一个星期后的早晨，夏半池和松正初很早就起来在皇宫门口等，过了很长时间后才被礼部官引至殿内。
　　夏半池他们跟着前面的官员行叩首礼后，皇帝颁踢策踢，由侍官传送到考生的手中。
　　夏半池的视力好，偷偷瞄了一眼皇帝，他以为能生出姜白和姜如岚这样出色相貌的孩子，长得应该不赖，但让夏半池失望的是皇帝身形臃肿，面部轮廓模糊，根本就看不清的五官。
　　其他人已经动笔，夏半池赶紧把注意力集中开始答题。
　　本应该在院子里等着的姜白却在离皇宫不远处的一个茶摊中坐着。
　　马蹄声突然从远处传来，姜白的耳朵微动，拿起茶轻抿了一口。
　　声音越来越近，穿着铁甲的骑兵渐渐出现在人们的眼前。
　　后面跟着金丝楠木为主体的马车，上面还镶嵌着宝石和玉石，四面皆是价值千金的香云绸，风一吹绸缎掀起露出了里面如同嫡仙般的男子，他神情冰冷淡漠，仿佛什么都不放在心上。
　　“是国师！”
　　“国师千岁千岁千千岁！”
　　周围的人都放下了手中的活，跪拜在道路两侧。
　　百姓可能不知道皇帝是谁，但一定知道国师容桥，容桥出生有异象，出生时百花全开，枯树生枝，三岁时被老国师带去修行，六岁时会测吉凶，十岁时就能观星辰看国运，在百姓心中他是神一般的人物。
　　姜白抬头看去，两人偶然对视。
　　他不喜欢跪拜谁，放下茶悄然离开。
　　“易年。”马车内的容桥淡淡开口。
　　下一秒一个黑衣男子就出现在马车旁边。
　　“主子，我在。”
　　容桥：“你去看看刚才在对面喝茶的那人还在不在。”
　　下一秒黑衣男子就消失不见，但很快就回来：“主子，刚才没有看到什么人，要不属下再去搜查？”
　　容桥摇头，摆手说道：“下一次还会遇上的，不用特意去找，你走吧。”
　　马车渐行渐远，直至消失不见，地上跪着的百姓才站起来。
　　殿内考试正安静进行着，皇帝只是在开始时呆了一会儿，人很快就离开。
　　很快就到了中午，皇帝赐宴，这时候夏半池就明白他为什么这么胖了，这么吃下去谁都会胖。
　　猪鸭鱼肉山珍海味各一盘，点心三碟子，酒二两，汤一品。
　　现在这任皇帝这么大方是有原因的，前朝皇帝勤俭严苛，官员俸禄待遇都低得可怜，为了生活下去他们只好贪污受贿，前朝皇帝由于太过勤恳被累死后，帝位就被传给了一个十二岁的小孩，朝廷被奸臣把控，不用外敌入侵偌大的国家靠自己腐败便一点点倒塌。
　　现任皇帝以史为鉴，给官员待遇很高，但又怕他们权力过大，就拿宦官压制他们，怕自己被累死，就把批阅奏折等一些琐事交给宦官，自己则把大量时间花在寻仙问药上，他想长生不老。
　　夏半池没敢喝酒，只埋头吃饭，很快就到了下午。
　　夏半池写得很快提前就把卷子写完，耐心检查两遍发现没有什么问题后，就提前交了卷子，两天后会出成绩，到时候皇帝还会赐宴。
　　没过多久松正初也一起出来，晚上皇帝会赐宴，两个人被太监引到了专门的大厅等待，里面都是已经交完卷子的考生。
　　夏半池在里面一边喝茶一边和松正初聊天，很快就到了吃饭的时候，宴席上的菜品丰富异常，他没忍住就多吃了一些。
　　宴会结束后有专门的人领着他们离开，还没走出宫门多久夏半池就看到了姜白。
　　他惊讶地问：“你怎么来啦？”
　　“我一个人待在家里害怕。”姜白有些不好意思地小声说。
　　“晚上吃了吗？”夏半池有些无奈地问，姜白哪里都好，就是有些太胆小了。
　　“没。”姜白摇头。
　　“那我带你出去吃吧，我请你吃饭。”
　　考完试后的夏半池心情特别好，过了今天他任务的进度就过了一半，拿离奖金就又近了一些。
　　“我想吃池池做的饭。”姜白走到了夏半池和松正初的中间，不动声色地把松正初给挤开。
　　“那吃疙瘩汤？”
　　夏半池面上有些不好意思，虽然长大后他是一个人住也自己做饭，但厨艺却不怎么好，只会做一点简单的饭菜。
　　“好！”姜白笑着答应了。
　　明明是三个人一起回家，但松正初莫名就觉得自己插不上去。
　　他若有所思地看着他们两个相牵的手，总感觉哪里不对。
　　现在朋友间流行相互牵手了吗？他是不是也要牵夏半池的手？
　　“松正初，松正初！”
　　“啊？怎么了”松正初猛然回神。
　　夏半池笑着问：“你在想什么，怎么呆在原地一动不动。”
　　松正初这才发现两个人已经拉开了很大的距离，他赶紧快步走了过去，红着脸说：“没想什么。”
　　夏半池：“我们快点走吧，我怕松姨他们等的着急。”
　　松正初点头：“好。”
　　他想要和夏半池讨论一下今天的题，答完之后他的心里不是很有谱，就悄悄离他近了些，也伸手去拉他，想增加一下感情。
　　还没等他开口，就发现自己拽的竟然是姜白的袖角。
　　松正初：！！！
　　姜白似笑非笑地看着他：“有什么事吗？”