祁听鸿道：“这不是钱的事体。”朱棣问：“那是什么事？”
　　祁听鸿说：“一来是，从一开始，这是太祖皇帝和武林盟约定的事体。”
　　朱棣嘴角一扯，轻蔑道：“啊，我爹。我爹已经死了，他说什么有这么重要？”
　　祁听鸿道：“约定就是约定。”朱棣道：“就因为这个？还有别的理由么？”
　　祁听鸿想了想说：“你杀了太多人。”
　　朱棣笑道：“你‘逍遥神剑’难道没杀过人？”
　　祁听鸿刚要开口，朱棣说：“你想讲，你和朕不一样。你杀的都是恶人，朕杀的是好人，是忠臣，是你武林盟几个朋友，对吧。朕不想和你争这个。”
　　祁听鸿道：“你还放火烧了棋盘街。”
　　朱棣笑笑，说道：“那倒不是朕做的。苗春已经死了，句大人最知道了。”
　　祁听鸿一愣，心里想道：“原来那位副手叫苗春，怎么死了？”
　　他还没想明白，只听朱棣又说：“祁友声，你觉得朕是个怎样的皇帝？”
　　祁听鸿不消再想，脱口而出说：“滥杀无辜。”朱棣冷冷一笑：“你也这么说，那你讲讲，朕迁都这件事办得对不对？”
　　句羊面色一沉，他听得出来，朱棣说这句话就是动杀心了。他轻轻地摆了摆手，可惜祁听鸿没朝他看。
　　句羊心里大急，开口道：“陛下。”而与此同时，祁听鸿答道：“办得对。”
　　朱棣靠回椅背，明显放松了，说：“怎么个对法？”
　　祁听鸿虽然不情愿，但是道：“迁都以后，北平大家过得挺好。”
　　朱棣听得好笑，说：“朕收复燕云，在这里坐镇北方，你一点儿也看不懂，是不是？”
　　祁听鸿不响，他的确是不懂这些。
　　朱棣却喜出望外，没想到自己迁都还有别的功劳，笑道：“你有未想过，如今已经迁都了，要是龙椅换我侄儿坐，他守不守得住江山？”
　　祁听鸿仍旧不响，不过他心中知道，应文和尚是守不住的。朱棣得意至极，说道：“届时鞑子打进来，你在意的百姓啊、草民啊，跑去哪里？”
　　祁听鸿实在恨透朱棣这种语气，尤其恨朱棣总拿手无缚鸡之力的人来威胁他。一会威胁要让衡为他们死，一会威胁要让平民百姓流离失所。朱棣看他不说话，想他是答不出来，挥挥手说：“得了，你卷子已交，这就走吧。”
　　三月一十六日，众阁老评卷，选出文采出众的十余份优卷，十七日交由读卷官御前宣读。
　　这十多份优卷之中，孙曰恭与衡为赫然在列。朱棣听了一半，都是些翻来覆去的对偶句，觉得有点昏沉，问：“这就是今科的一甲？”
　　众人面面相觑，谁也不敢答话。首辅杨荣见过的场面多，上前一步，答道：“回陛下，这些是臣等看了，觉得写得还行的。”
　　朱棣打个呵欠，道：“礼部拟的哪个做状元？”
　　杨荣抽了一张卷子，摊在案上，小心翼翼道：“拟的这一份。”朱棣说：“读！”阅卷官连忙捧起卷子，一句句往下念。念完了，朱棣说：“还行罢，叫啥名字？”
　　司礼监官呈上一份名录，指着最右边一个名字说：“是这个，孙曰恭。”
　　朱棣看来看去，眉头紧锁，冷道：“孙暴，起这怪名字是啥意思呢？说朕是暴君？”
　　众官员大气也不敢出，跪了一地，只有杨荣斗胆道：“他有个胞兄弟是督察院右副都御史，名叫孙曰良，名字并无讽喻之意。”
　　朱棣哼了一声，把孙曰恭的卷子拈起来，放到一边，看完一二甲名录，问道：“那个姓祁的，祁友声的卷子呢？”
　　祁听鸿在朝中既无人脉，又无名气，一时间谁都想不起来他是谁。静默良久，杨荣略有点印象，说道：“祁友声的卷子离题万里，答得牛头不对马嘴，所以没呈给陛下看。”
　　朱棣起了好奇心，问道：“写的甚么？”
　　杨荣支吾道：“他仗着殿试不会黜落，胡写一通……”朱棣不耐道：“朕问的是，他写了什么。”
　　杨荣这才道：“他写的是之前棋盘街大火。”说罢伏在地上请罪。
　　看着殿内群臣一个个五体投地，噤若寒蝉的模样，朱棣忽然之间觉得没趣至极，叹了一口气，说：“起来吧。”众人谢恩。朱棣又说：“他总说朕是暴君，那我现在既往不咎，给他一个状元，朕是不是就算仁君了？”
　　杨荣劝道：“陛下，按这祁友声的文采，做状元恐怕不能服众……”朱棣厉声道：“你只管写！”
　　司礼监懂得看眼色，已拿了祁听鸿卷子过来。朱棣钦定一甲三人，丢开朱笔，心烦意乱，回到内室小憩。
　　才睡了一刻钟，小太监报说张俞来见。自从苗春身死，张俞便接任片雪卫指挥同知，时不时的确会来禀报消息。朱棣从榻上爬起来，沉着脸道：“叫他进来。”
　　张俞行了一礼，朱棣说：“免礼了，有何事就快说吧。”
　　张俞犹豫再三，说道：“苗同知死前曾经查到，指挥使和那位祁友声有些交情。”
　　朱棣道：“我晓得，然后呢？”张俞道：“今夜巡值，要不要背着指挥使，多派一些人手？”
　　朱棣玩笑道：“句大人的武功，加那位甚么神剑的武功，恐怕你们加起来也打不过。”
　　张俞一哽，说道：“还是未雨绸缪比较好。”朱棣道：“算了吧，你们指挥使不是不识好歹的人。怎么样对他自己好，怎么样坏，他能够分辨得清。”