“出来了出来了！”
　　众人伸长了脖子往宫门看，都想沾沾状元郎的喜气，故而宫门一开，立刻有人看见一队宫人敲锣打鼓地走来。
　　“瞧状元郎，好生俊俏！”
　　这队人马最前面的宫卫高举“肃静”“回避”的牌子，后面紧跟着三匹骏马。第一匹马上端坐着的人，不是沈之洲又是谁？
　　沈之洲头戴金花乌纱帽，身着御赐状元袍，胸前还挂着与石榴花同色的大红花，映衬着喜气洋洋的笑脸，青春肆意，好不骄傲。
　　紧跟着的马匹上是同样意气风发的何晏清、俞进，三人马前分别有一个宫卫肩扛着写有各自名字的红黄色旗帜，最前方旗鼓开路，沿街而行，气派非凡。
　　游街的队伍一走进，途经的女子小哥儿纷纷向马上的人抛掷绢花、手帕，不过大多是抛给后面的俞进的，沈之洲和何晏清显然不足以俘获他们的芳心。
　　不过矩州学子显然料到了这一幕，一路随着沈之洲的马匹移动，现买的绢花也扔个不停，有的看见后面的何晏清，亦是十分敬佩，也就一并抛掷。虽然买的不如人家女子小哥儿一心一意做的好，好歹也有了排面不是！
　　沈之洲在马上瞧见熟悉的面孔，频频拱手致谢，不过并未接住任何一朵绢花，有不慎落到马匹上的，也任它随着马匹动作慢慢滑落。
　　直到看见人群中的宋清。
　　“阿爹！花花！”崽崽在宋清怀里笑眯了眼，手里拿着两枝石榴花朝沈之洲递过去，“崽崽和果果的花花！”
　　沈之洲也笑得开怀，上身一探，准确地从人群中接过两枝红彤彤的石榴花。
　　本以为这就结束了，正欲打马继续游街，没想到宋清忽然弯弯身子，接过一直被陆行川抱着东西，用力朝沈之洲一抛，“阿洲！”
　　沈之洲只瞥见什么东西忽然飞向面门，下意识接住，原来是好大一捧芍药花！
　　粉白的芍药花被绸带扎成一束，花瓣和点缀其间的绿叶尚且带着未干的露水，抱在沈之洲怀里，直把胸前的大红花遮了个干干净净。
　　虽然俗气，但这是宋清第一次送花，沈之洲透过乌泱泱的人群，与眉眼带笑的宋清遥遥相望。
　　“原来状元郎在等着小宋老板的花！”
　　矩州学子见沈之洲笑盈盈地扭头看宋清，便发出善意的哄笑声，高声打趣两人。声音之大，惹来一干未婚姑娘小哥儿羡慕的目光。
　　自各地举子上京以来，闺中儿郎都留意着了，只盼着在举子中找个好夫婿，不求他日做高官夫人，但求找着的夫婿品性才学俱佳，不至于婚后生活不和睦。
　　大年刚过，京中已经有人听说今科有个考生是个小哥儿，是他夫婿供着读书才能走这么远上京赶考的。那时候好些闺中儿郎只当是谣言，这世间能考取功名的，有一个户部尚书家的独女就足够令人惊诧了，哪里找得到丈夫供养读书的小哥儿呢？
　　后来沈之洲考上会元，又出了舞弊那档子事，名声大噪，京中儿郎才相信了真有这么好的夫郎。有时在街上看见带着孩子出门的夫夫两人，很容易就能猜出是传言中的小哥儿夫夫俩。
　　每每看见男人抱着小姑娘，小哥儿牵着大一些的孩子走在边上，另一手还拿着好些吃食，京中不管是出阁还是未出阁的，都艳羡不已。
　　眼下见沈状元抱着一大簇鲜花，身下马匹已经走出一段距离，还不时回头，笑盈盈地找他夫君孩子的样子，当真是羡煞旁人！
　　观看状元游街的百姓太多，宋清带着两个孩子，不好随着人流移动，送了花就往后退退，望着沈之洲在众人的簇拥下走过这条街，才带着孩子先回家。
　　一大早，宫里引导一甲三名进宫面圣的朝廷宦官就到，担心御前失仪，沈之洲就没吃早食，梳洗完就换上状元服跟宦官走了。
　　这会儿又没到午食饭点，沈之洲恐怕还饿着肚子。
　　果然，沈之洲游街回来，一进门闻到饭菜香，就哒哒哒跑进厨房了。
　　“啊呀好香，今天吃什么？”
　　“酒糟酿鹅能吃了，取一只尝尝。”
　　一家人刚来京城的时候，天还下着大雪，宋清便做了米酒。这做米酒也有讲究，虽然什么季节都能做，还是寒冬腊月做最好。
　　蒸好的糯米拌上酒曲，装进干净布袋里后就放在木盆里，当年的稻草洗干净之后，要把布袋和木盆之间的空隙填满，再往外面盖上不要的旧衣服保暖，在灶房的火炉边放几日就能吃。
　　到时候布袋里都是酒糟，流到木盆里的就是米酒，酒糟和米酒分别放在两个坛子里保存起来。
　　等到夏日的时候，一勺酒糟放在清凉的井水里，搅和两下，喝起来甜香又解暑；米酒也是甜的，故而也有人把它和酒糟统称为叫甜酒，不管是自家喝还是放在面团里发酵都是好的，这样蒸出来包子馒头格外蓬松柔软。
　　这甜酒若是不在冬日做，很容易就做成辣的，平时只有专做甜酒的商户能次次做都是甜的。
　　前几日宋清取酒糟给沈之洲和两小只做了酒酿圆子，后来一想，便去街上买了三只大鹅，请人处理干净了，一只当天晚上和土豆炖了吃，剩下两只用半斤酒糟、半斤甜酒、半斤醋和二两盐腌渍了，到今日已经是第八天，正好可以吃。
　　“还有米酒吗？”闻到酒糟的香味，沈之洲也馋了，放下充饥的糕点，去翻看装米酒的坛子。