宣冲说：“怪不得县里一点人气都没有。”
　　衙役说：“据说南兰县被屠之后，那些冤魂就一直在县内徘徊，不肯下地府。总督和知府请过好几批和尚道士来这里念经超度，都是无功而返。”
　　端静听得津津有味：“什么叫无功而返？难道这里还闹鬼？”
　　与她说话，衙役有些发憷，立刻放低了姿态：“谁说不是呢。选定城防之前，总督也考虑过南兰县，还派了一支军队来此驻扎，谁知没多久，这支军队就失踪了。总督不信邪，又派了几支，全都不翼而飞。这才有了南兰县闹鬼的传闻。为了超度冤魂，总督将衡山、泰山、华山、普陀山、五台山有名气的出家人都请了个遍，可最后，到这里的人还是不断地失踪。”
　　端静说：“所以，我们很快也会失踪咯？”
　　不管内心多么期盼，衙役们都不会傻得说出来。
　　他们统统表示宣家吉人自有天相，一定会逢凶化吉。
　　事到如今，也没有其他的路可走。被流放的人，非赦不能离开。从今往后，宣府世世代代都要在这片土地上繁衍生息。
　　宣府几个大老爷们还在纠结，女眷们已经开始关心起民生大事。
　　“我们在哪里落脚？”
　　“附近可有市集？”
　　“县衙在何处？”
　　“……”
　　七嘴八舌的，问得衙役晕头转向。好不容易才说清楚。
　　南兰名为县，实为村。因而没有县长，只有保正，且手下人数稀缺，只有七十来户，正经说起来，也就是个大保长。
　　这七十来户有的是当地恶棍，被送到这里改造，有的是当年屠杀中逃过一劫的本地人，不忍离乡，还有的和宣府一样，是被流放的。他们都住在新街，离此不远。
　　流放到此的人都可以从保正那里领差事。
　　种地、建屋、打铁、经商都可。本金可以预支，等有了收入再还上。
　　听衙役一番解说，宛氏等人都放下心来。
　　麻雀虽小，五脏俱全，以后的日子也许艰苦，却不是过不下去。
　　衙役将他们送到新街，介绍给了保正。
　　保正是当地人，年过花甲，依旧精神矍铄，看人时，双目炯炯有神，精光外露。不过，他对宣府众人十分客气，登记完毕后，立刻安排住所。
　　他说：“这里的新屋都是几个工匠建好了准备卖的，我也不好擅自分配。倒有几间旧屋，已是无主之物，你们若不嫌弃，暂且住下，等以后建了新房再换。”流放的人，多是抄了家的，自然不能指望身上还有财物。因此他说得很委婉。
　　宛氏手里捏着廖辉临走前给宣统的银票，心里倒有几分底气：“那就有劳你带我们瞧一瞧。”
　　衙役见保正与他们接上了头，纷纷表示要回去复命。
　　保正看天色将晚，苦劝他们留下来歇息一晚，都被无情地拒绝了。看着他们匆匆离去对的脚步，保正感动地说：“多么尽忠职守啊。”
　　宣府众人：“……”知道真相的我们，大牙都快笑得掉下来。
　　☆、路上不太平（十）
　　保正先领着他们看旧屋。
　　端静一听“房”啊“屋”的就激动，脚步不自觉地轻盈起来，几个跨步，就从最后跑到最前，连保正都越过去。
　　保正原本怕她走错路，谁知每次转弯的时候，她好似背后长了眼睛，不等保正出口提醒，就自发地转了回来。
　　铺着稀疏碎石的泥土路一路延伸到一座外墙斑驳的四合院门口。
　　保正正要掏钥匙，就见端静拽了下锁，锁掉了。
　　……
　　端静手里抓着罪证，笑容尴尬：“我，我只是拉一拉。”
　　保正倒是好脾气，默默地收起了怀里的钥匙：“不打紧，本就是坏的。”
　　端静看到宣凝瞪了自己一眼，悄悄地将步子往后挪了挪。
　　保正推开门往里走。
　　院子里斜立一棵老槐树，有两人合抱之粗，怒张的枝叶延伸到正方上头，如茂密的绿伞，在这片破败颓废的天地里，遮出一片如水般沉静的荫凉。
　　东厢房的门坏了，西厢房缺了窗纸，倒座房里充斥着奇怪的腥臭味，一进去就尘灰扑面。正房稍能落脚，但里头那张楠木拔步床只剩下了挂面横眉与床柱，床板不翼而飞。
　　保正从角落里拖出一张凳子，吹去面上的灰尘，递给扶着老太太的宛氏：“歇歇脚。”
　　那灰尘不知积了多久，哪能一吹干净，老太太吃了一路的苦，倒是不讲究这些，一屁股坐下，嘴中道谢不止。
　　宛氏、柳氏与宣绣看了一圈房子，三人面面相觑，都犯了难，显然保正已经将当地最好的旧屋介绍给他们了，只是，再怎么凑合也挤不下宣府上下这么多人口。
　　保正很有眼色：“边上还有两间小屋子，不如这边宽敞，但凑合凑合，也能住下十几个人。再有的，就远点儿，隔着两条街，也有两间并排的房子，只是里面什么都没有，仅够挡风遮雨的。”
　　柳氏说：“来的路上，我瞧着边上还锁着两座崭新的房子，是新盖的屋子吗？”
　　保正踌躇了一下，说：“那房子一间是我预备给长子娶媳时的婚房，一间是我儿好友的房子。去年两人都考上了秀才，搬到城里去了，这才空了下来。我儿的这间倒可暂时租借给各位，不过我儿好友的房子临走前是托了我找人卖出去的，我可不好擅自做主。”

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