回当品,要赔偿当品价值的十倍,听好了,是当品的市价,不是当银,一尊翡翠观音价值几何,你比我更清楚吧。”
范掌柜擦了擦额头的汗,如果真这样算,可是一笔巨款,这官司若是输了,东家还不剥了他的皮?
“所以这件事,万万不能闹上公堂。”何县丞定调子道:“能私下里解决是最好的。”
“我也想私下解决,可那王善不依啊。”范掌柜道。
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