次日，天还未亮之时，季容妗便听见了公主府略有些嘈杂的声音。
　　其实也不止是公主府，整个大乾都在为小皇帝的生辰庆贺。
　　这一日不仅是他的生辰，也是大乾每年向天祈福，期望来年风调雨顺的日子。宫中会事先准备好祭祀品，待到正午时分，在皇城祭坛中央进行祭祀祈福。
　　百姓亦会在家跟着一起。
　　若是祭祀顺利进行，便说明来年一定风调雨顺，若是出了差错，自是人心惶惶。
　　因此，每年祭祀都会格外慎重。
　　礼部每年到这个时候都忙的焦头烂额，生怕途中出一点差错。
　　距离祭祀尚早，诸位大臣已经穿戴整齐，满脸严肃地在祭坛前等着陛下与公主的到来。
　　所谓祭坛，就是一个占地极大的坛子，不过这坛子并非直接落于地上，而是在一方形长台上。长台高约几米，需走阶梯才能上去。
　　阶梯上铺了一张长长的红毯，一直到季容妗脚边再往后，将群臣分在两侧。
　　祭坛内的烧香也不是真正的烧香，而是几根精铁铸造的柱子，插在祭坛内，高约十几米，抬头看不见顶，甚是巍峨。
　　季容妗站在原地打量了一番，余光瞥见满脸憔悴的常青山，顿了顿，道：“常大人辛苦了。”
　　常青山盯着一双黑眼圈，虚弱道：“应该的。”
　　毕竟礼部一年到头忙碌的也就那么几件大事，总不能拿着薪水不做事。
　　“常大人。”季容妗盯着那柱子看了许久，还是悄摸摸凑到他身边问道：“你说这祭祀中途柱子不会掉……”
　　话没说完，便在常青山越来越白的脸色下止住了话头。
　　常青山嘴唇颤抖，声音细微：“季大人，这话可不能乱说。”
　　这要是出问题了，官职丢了事小，小命丢了那可就啥都没了。
　　“季大人。”常青山转头看向她，眼含热泪：“你也不想下半年大理寺经费局促吧。”
　　季容妗顿时满脸肃然：“今日这祭祀一定平平安安，来年国泰民安。”
　　常青山脸色这才恢复了些红润，忧心忡忡地打量着每一个环节
　　季容妗的视线却转着转着，落到了一个人身上。
　　那人穿的是黑金色官袍，与这一广场红紫蓝色官袍截然不同，最为关键的是，他脸上还带着面具。
　　季容妗戳戳身边的常青山：“那人是谁？”
　　常青山顺着她的目光看去，顿了顿，小声道：“那是宁王。”
　　季容妗“哦”了一声，她先前虽然负责监管宁王，但从来没见过他人，只知道他待在客栈里边，压根没有出来过。
　　如今骤然见到这个宁王，不由细细打量了一番。
　　中等身高，略为清瘦，分明站在众人中间，却无人与他攀谈，与另一边被乱七八糟围着的何栗形成了鲜明对比。
　　瞧着不像是野心勃勃之人，倒像被众大臣孤立的那一个。
　　季容妗只看了两眼便移开了视线。
　　时间一分一秒过去，红日高高悬在正空，灼热的光线照在所有人身上。
　　随着三声震天的鼓声，庄重严肃的礼乐声一瞬响起，太监尖细的声音从中脱颖而出：“陛下驾到——公主驾到——”
　　在场朝臣簌簌跪下，季容妗也跟着一起跪下，头放在小臂上，与大地母亲来了个亲密接触。
　　季容妗跪在红毯不远处，听着耳边的礼乐，心中却在想着沈竹绾。从早上开始，她便一直没有见到她。
　　沈竹绾平日里穿着素雅不失端庄，如今这样的日子，她理应穿的庄重些。
　　胡思乱想期间，一抹鲜艳的红色忽的从她眼角出现。
　　脚步轻慢，裙摆飘然。
　　季容妗跪在她身边，用余光目送那抹裙摆逐渐远去。
　　——原来她今日穿的是红色。
　　不知过了多久，约莫是沈竹绾已经站在了祭台上，太监的声音再度传遍整个祭场：“请陛下公主烧香礼拜。”
　　季容妗此时仍是跪着的，之后也应当是跪着的。
　　整个流程，他们这些大臣只需在结尾的时候与君主一同念上几句祷词，其余时候只要跪着充人数便可以了。
　　季容妗无聊在心中数数，数到二十的时候，变故陡生。
　　“嘭”
　　一声震天彻地的巨响炸在季容妗耳边，随之而来的，还有前方朝臣惊慌的叫喊：“死人了……砸死人了……”
　　嘈杂的讨论声从四面八方传来，一时之间无数人偷偷抬头，看前方发生了什么。
　　季容妗也趁着间隙抬头看了一眼，由精铁铸成，直径两米长的“香”轰然横在长毯中央，血色弥漫，各种器官流了一地。
　　季容妗面色不太好，她抬眼朝着台上的沈竹绾看去。
　　离得太远，她只能看见沈竹绾正对着众人，红衣灼灼灿若春花，额间与发上的珠宝在光下熠熠生辉，发生了如此事情，她依旧姿态端庄从容，嫣红的唇微动，对身边的太监说了什么。
　　没过多久，那太监的便再次喊道：“将伤者送往太医院，祭祀继续进行。”
　　尖细绵长的声音传遍祭场，季容妗再度低下头去，身边仍旧有人议论纷纷，但很快便销声匿迹。
　　祭祀继续进行，前排的何栗却脸皮颤抖，呼吸急促。
　　怎么会向他这边倒？
　　祭祀结束已经是两个时辰后，季容妗跪的腿都麻了，跟着众人一同念完了祷词，才颤颤巍巍地往回走。