希利尔夫人看见她，一点儿也不惊讶，只慢条斯理地说：“如果你想问我、或是去问达尔西关于亚瑟·韦斯莱的事，那我劝你最好还是死了这条心。”
　　这话像是一盆刺骨冷水将她从头淋到脚，阿什莉顿时垮了脸，质问道：“抱歉，我从来没打算问您，但您凭什么管我和达尔西说什么？”
　　“当然，你是成年人了，我管不着。”埃丽卡轻轻挑起眉梢，优雅地喝了一口手中的咖啡，“不过就算你去问，他也不会告诉你的。”
　　“至于为什么，我想依照达尔西的性格，他会直接告诉你的。”她轻飘飘地扫了她一眼，不再说话，只摆摆手，召出家养小精灵艾达替她处理那箱沉重的行李。
　　第二天，达尔西来希利尔庄园做客——也许是埃丽卡的特地安排，她在下午就借工作之由离开了庄园，只留他们俩相处。
　　从某种方面来讲，埃丽卡·希利尔这样的做法相当傲慢，她认为自己一定是对的，并且热衷于通过实践不断证明这一点，再在尘埃落定后戏谑一句“看，我早就说过了”。
　　不过也正因如此，才给了阿什莉机会。要是埃丽卡什么都不说直接把她关起来，勒令她不许和达尔西说这件事，那她才是彻底失去了求证的机会。
　　窗外大雪纷飞，屋内炉火燃得正旺，玻璃窗上蒙上一层薄薄的雾气，将世界变得模糊。
　　达尔西还是以前在霍格沃茨时那副懒散又傲慢的样子，只不过在火光的映照下，始终挂在嘴角的傲慢融化了些，只剩她熟悉的弧度。
　　“你想问什么就问吧。”他懒洋洋地靠在椅背上，交叠着手放在桌上，“我挑能说的告诉你。”
　　——看吧，她就知道！
　　阿什莉感动地眨眨眼睛，也没有和他客套，直白地问：“你知道韦斯莱先生是怎么受伤的吗？”
　　“我就知道你要问这个问题。”达尔西笑了笑，眉宇间有散不开的郁气，“这件事连《预言家日报》都没有报道，福吉把它压了下来，你知道这是什么意思吧？”
　　她沉默地点点头。
　　遇袭——这本来就不是一个好词，联想到当前局势和韦斯莱家的立场，她很难不往那方面想。
　　“我只想知道……韦斯莱先生现在情况怎么样？”
　　弗雷德很有可能会为了不让她担心选择避轻就重，所以她才想从达尔西这里知道实情。
　　“还在圣芒戈，韦斯莱夫人陪着他，今早刚脱离危险。”
　　“那就好。”阿什莉松了口气，“其他具体情况我就不问了，知道这个就好了。”
　　达尔西看着她，目光含有审视。
　　最后，他再次开口：“不，我打算告诉你具体情况——不知道你是否清楚韦斯莱家的立场，我想你得清楚他们在干什么，才好为自己的未来做打算。”
　　“……好。”阿什莉愣了愣，没有多说，只紧张地将手指绞来绞去。
　　她知道，这绝对不会是一个轻松的故事，甚至有可能是她没办法从弗雷德口中知道的事。
　　毕竟这些组织都有自己的保密原则不是吗？
　　虽然弗雷德没有说过，但她知道有个对抗神秘人的组织叫凤凰社——上个假期，在被埃丽卡冷嘲热讽后，她特地在希利尔庄园的书房里查了很久的资料，了解到了这个和食死徒恰恰相反的组织。
　　虽说是秘密组织，但其实大部分纯血都心知肚明。
　　“亚瑟·韦斯莱，是被一条蛇袭击的，当时他出现在了他不应该在的地方。”达尔西口齿清晰地说，“当然，他们找到了一个完美的借口避开福吉的怀疑，所以他不用在这个风口被迫去阿兹卡班走一趟。”
　　“而一条蛇……”他稍微顿了顿，表情有些微妙，“黑魔王的身边就有一条蛇。”
　　噼啪。
　　炉火炸了一下。
　　阿什莉的手开始不自觉地发抖，她的目光移到壁炉去，努力让声音听上去平稳些：“我知道了。”
　　桌上的陶瓷餐具和银制烛台反射出冰冷的白光，似乎再如何奋力燃烧的炉火也无法温暖它们。
　　她茫然地盯着洁白平整的纯色桌布，脑子里一片空白。
　　后来，他们又聊了些什么、达尔西是如何起身告辞的，她都不大记得了。
　　只记得达尔西的那句不掺杂任何情绪的客观陈述，在脑海中不断回荡。
　　战争是如此的近，危险已经开始对她身边的人下手了。
　　而她无能为力，只能无措地坐在安全的地方，怀揣着一腔担忧和恐惧——
　　什么也做不了。
　　Chapter75
　　圣诞假期很快过去，阿什莉又重新回到了霍格沃茨。
　　当她抵达休息室时，正好看见弗雷德和乔治正在演示笑话商店的最新产品。
　　“无头帽！”乔治说道。
　　弗雷德挥舞着一顶饰有粉红色羽毛的帽子：“两加隆一个，各位请看！”
　　他笑嘻嘻地把帽子套到头上，一刹那间显得他很傻，然后帽子和头一起消失了。
　　几个女生尖叫起来，其他人哄堂大笑。
　　“脱帽！”乔治大声喊道。
　　弗雷德的手在肩上摸索了一会儿，他的头重新出现了，粉红色羽毛的帽子被摘下来。他装模作样地将帽子放在胸前，弯腰冲大家行礼，很快赢得了满堂喝彩。
　　“那帽子是怎么做的？”阿什莉听见赫敏的声音正困惑地说道，“显然是一种隐形咒，但把隐形区域扩大到施了魔法的物体之外是蛮聪明的……”