“足迹显现。”
　　她小声地念出魔咒，将魔杖对准地面。
　　这是从卢卡斯那本笔记里学到的，可以显示回溯之前一小段时间施咒范围内曾在此活动的人或动物的活动轨迹。
　　此时宵禁时间已经过了有一会了，学生们都呆在寝室里，就算之前曾在此经过也已经过了咒语可溯及的时间。
　　地上出现两串发着淡淡白光的脚印，小的那个应该就是哈利留下来的，而轨迹和哈利留下的重叠较大的那个……
　　埃丝特握着魔杖的手紧了紧，脊背一瞬间绷紧，她觉得此刻淹没在黑暗的走廊里每一个角落都有可能突然冒出什么东西来。
　　她深呼吸了几次，在内心告诉自己不要瞎想。
　　再不追上去就来不及了。
　　埃丝特沿着发光的脚印往前走，后方的足迹熄灭，前面又有新的足迹随着她的移动点亮。
　　走上楼梯，穿过走廊，再上楼……这是会格兰芬多寝室的路线没错，可一直走了很久，埃丝特都没有看见前面有什么人影。
　　走过一个拐角，埃丝特突然停下脚步。
　　属于哈利的足迹仍往前延伸，她记得走到前面再上一段楼就能看到胖夫人的画像，而格兰芬多的寝室就在她的画像后面。
　　可是，那个大的足迹却消失了。
　　不是因为进入一个房间而停在门前的消失，而是前一秒还紧紧跟着哈利，后一秒却仿佛这个人凭空不见了的那种消失。
　　怎么可能？
　　埃丝特沿着哈利足迹的周围走了一圈，简直要一片地砖一片地砖地翻开来看，仍找不到跟踪者的足迹。
　　这里视线所及没有能遮掩身形的物体，更不用说看脚印大小，跟踪者绝对是一个成年人。就算他想办法隐形，也没办法连着脚印一块隐去啊……
　　她往前走了一段路，发现走廊上的窗户被打开，洁白的月光如纱铺在石地上。
　　“难道他是用了什么办法飞起来，然后从这个窗口飘出去了？”埃丝特忍不住猜想。
　　她走到窗户前面往外看了一眼，如圆盘一般的月亮静静浮在禁林上空，浅淡的云雾包绕在表面。
　　视线略微下移，埃丝特看到了一抹浅绿，那是地上草坪的颜色。
　　眩晕感几乎是同时涌上大脑，她立刻转移视线盯着旁边窗台上木框的纹路，那种感觉才缓解下来。
　　算了，明天带着哈利去告诉麦格教授吧。
　　埃丝特刚想往后退一步转身离开，突然感觉一股推力猛地作用于腰部。
　　在被坠楼的恐惧攫取心脏之前，埃丝特首先是因为意识到“有人在身后”这件事而心底发寒。
　　掉出窗外的那一个瞬间仿佛很短，也仿佛很长。长到她把一生的片断都在脑子里过了一段，短到她刚刚发出一声尖叫就因为处于高空，看见了下方的地面晕了过去。
　　意识坠入黑暗时，大约是临死前的错觉，她听见了远处传来什么人的喊声......
　　是上帝来接她了吗？还是梅林？
　　*
　　首先映入眼帘的是墨色浸染的夜空，她之前从窗口看见的那盘月亮还和之前一样镶嵌其中。
　　赫尔的脸从旁边出现在视野：“醒过来了？再不睁眼我就打算泼点水了。”
　　埃丝特迟缓地眨了眨眼。
　　赫尔本来漫步在一楼的桥廊上。
　　和没衣品的老蝙蝠吵了一架后他心情不好极了——他敢打赌，斯内普的衣橱里一定有十件八件一模一样的黑袍换着穿。因此他一边在心里从各个方面诋毁这个恶毒无趣的男人，一边慢慢朝着禁林的方向走过去。
　　说真的，这个生活着各种各样种族的森林是他当了这什么见鬼的教授以来最喜欢的地方。这里绝对是霍格沃兹最大的隐藏财富之一。
　　罕见珍贵的草药，难以寻觅的材料，还有藏匿其中的神奇动物......据说里面还生活着独角兽，想起这个他就垂涎三尺。
　　按这种动物喜欢纯洁少女的习性，哪怕要他女装赫尔也愿意换上，觍着脸跟在它们后面。只要它们愿意掉几根尾巴毛给他。
　　他觉得自己挖到了一座巨大的宝藏，而且他还拿到了宝藏主人亲手给予的钥匙。
　　作为得到正式聘书的教授，可没有人管他进出禁林！
　　如果有人问起，他还能义正言辞地说自己是为了防止有胆大包天的学生偷溜进去！
　　想着想着，赫尔渐渐心情愉悦起来，直到他就听到一声划破夜空平静的尖叫。
　　感谢他过人的眼力和迅猛的反应吧，赫尔以当年把一只要诈尸的木乃伊按回棺材的速度掏出魔杖对准下坠的人形吼出“羽加迪姆，勒维奥萨”。
　　原本急骤下坠的趋势在漂浮咒的作用下止住，掉下来的学生如一片羽毛飘落在地上。
　　赫尔松了一口气，匆忙跑过去，心里想着要给这个半夜不好好睡觉的小鬼一个教训，起码来个半学期禁闭。
　　然而等他走近了，一望见那头淡金色的长发就产生了不详的预感。再把那个学生翻过来，看到那熟悉的面孔他忍不住在心里骂骂咧咧起来。
　　梅林的臭袜子！他好不容易有个看得顺眼的小朋友，还想带着以后一起快乐地挖墓呢，怎么大半夜地差点摔死？
　　要不是他刚好在这附近，这姑娘就是一具明天早上被人发现的尸体了。
　　赫尔正琢磨着怎么把埃丝特搬走，拉哪条手臂哪条腿——用漂浮咒一路飘过去好像有点太吓人了。埃丝特自己就幽幽睁开眼睛醒过来了，却怔愣着好像没回过神一样。