“可是谢明月，在遇见你之前，我一直以为我会孤单寂寥地度过这一生。
　　“在将来的很多日子里，也许我会后悔自己对你太过大公无私，因为不想让你被胁迫，所以选择了用自己的后半辈子来换取你的自由。
　　“但是此时此刻我不后悔，我觉得我伟大极了。
　　“我多想能看到你能像在客栈里知道真相那样，攥紧了我的手腕去问我为什么要这么做，那时你的眼圈通红，比谁都要在意我。
　　“是不是从那个时候，或者更早的时候，你就爱上我了？真想能够亲自听你告诉我。
　　“世界上太多事情只会发生过一次，这回我没有听你再一次问我‘为什么不肯承认就是在意我’的这个机会了。
　　“那就这样吧，谢明月。
　　“我将永远高兴，你不再是我的姐姐，而是我曾许下要共度一生的爱人。”
　　杨周雪留下的信停留在了这里，没有落款，戛然而止。
　　我轻轻地捏起了信纸的一角，就好像从上面感受到了杨周雪抚摸过信纸时留下的温度。
　　银票上轻飘飘地落下来了一张纸，是花愁留下来的。
　　“银票是杨周雪攒了很久之后让我留给你的，汤是我给你熬的，趁热喝，冷了就别喝了——杨周雪要我这么做的。
　　“这里是大夏的藏龙城，我不久留，你看到这张纸条的时候，我肯定已经走了。
　　“好好活着，就当是为了杨周雪，好不好？”
　　我一点点地将纸条捏紧，闭上了眼睛。
　　我想，杨周雪说得对，世界上不会再有谁比她更了解我，也就能这么轻而易举地拿捏我了。
　　她堵住了我寻死的退路，又指明了我茫然的前路。
　　她要我不要恨她，要我爱她。
　　只不过我不能再……拥有她了。
　　这也没什么的。
　　我拿起了碗，一点点地喝完了汤。
　　我曾经听杨周雪说过想年年岁岁都能吃到我煮的汤圆，那个时候我笑她痴心妄想，没想过会一语成箴。
　　“好，我答应你。”
　　我对着虚空中朝我微笑着的杨周雪，呢喃出声。
　　我会如你所愿地活下去，永远记得你，永远爱着你。
　　无论你是从那场火里侥幸逃生，还是在最烈的火焰里烟消云散。
　　我把银票和信揣进了怀里，拿着花愁放在枕边的通关文牒离开了客栈。
　　这个时候我才发现，路边的柳树生起了嫩芽，来来往往的百姓脱下了厚袄，屋檐上冰雪消融，“藏龙城”三个大字被挂在城墙上，我感觉到春风拂过我的衣袖时带来的温度。
　　原来已经是初春了。
　　我没有想过要在这里去找宋家，只是往城墙方向走的时候，听到几个结伴而行的女子提起了宋归恩的名字。
　　“我听说，皇上给宋小将军赐婚了？”
　　“据说是九公主……我还以为皇上会把九公主嫁到北陵去呢。”
　　“你在胡说些什么？北陵那般冷，公主千娇万贵的，怎么能嫁过去受苦呢？”
　　“要你这么说，长公主嫁去东泽还热的要命呢，她不还是嫁过去了？”
　　“我说你们一个两个天天嫁啊娶啊的，是不是想嫁人了？”
　　然后就是一阵笑闹声，清脆的声音让旁人会不由自主地露出笑颜。
　　如果是平时，也许我会思考皇上这么做的目的究竟是什么，让宋家成为砧板上新的鱼肉，还是想要拉拢宋家。
　　现在不一样了。
　　皇上的决定、九公主的选择，又或者是宋家的未来，都与我无关。
　　我怀揣着杨周雪留给我的银票和信，头也不回地离开了这里。
　　又是一年春三月。
　　我盘下了寒山城的那间客栈，允许那些南来北往的人居住，也能从他们的议论声中知道北陵和大夏的情况。
　　赫连狨平定了以大祭司为首的造反，那天夜里燃起来的火差点没扑灭。他在迎娶太子妃后的半年里登上了皇位，尊庆平帝为太上皇，据说将观海阁大换血了一回，现在花愁天天都在跟阿容斗来斗去。
　　但是赫连狨还算是一个不错的君王。
　　我在拨弄着算盘算账的时候，听北陵人说起过，据说他广开言路，将皇权和世权掌握在一个平衡点上，在不颠覆世家的同时，最大限度地使用皇权。
　　有时候他们也会议论赫连狨和太子妃的日常，听说皇后诞下了皇长女，而就在上个月，他将另一世家的女儿纳入宫中，封为贤妃。
　　大夏就不一样了。
　　九公主是被嫁到藏龙城的，她和宋归恩的关系并不好，又因为路途遥远回不了京城，寄信诉苦也麻烦，而皇上迟迟不肯退位，登不了基的太子没办法把手伸到藏龙城去为妹妹做主，只好写信安抚她。
　　江南那边又发生瘟疫了。
　　我翻开了账本，开始思考要不要再捐点钱为江南赈灾。
　　这一年里我很少回忆过去，跟大夏、北陵有关的所有事情都离我远去，我没有再见过九公主和宋归恩，也没有见过花愁、阿容等人。那一夜的惊心动魄和撕心裂肺仿佛成了上辈子的事情，只有在午夜梦回的时候，我从盒子里拿出那封杨周雪留给我的信，会在已经看过无数遍的只言片语中，想起她给过我的所有波澜壮阔。
　　客栈的门就是在这个时候被人推开，我没有抬头，还在研究账本。