……嗯？
　　埃丝特诧异而困惑地挑了挑眉，想不清斯内普是不是懒得换口令了。
　　但来不及想那么多了，在进去之前埃丝特就确认过里面没有人，因此一进去，她就飞快地扫视整个房间，动作迅速地翻找能对应上钥匙孔的地方。
　　柜子？不是。
　　抽屉？不是。
　　雕像……嗯？
　　埃丝特后退两步，端详面前的石像。过了一会，她缓缓抬起手，触碰站在石像肩头的石雕凤凰。
　　她的手指仔细抚摸过每一寸石膏制成的鸟羽，间或轻叩鸟声倾听回响声。最终指尖停留在凤凰微张的鸟喙处。
　　轻轻吸了一口气，她取出钥匙，将它伸进鸟嘴里。伴随着微不可闻的“咔哒”一声，雕像后面的墙壁凹陷，露出了其中的石洞，躺在里面的是一把锐利的宝剑。
　　在看到它的第一眼，埃丝特就可以肯定这就是邓布利多真正要留给她，或者说借她的名义留给哈利，留给所有人的东西。
　　她脱下外套，将这把剑包裹住抱在怀里。然而，在她刚打算撤退的时候，校长办公室外面的通道被口令触发打开的声音再次响起，有人要进来了。
　　“梅林的臭袜子！狗屎！”埃丝特几乎想要骂人了。
　　她赶紧拔出插在凤凰石像上的钥匙，缩身躲到了两个书架之间的夹缝里，只有这儿能同时容纳下她和这把既不能折叠也不能收缩的宝剑。
　　外面的脚步声逐渐接近了，与此同时变得清晰的还有交流的话语声。
　　“……大人派我来的……”
　　“把它交给我就好，大人并不放心……”
　　在那两人踏进办公室的前一秒，雕像背后的石洞彻底关闭，恢复原状。
　　先走进门的是斯内普，他迈着缓慢的步伐走在前面，升职为校长似乎并不能改变他的穿衣习惯，一如既往穿着一身黑色长袍，他的气质越发阴沉了，面部如雕刻的蜡像般木然，泄露不出一丝情绪。
　　跟在他后面走进来的是一个埃丝特没见过的男巫，但显然他是一个深受黑魔王信任的食死徒，因为埃丝特听见他说：“斯内普，别磨蹭啦，快点把那件东西给我，只有这样黑魔王大人才能早点安心。”
　　“我还以为来办这件事的会是贝拉。”斯内普低沉的声音响起。
　　男巫耸了耸肩：“本来会是她的，但谁让她最近那几件事办得不怎么漂亮，大人对她不太满意呢？魔法部里逃走的几个泥巴种她还没找到一根头发，她正忙着挨家挨户搜查。在弥补过错之前，恐怕她也不乐意花费精力在其他事情上吧。”
　　“我以为只要是那位大人的吩咐，她没什么不乐意去做的。”
　　“那倒是。”男巫咧开嘴笑了笑，“我们这些忠实的仆人随时愿意为大人献出一切。好了，不说这个了，把东西给我吧，那把剑最好还是呆在我们眼皮子底下。”
　　剑？
　　分身偷听的埃丝特还没来得及细想，就眼睁睁看见斯内普朝着她这边走来。
　　斯内普用魔杖指着她藏身夹缝旁的柜子，低声念出一串一串的咒语，埃丝特依稀分辨出其中几个是颇为偏僻晦涩的保护咒的解咒咒语。
　　最后一个音节落下，柜门可以被打开了。斯内普倾身靠近取出里面的东西。
　　然而，像是觉察到了什么一般，他的动作停滞住了，视线落在靠近柜门的某个地方，然后缓缓抬起，定格在柜子旁埃丝特所在的位置。
　　他的视线如此精准地落在了她身上，以至于埃丝特有一瞬间几乎以为他可以透过幻身咒的隐形效果看见自己的身形。她屏住本来就放得极轻的呼吸，把自己当作一具没有生命的尸体，连眼睛都不敢眨一下。
　　“怎么了？”察觉到斯内普的不自然之处，男巫询问着，想要走近看看。
　　“没什么。”斯内普嘴唇蠕动了一下，果断收回视线，动作飞快地取出物品，往回走去把它放在桌子上。
　　他的动作熄灭了男巫想要探查的念头，将注意力放在摆在桌上的玻璃匣子上。
　　他们与埃丝特的距离再次拉大，她缓缓松开自己方才将魔杖握紧的手，只觉得手心黏糊糊的，出了一层冷汗。
　　不管怎么样，她也不太想在一个施过反幻影移形咒的地方和两个成年巫师决斗，没被发现终归是好事。
　　以及……
　　之前那一声几乎听不清的“别动”到底是她的幻觉，还是真的是那个人说给她听的？
　　下一秒，她就没心思想这个了。
　　埃丝特看着男巫从玻璃匣子里取出来的东西，差点没绷住。要知道她刚刚和公认魔鬼的前魔药学教授脸贴脸都能心跳平稳，现在却险些暴露。
　　因为那把从匣子里取出来的剑，和她此时此刻抱在怀里的一模一样。
　　等那两个人出了办公室，埃丝特才缓缓活动了一下快要僵直的四肢，但她的脑袋快要乱成一堆麻线了。
　　她站到斯内普此前取东西的位置，回想了一下他当时看过去的角度，调整自己的姿势，微微踮起脚看过去，一点金色从眼前闪过。
　　她眯着眼睛凑近端详，发现那是几丝被夹在铁制活扣间的金发。她下意识摸了摸自己的头，那大概是她匆忙躲进去的时候被勾住的。
　　埃丝特取下这几根暴露她踪迹的“证据”，下意识做起了思考时的小动作，将它们勾在手指间绕来绕去。