她试探地看了唐知衡一眼，语气中带着一丝期待问：“你是真的不知道我与他就要定亲了吗？”
　　唐知衡直直站着，面对她的质问丝毫没有解释的意思，笑意却是从未有过的冷淡：“若你真能嫁给他，那真是皆大欢喜了。”
　　朝华公主怔怔看着他，好半天才问：“为何？”
　　唐知衡懒懒把玩着腰间的碧玉笛，淡淡道：“别在我身上浪费时间了，我与公主交情不深，若你是冲着唐家，唐家两位嫡子才是更适合的良配，我一个庶子，配不上公主的身份。”
　　“更何况，”他声音顿住，好半天后才低低道，“更何况，我心里早已有喜欢之人了。”
　　“喜欢之人？”朝华公主听闻此言，脸上瞬间没了血色，下意识道：“你骗人……我怎么从未听说过？我从未见你身边有过别的女人，你不会是为了拒绝我才故意这么说的吧。”
　　唐知衡笑了笑：“公主认为呢？”
　　楚颐正听得认真，就觉手腕一痛，那只修长白皙的手，指节几乎死死陷入清瘦的骨肉中。
　　他皱眉扫了身旁一眼，顾期年似才反应过来，连忙松开他的手腕，下一刻，却张开手掌，轻轻覆上他的双耳。
　　“你做什么？”楚颐伸手想去推他。
　　顾期年连忙摇摇头，倾身贴在他耳旁道：“他们两个打情骂俏的，我们还是不要听了，难得朝华公主对唐知衡有意，等回去我就想方设法促成这段姻缘可好？”
　　唐知衡和楚家一向亲密，若和亲王府与他结亲，与楚家来说也不失一桩得益之事。
　　只不过——
　　“你没听阿衡说他已有喜欢之人了吗？”楚颐拉开他的手道，“阿衡从不说谎，此番找这种理由拒绝她，足以证明对她无意，乱点什么鸳鸯谱？”
　　顾期年脸色一松，很快笑道：“也是，他如此扯谎找理由，当真难为他了，那我们过去替他解围可好？”
　　楚颐想了想道：“不必了，朝华公主毕竟是女子，回去吧。”
　　顾期年应了一声，转头又看了院中一眼，牵着他的手沿来路走了回去。
　　＊
　　第二日，京中再次因顾期年在喜宴上维护唐知衡一事传得沸沸扬扬，更有甚者，联系上次顾期年留宿国公府，纷纷猜测顾家觊觎唐知衡军功显著，故意借机亲近拉拢。
　　对此楚颐不过一笑了之，自九命先生之流入京后，整个长宁城便如同前朝梁国一般，离谱流言不断，好在无伤大雅，听听也就罢了。
　　到了下午，却又传来消息，朝华公主借口想多陪伴双亲几年，特意请和亲王推拒了顾家的求亲，顾家再次被推上风口浪尖。
　　绫罗刚煎好药送来，楚颐懒懒看着跪在地上的江恕，平静道：“和亲王府主动拒的？”
　　江恕恭敬应了声，沉思道：“属下猜想，大概是公主也听到了不少流言，未免所托非人……咳咳，属下是说，未免再有其他意外，所以才推拒的吧。”
　　楚颐目光转向一旁矮榻上的红衣身影，只一眼，唐知衡就明白过来。
　　他起身上前，接过绫罗手里的药碗道：“你们先下去吧。”
　　绫罗和江恕恭敬应声，很快出了门。
　　唐知衡走到桌前坐下，耐心慢慢将药碗里的药吹凉，然后放在楚颐面前，才笑道：“那日在唐府内的事，阿颐你看到了？”
　　楚颐点了点头：“无意撞见你与朝华公主说话，听到了两句，她着急拒婚，是为了你吗？”
　　唐知衡没有回答，闲闲靠在桌上道：“朝华公主告诉我，她六岁时在唐家第一次见我，便对我留了心，算起来，她六岁时我已十三岁，那时你我整日跟在二叔后面，连京城都很少回，更别提回唐家，满打满算也只回去一次，甚至十三岁到现在，回唐府的次数都屈指可数，她的喜欢，也实在是莫名其妙。”
　　他看向楚颐，似是玩笑道：“所以我也找了个由头拒绝了她，我告诉她我六岁那年，同样对一人留了心，而那人甚至还曾说过要与我成亲，一辈子在一起，朝华公主不信，说幼时戏言如何当真……”
　　“所以你编了个故事，就是为了拿她的话拒绝她，顺便劝她推了顾家的求亲？”楚颐问。
　　唐知衡静静看向他，手指一点点摩挲着那把碧玉笛子，一副欲言又止的样子，好半天才仿佛想开了一般，点点头笑吟吟道：“世上的事总不能事事如意，想要的越多，就越是得不到，还不如守好眼下拥有的，她才十七岁，以后并非遇不到互相喜欢之人。”
　　楚颐忍不住好笑，阿衡以往心里除了楚家就是二叔和他，没曾想说起道理倒是一套一套的。
　　可以看出虽然不喜欢，却是真心心疼朝华公主多年用心。
　　他端起桌上的药一饮而尽，才刚放下，江植从门外匆匆走了进来，恭敬行了一礼道：“主人，方才仇云传信给我，说顾小少主出去忙公事，被顾将军堵在了轩逸茶楼，就在……就在上次的包厢内。”
　　楚颐手指微僵，冷冷问：“去了多久了？”
　　“刚到不久。”
　　楚颐与唐知衡对视一眼，道：“备马车。”
　　上次轩逸茶楼，顾将军不仅特意选了美人作陪，还狠下心在顾期年酒中下了催.情散，好在顾期年意志坚定，未曾做出出格之事。
　　自从回京后，顾期年就常借由公事避开他，朝华公主骤然拒婚，顾将军想来遍寻不到人，才会不得不将顾期年堵在茶楼内。