鹿苍是几次三番在湛若水面前表示对柯旭燃的不满，可这不代表湛若水就要舍弃柯旭燃，只顾这位师哥。而且柯旭燃并未得罪过鹿苍，他温和知礼，哪怕鹿苍对他再不礼貌，他也不会计较。
　　“你自己待着吧，我就不该来找你。”湛若水也不哄他，转身就走。
　　等湛若水走了，鹿苍才反应过来。他看着满屋狼藉，颇为不可置信。
　　他怎么会在湛若水面前发这样大的脾气？他怎么可能弄坏湛若水给的桃子？
　　一个绝望的念头爬上鹿苍的心，他盯着自己那双推翻了木桌的手，自己的言行好像的确有些不受控制了。
　　第38章 误歧路
　　自那日起，湛若水就再也没同鹿苍说一句话。鹿苍逢着机会就截住他，同他道歉，但湛若水并不领情。直到试炼赛，二人终于重归于好。
　　鹿苍拉住湛若水的蓝色轻帛，生怕人又跑了：“不生气了啊？”
　　湛若水盯了他一眼：“看你的表现。”
　　鹿苍顺着湛若水给的台阶下去，虚拥住他：“我那日就是情急，不是针对你。”
　　“我知道。”湛若水道，“你是针对柯师兄。”
　　二人在人群里低语，四目相对。从他们中间望过去，恰好是试炼台。试炼台上，一人身若游龙、英姿飒爽，一剑挑了对手的法器，赢得既轻松又漂亮。正是柯旭燃。
　　台下传来一阵喝彩，欢呼声让鹿苍很是不耐烦：“怎么又提他？”
　　“我不提，别人也要提啊。”湛若水扬扬下巴，示意鹿苍看向试炼台。柯旭燃满面春风地站在试炼台上，神采奕奕、万众瞩目。
　　裁判长老敲响锣鼓，朝台下道：“还有要战的吗？”
　　凡是上前挑战柯旭燃的，都被他轻而易举击败，是以再无弟子上前。眼看着这次试炼赛柯旭燃又是魁首，众弟子要么为他雀跃，要么各自感伤。这时，鹿苍握剑站了出来：“我来。”
　　众弟子连带长老们都不由看向他，湛若水拉住鹿苍：“师哥？”
　　鹿苍扯开湛若水的手，湛若水道：“那你去吧，只是别到时候输了，又跟自己生气。”
　　鹿苍在心里否定了湛若水的话，这次他势必要赢。
　　他站上试练台，柯旭燃面带微笑朝他抱拳：“鹿师弟。”
　　鹿苍却不回礼，只把剑鞘一丢，做好了交战的准备。柯旭燃对此并不意外，他道：“鹿师弟真的要与我打吗？你打不过我的。”
　　他这话全然没有贬低鹿苍的意思，哪怕是再小心眼的人也能听出其中的礼貌，可鹿苍却不管这些，他满心满眼都是要赢柯旭燃，这种执念连他自己都没注意到。
　　二人交起手来，都发觉彼此的修为比上一次更精进了。柯旭燃的剑擦过鹿苍的剑，他看了看台下的湛若水，道：“师弟对我一直不满，是因为湛师弟吗？”
　　鹿苍瞪了他一眼，柯旭燃继续道：“如果是这样，大可不必。师弟他是向着你的。你以为他在台下看你我，是关心谁赢吗？他是担心你受伤。”
　　若是寻常比试，自然是点到为止。但像这样几年一度的大赛，却是很容易有闪失的。不过这些闪失从不在柯旭燃手里，他与人切磋，向来很有分寸。可鹿苍与他不同，每一招都极为强劲刁钻，柯旭燃那种留有余地的打法根本不能应对。打着打着，柯旭燃也就被迫较真起来。
　　一个剑锋挡开鹿苍的手臂，擦着他的肩头过去。剑意斩断了鹿苍一截发丝，柯旭燃笑道：“鹿师弟，承让了。”
　　鹿苍却不敢置信，他知道柯旭燃比他强，可怎么能强到这个份上？今日若非比武而是交战，他岂非要命送于此？他半是惊讶半是气恼，自己有恶识在身，柯旭燃却只能靠勤恳修炼，就算是这样，他也还是比自己更胜一筹。
　　只不过是一霎时，鹿苍心中的嫉恨便似冬雪一般卷来，他不由握住了自己的剑，不留情面地朝柯旭燃的面门砍去。一个念头在心里怂恿着他，从必须胜过柯旭燃，变成必须杀了柯旭燃。
　　柯旭燃比他强又如何？比他招湛若水喜欢又如何？只要杀了他，第一就是自己。
　　然而，接下来的局面却不再受鹿苍控制。唤醒鹿苍神志的，是众人的叫喊声，以及那抹冲到试练台上的蓝白色人影。
　　“师哥！你干什么——”
　　湛若水抱住柯旭燃倒地的身体。鲜血自柯旭燃的喉颈流出，这个人到死也没有闭上眼睛，还保留着生前的儒雅风貌。
　　鹿苍的手不住颤抖，血顺着剑刃滴到试练台上。长老们都围上来，鹿苍和湛若水两相对视，湛若水双眼含泪，悲恸不解，鹿苍在受惊之余，心中却产生了一种诡异的轻松和愉悦。他能感到丹田中的灵力在不断翻涨，他的修为陡然高出几倍。
　　他堕魔了。
　　疯狂过后的寂静才最让人胆颤。鹿苍被关了起来，他不怕自己受到惩罚，就怕湛若水会讨厌他。他想了半天也没想出要怎样面对湛若水，堕魔的结果让他忧上加惧。鹿苍索性安安静静蹲坐在墙边，什么也不做了，那个样子全然是一个失掉灵魂的木偶。
　　湛若水轻声走到窗边，手搭在窗沿上，也不叫鹿苍。鹿苍也看见了他，两人谁都没有说话。
　　半晌，鹿苍开口了：“师尊怎么说？”
　　湛若水垂下头：“他们决定把你关进无窍洞。”