“哇啊啊啊，水蛭！水蛭！为什么这里会有水蛭——”梅莉娅提着袍子拼命飞奔，可恶的虫子咬着小腿，打死不松口。
　　“小姐，你停一停！你不停下我们没法弄这个东西……”
　　“哇啊啊啊。”梅莉娅惨叫着打滚，被罗妮和塔菲一人抱住头一人抱住腿。
　　噗，咳咳咳，艾蕾娜咳嗽两声，又心疼又好笑地走过去：“谁有酒？盐和蜂蜜也可以。”
　　哗啦~桑尼打开酒囊倒了上去，水蛭很快就放松口器，顺着酒渍掉了下来。
　　梅莉娅长舒一口气，不等艾蕾娜质问，竹筒倒豆子般交待出来：“别骂我，我也知道不该离沼泽湖畔那么近，这不是在勘察水田么……”
　　“水田？水里也能种田？”
　　桑尼一边问着，人已经蹲到水边，若无其事地捻起几条水蛭丢回去。
　　“是啊，阿妮那边有人接触到了巴比伦人，他们有稻种，只是没什么人爱吃，还是愿意种小麦。”梅莉娅摊了摊手：“正好凯撒赏了我这么一大片地，不种点新奇的东西可惜了。”
　　“姐姐，有没有一种可能，他们除了不爱吃，气候也不适合种？水田肯定需要很多水，万一不下雨就干了吧。”桑尼拍拍手上的泥，拔腿站了起来。
　　“是，只有湿润的湖畔还有埃及的部分肥地适合……”梅莉娅说着说着闭上了嘴。再谈可就要提到水利工程了，八字没一撇的大饼就别画啦。
　　她看了看跟着桑尼的牧民与马匹，眼睛一亮：“你还记得我上次要做的实验呀！”
　　“当然记得~”桑尼笑眯眯地拍了拍马背：“马鞍、马镫和缰绳，这个故事我喜欢。”
　　……
　　午后，推木料的工人们推来了几只奇怪的东西。
　　打成U形的马蹄铁还算正常，不少人都知道马掌的存在，只是样子有些差异。最重要的是鞍具、缰绳与皮革马镫的组合。
　　当匠人们要把这套装备给青灰色大马装上时，周围的牧民颇为激动。
　　尤其是按住马匹钉蹄铁的时候，牧民们恨不得用手挡住可怕的钉子，被桑尼扫了一眼才悻悻地撒开手。
　　等马鞍与马嚼头装备好，他们逐渐瞪大眼睛，惊讶地敲打马鞍，好像明白了些什么。
　　桑尼的表现最为热切，轻巧地翻到马背上。
　　马鞍的弧度很好的支撑着身体，她本就是娴熟的骑手，坐在马背和坐在椅背上差不多。
　　两只脚踏入皮革下的铁环后，桑尼还是能感觉到平衡性的变化，不由得喜笑颜开：“姐姐，这些马甲怎么卖呀~”
　　“马甲？你爱叫什么叫什么吧。”梅莉娅伸出两根手指：“不二价，200套换20匹好马，能做种的那种~”
　　“哇啊啊，姐姐！”
　　桑尼夸张地松开缰绳，滚落到地上，装成被吓死的样子：“你可知道能做种的马有多贵多贵！我们那儿结婚的时候，新郎新娘才能交换家庭中最好的马呢。”
　　梅莉娅仔细一想，感觉也对。
　　虽然罗马和各个国家对游牧民各种警惕，生怕他们哪天杀到城里来，对铁器有一定程度的限制。
　　但实际上并没有明文规定：生意嘛，总是要做的。你罗马不卖，希腊的各个城邦难道不卖吗？
　　最后大家达成共识，卖。凡是卖给游牧民的生活必需品，那必须得翻两到三倍的价格。盐、铁和香料、草药更是每年一个价，你不买？我还不想卖呢。
　　可是归根结底，200套马具只能武装一支骑兵，他们买回去自己照做还得找人过来继续生产，总量上不去意义就不大。
　　她点点头：“那你来开个价？”
　　桑尼顿时来了精神，从地上爬起来，抬起一根手指：“刚刚那个价格，我愿意再提供两匹汗血马，最好的马。但是姐姐你得卖工匠给我，再按市价卖1000口铁锅，200斤盐——”
　　“等等，先别谈后面的铁锅和盐。”
　　梅莉娅拼命给她使眼色，艾蕾娜就在旁边，你还敢直说要买盐和铁，不要命啦。《蔷薇王女》中都没详写游牧民与罗马的战斗，小说能一笔带过，现实可不行。
　　“哦~那匠人呢？我们的人也很灵巧，学门手艺嘛！”
　　看着双手交握的桑尼，梅莉娅思索片刻：“工匠也是人，我无法贩卖他们。不过你可以让你们的工匠来这里学习。至于其他条件，我们改日再谈。”
　　其他条件咬了重音，桑尼意会地点头：“好呀，姐姐。这几匹马算是我们的定金，还请收好。”
　　她冲着牧民们说了几句话，他们把马牵了过来放到草场上，但那匹装备好全套马具的青灰色马匹却被收了回去。
　　定金定金，两边都要下定么~
　　“姐姐，两个月内我要看到200套马甲哦~”桑尼骑上马，在正午的阳光下欢快奔跑，很快就和那群追逐、大笑的匈人们消失在视野尽头。
　　人群逐渐散去，匠人们早就回到驻地吃饭、休息了。等房屋建好，他们还得把过冬用的毯子与木炭堆过来。
　　士兵们都住在粗浅修复过的屋子里，围着火堆取暖。反正屋子四面透风，倒也不用担心中毒。
　　艾蕾娜挽着梅莉娅的手，将外套披在了她的肩膀上：“这些天辛苦你了，以后可以把事情交给雇员们，别老吹冷风。”
　　梅莉娅的脸红扑扑的，她穿着圆滚滚的厚毛衣，可两条腿却还是和其他罗马人一样全靠袍子遮风避雨。