焦西河哈哈大笑，转眼看见燕戡嫌弃的眼神，一抽气，直咳嗽。
　　戚昔瞧着将自己拉远了的燕戡，轻声道：“三百斤已经很多了。还不让人高兴了。”
　　燕戡：“就一块地。”
　　“有一才有二，总会一年比一年好。”
　　燕戡看戚昔认真的样子，伸手轻蹭了一下他的脸：“嗯。”
　　戚昔余光瞥见快速转过身的焦西河，眼睛一弯，又被燕戡捧住了脸。
　　戚昔：“我想去看看棉花。”
　　燕戡捏了捏戚昔脸上的软肉，笑着道：“好。”
　　棉花种在今年新开的地里，在这些庄稼地的边缘。
　　燕戡拿了帽子戴在戚昔头上，吹了一声哨子，玄风不知道从什么地方跑过来。
　　燕戡托着戚昔上马，让玄风带着他俩过去。
　　路过一望无际的庄稼地，听河水湍急，哗哗作响。玄风跑了一会儿，那一片开着白花的棉花地就到了。
　　虽是新鲜种子，但知晓这东西的重要性，焦西河再三叮嘱手下的人，不敢轻易对待。
　　棉花蓬松如云，戚昔就近摘了一朵拿在手上。绵软舒适，还有一股棉花独有的味道。
　　中间黑色的种子随着撕扯滚落出来，戚昔握在手上，冲着燕戡伸手。
　　燕戡不明所以，待看到手上几颗种子，失声一笑。
　　难得夫郎有兴致。
　　“你摸摸。”戚昔将那一团棉花递给他。
　　棉花入手，仿佛没有重量。细细捻动，触感不冰凉。不会像芦苇一样飞走，拉扯起来就已经初初能看见像蚕丝那般成丝。
　　只需要捻成线，就可以织成衣。那若是许多棉花错在一起，就可以做成厚实的棉被。
　　燕戡捏了捏手中这小小的东西。
　　“明年多种点。”
　　“斜沙城的种子都被阿兴搜罗完了。”
　　“那就自己留，再去府城看看。”
　　北地曾经与草原以及其他国家有贸易往来，稀奇古怪的东西尤为的多。
　　斜沙城都能找出这么大批量的种子，府城只会更多。
　　“那何时采收？”
　　戚昔戳了戳燕戡手中的棉花团道：“像这样就可以收了，且吐絮后每隔五到七天要收一次。不能淋雨，否则会影响品质。”
　　燕戡曲指连带戚昔的手指一同握住：“那就叫焦西河来收。”
　　*
　　那边才收完粮食，这边就喊着收棉花。
　　将士们累得晚上睡觉时呼噜一声比一声大，戚昔睡在营帐里都能听见。
　　戚昔翻个身，燕戡也醒了。
　　他抬手盖在戚昔耳朵上，将人往胸口带。“睡不着？”
　　戚昔：“有一点。”
　　“那就不睡了。”
　　戚昔眼睛一闭，慌忙捂住燕戡的嘴：“能睡着。”
　　“迟了。”
　　呼吸声淹没在黑暗中，戚昔被吻得脑袋发晕。亲了不知多久，戚昔吸了吸鼻子趴在燕戡身上，在后背的轻拍中的安睡过去。
　　已经是秋天，燕戡憋出一身汗。
　　他抱着人紧了紧，又舍不得折腾戚昔。后半夜只能描摹着戚昔的眉眼，艰难度日。
　　第二天早上，戚昔醒的时候燕戡刚刚训完兵回来。他冲了一身臭汗，热乎乎的身子将戚昔一抱。
　　压在榻上亲了下去。
　　戚昔散着墨发，亵衣松松垮垮。他红着眼尾抱着燕戡的脖颈不明所以。
　　被欺负狠了也只是低低叫着燕戡，直叫得人将他带回榻上仔仔细细欺负了一遍。
　　戚昔随着燕戡又洗了一次澡，然后窝在他身侧抱着他脸大的馒头啃。
　　脸红扑扑的，白里透着红。睫毛湿润，少许粘在一起。有种脆弱的漂亮。
　　戚昔啃馒头的时候牙齿露出一点，微肿的唇不适地抿了抿。
　　燕戡看得一脸兴趣，偏头蹭了蹭他的脸：“难受？”
　　戚昔：“不难受。”
　　燕戡低笑一声，额头抵着戚昔额角。“都哭了，还不难受。”
　　戚昔抿了抿唇，咬下一点大馒头。面上看着淡定，但当燕戡将大馒头拿开时，上面正好几个深深的手指印。
　　戚昔低声道：“别逗我了。”
　　燕戡捏捏他泛红的耳垂，道：“忍不住。”
　　燕戡舀了一勺新粟米煮出来的粥送到他唇边，看他张嘴吃掉，润色的舌尖一闪而过。
　　他眼神暗了暗，追上去缠吻。
　　戚昔猝不及防，鼻尖呼出一声低哼。又被燕戡按在桌上亲软了身子。
　　一顿早饭吃得粥都凉了，戚昔搞不懂燕戡今日为什么火气这么燥。
　　戚昔跟燕戡在大营呆了半个月的时间，看着那一片白白的棉花地被收回大营，只剩棉花杆。
　　而营帐里，戚昔、燕戡、焦西河都围着一个木匠，看着他手中东西成型。
　　“好了。”
　　木匠直起身，将最后打磨过的木锤放下。
　　弹棉花的工具很简单，有木头与牛筋做的弹弓，木锤以及木制碾盘。
　　弹棉花时，将棉花在钉板上扯散。
　　弹弓用一条线连接小木棍上，而木棍的另一头用布绑在后腰上，以让弹棉匠拿弹弓的时候省力。
　　用木锤敲击弓弦将棉花弹至蓬松，纱网固定，再用手工碾盘压制成型。一床棉被通常两个时辰即可弹好。
　　焦西河这摸摸，那碰碰。正想问怎么用，另一个营帐里就来人说地方收拾好了。