零散又有客人来问价，西瓜分开也卖出去两个。还剩最后三个时，暑气上来了。
　　阿兴脸上的汗水大颗大颗往下掉，出门忘了带水，他干着嘴巴哈气。
　　戚昔也用帕子擦了好几次额角，道：“阿兴，回吧。”
　　“好！”剩下三个不卖，正好拿回去吃。
　　阿兴赶着马儿，迫不及待归家。
　　路过街头，正好遇到也打算走的卖甜瓜的瓜农，那面上晒得古铜的汉子将他们叫下。
　　他不好意思搓搓手道：“戚老板，我能不能、能不能跟你换瓜。”
　　怕戚昔不同意，他声音猛地提高，粗粝黝黑的手拍了拍自己身侧黄色的瓜：
　　“我这甜瓜可好，肉多味甜，也是今儿才从地里摘的。三、三个换你一个可好？”
　　甜瓜价也不是很便宜，三文或者四文。瓜比西瓜小点，但三个换一个，可见老板诚心。
　　戚昔：“两个就行。只剩下就三个瓜，你自己挑。”
　　阿兴乐乐呵呵牵着马，有甜瓜吃了。
　　“谢谢戚老板！”
　　戚昔的酒现在在整个斜沙城都出名，他家有贵的有便宜的，但味道对比其他家，都不错。寻常人家有要打酒的便经常去他家。
　　所以这酒肆虽然换了掌柜，但李老头几十年积攒起来的老顾客依然光顾着酒肆。
　　瓜农也一样。
　　要种出好瓜不易，起早贪黑收拾瓜地一身疲惫。晚上喝点小酒能睡个好觉，身上也轻松些。农忙时节他也多在戚昔的酒肆打酒。
　　所以不止城里人，村子里能喝点酒的多数也认得戚昔。
　　知道戚昔只是面冷，不然瓜农还不敢壮着胆子提这个事儿。
　　瓜被选了一个走，瓜农也挑了两个大甜瓜过来。
　　双方欢喜，阿兴回去都哼起了小曲儿。
　　*
　　东边土地最多的大村叫周平村，又叫周瓜村。
　　村里种瓜多，且周为大姓，所以叫着叫着有了这个别名儿。
　　周定顺黝黑的脸上挂着笑，散集后他又赶着驴子拉着没卖完的瓜去各个巷子、村子又吆喝了一阵，终于在黄昏时刻回到了村子。
　　余霞成绮，红橘色的晚霞在天边交相辉映。大片大片如油画渲染的霞光之下，片片瓜地里同色的甜瓜匍匐在藤下，犹如黄金疙瘩。
　　此时毛驴拉着的木板车里只剩十几个小甜瓜。甜瓜藏在干草里，中间还围了一个青皮西瓜。
　　周定顺赶着小毛驴一直沿着瓜田中间的泥土路往村子里去。
　　周平村祖上就开始种瓜。北地粮食不丰产，周家先辈靠着不断耕耘，种瓜也能养活一家老小。
　　到如今，周平村的瓜越来越好，甚至还能卖到府城去。所以周平村是斜沙城几十个村子里有名的富村。
　　村里不说家家户户盖了瓦房，但也有一半。
　　村里人日子能过，也生得多。十个八个有，五个六个的更多。
　　这样一代又一代，周平村人丁兴旺。即使参军战死的不少，如今村中仍有好些青壮年。
　　村里的姑娘、小子也是其他各个村子人眼里的香饽饽。到了年纪，姑娘、小子家的门槛都快被媒婆的门槛踏破。
　　周定顺的家是三间青砖大瓦房外加祖宅没有拆的两间土屋。
　　他家八十岁的爹娘尚在，兄弟六口也没分家。底下儿女一家三个乃至五个。是真真正正的几十口大家子。
　　一家子经营着几十亩的瓜地，日子比其他人好过些。
　　毛驴哼哧哼哧穿过村中土路，见着周定顺的人都要问一句：“周老六，今日瓜可好卖？”
　　周定顺答：“好卖好卖，明儿再去。”
　　到了自家房子，那土房子上头的烟囱里已经飘起了炊烟。
　　毛驴叫着，也将家里的姑娘小子们叫了出来。
　　“爹！”
　　“小叔回来了！”
　　“小叔小叔！可有瓜吃！”
　　周家的孩子有大有小，大的已经成家，不是在家跟着侍弄瓜田就是去外面卖瓜。
　　小的就由家中半大小子和姑娘带着。
　　叫他小叔叫得最积极的就是他大哥家最小的女儿芳姑。如今也十五了。
　　瓜有时候卖不完，剩下的要不个头小，要么品相不好。这时候大家长周老爷子才会让小辈吃这些瓜。
　　至于地里的，那就确实像对待金疙瘩一样动都不敢动。那边还专门搭了茅屋，每日去人守着。
　　“小叔！西瓜！”芳姑不等小毛驴站定，立马凑上去撩开干草。见到那整一个的西瓜顿时惊得张大了嘴。
　　周定顺笑：“你也知道这是西瓜。”
　　“爹！爹吃！”周定顺的小儿子穿着个开裆裤，手举着比他手大点的三角西瓜过来。
　　“你们也买了。”
　　周老爷子扛着锄头回来，闻言道：“小妮子舍得花那几个钱，为了一口吃的，存了好久的压岁钱都给霍霍完了。”
　　芳姑笑得眼睛像月牙一样弯弯的：“那不是老板好看，比故事里的狐狸仙还迷人呢。一不小心就买了。”
　　“你这小妮子。”周奶奶进了院子，一巴掌拍在她手臂，“多大人了，嘴巴还这么不着调。”
　　“爹，娘。”周定顺叫。
　　周老爷子看了眼板车：“今日卖得如何？”
　　“还不错，早上都是四文钱卖的，后头走街串巷卖的三文。”