不仅吴王谢谈很是惊讶, 就连桓颢的顶头上司杜文郁也大吃一惊, 赶紧向京城的人脉关系去信询问情况。
　　然而, 比回信更早到的，却是宫里的秉笔太监王康安亲自带着圣旨到了滁州，宣读圣旨，命桓颢速去金陵任职。
　　王康安私下里对桓颢说：“如今朝廷的官员，有一多半被吴王收买了。圣上虽年迈体衰，可他老人家眼明心亮，知道大庆的江山，将会在他驾崩后迎来动荡。吴王盘踞金陵多年，早已把江南治理得铁桶一般，朝廷派来的人，都成了他的鹰犬爪牙，传回去的消息，都是粉饰太平的赞歌……唯有桓大人，不惧强权，心怀天下百姓，有勇有谋。又心怀大义，慷慨良善，实乃纯臣的楷模。”
　　“圣上特命咱家来滁州，就是为了告诉桓大人一句话，桓大人只管放心调查吴王谋反的证据，不要怕，有整个大庆做你的后盾。圣上特派了锦衣卫指挥使陆琦来配合桓大人的工作。”
　　桓颢心里震惊，面上神情始终淡然，和陆琦见过。“能得陆指挥使襄助，自然如虎添翼。”
　　陆琦也是少年英才，年纪不大，约摸二十五六，穿一身大红飞鱼服，配鎏金绣春刀，一张玉面总是严肃冷厉，有玉面修罗之称。都指挥使是正三品的官职。
　　他对桓颢并没有好感，觉得他不过是书生意气，又娶了个财大气粗的老婆，花钱买来的前程罢了。因此只十分冷淡地抱拳：“桓大人客气。有何需要，桓大人只管开口便是。”
　　桓颢也不在意陆琦的态度倨傲冷淡，神情淡淡，把锦衣卫的人安置在贵安酒楼。
　　锦衣卫来了五百精锐，规模不可谓不大。只是面对吴王的十万精兵，深入金陵，还是不够看的。
　　但至少比桓颢一个人孤军奋战要强上许多。有这五百人护着，要查什么，查不出来？唯一的隐患就是，吴王被逼急了，随时会提前动手。他们有可能被包饺子，一锅端了。
　　*
　　原来，桓颢一直和江宁府知府桓敛保持着书信往来。
　　桓敛写信告知桓颢，吴王和姚旻出现分裂迹象，是分化两人联盟的好时机。
　　与此同时，江南民间动荡不已，粮价飙升，普通老百姓吃不上饭，饿殍遍野，卖儿卖女，甚至易子而食。街头时有烧杀抢掠的恶性|事件发生，社会治安严重紊乱，老百姓怨声载道。已经引发了几场大的暴动。
　　但江南一带的官员全都腐化严重，谁也不想惹火烧身，派兵镇压老百姓的暴动，关押了许多人，还开始驱逐流民。只要外面自己的辖区看不到流民，就当看不见老百姓的苦苦挣扎。
　　皇上下令姚旻掏银子赈灾，姚旻没有钱，从吴王谢谈那儿也只得到了一万两银子。一万两银子够什么使的？灾民太多，施粥棚维持不了十天就无米下锅了。而金陵的米价已经涨到了五两银子一石。
　　桓颢给提刑按察使赵准写了一封信，劝他上折子弹劾姚旻不作为，违抗皇命，应立即革职查办。他在信中说：“姚旻已是一颗弃子，赵大人何不趁机参他一本？一来，尽了职守，来日纸包不住火，至少可以保全自己；二来，眼下形势危急，说不定江南发生民变，还会引发别的连锁反应，于公于私，都不能袖手旁观。至于圣上信与否，那是圣上的事儿，与兄无尤。”
　　赵准原本就是骑墙派，不满吴王造反，却又不敢明面上得罪吴王，怕吴王给他小鞋穿。当初的右都御史钱应之被贬岭南，便是他的前车之鉴。只要不会得罪吴王太狠，又能给吴王添堵，他也不介意挺直腰杆一回。毕竟，他一向以直臣自诩。沽名钓誉的机会送到嘴边，他不会拒绝。
　　其实，桓颢就是想借赵准之口，在朝堂种下一颗怀疑的种子。姚旻干的可是肥缺，怎么会连区区三十万两银子都拿不出来？这其中到底有什么猫腻？
　　随后，他再上书奏折一封，写明江南如今的危局，并提出解决方案，不仅提供解决方案，还直接提供了朝廷亟需的十万三千石粮食。
　　他知道朝廷一多半的人都被吴王收买了，所以他只字未提吴王造反的阴谋，就为了自己的这份奏折能呈到皇上的面前。
　　再加上杜文郁给他的请封，皇上自然就会重视他，派他来收拾江南民乱的烂摊子。而江苏巡抚之职，是最合适的。是一省最高长官，方便调令任何部门配合工作。
　　所以，当天下人都在惊疑的时候，桓颢对江苏巡抚这个职位却是早就盘算清楚了的。秉笔太监王康安来宣读圣旨之时，他心里也不过是升起一种尘埃落定之感，并未有太多的惊喜。
　　能坐在龙椅上的人，生性多疑，是刻在骨子里的。
　　姚旻身为江宁织造署郎中，是皇上安插在江南的耳目，深受皇上器重，可直达天听。皇上十分信任姚旻，就连两江巡盐御史这样的大肥差都交给他兼任，便可窥见一斑。
　　所以这么多年来，吴王一点点壮大，朝廷都没有任何警觉，就是因为姚旻为他遮掩。
　　可如今，江南发生饥荒，皇上命他掏三十万两白银赈灾，姚旻居然抗旨，这不得不引起皇上的猜忌。
　　吴王或许算准了姚旻不敢出卖他，却独独算漏了桓颢在背后推波助澜，等他回过神来的时候，桓颢已经一跃成了金陵的老大。
　　当然，在他面前，桓颢依然只是个小老弟。顶多会让他控制得铁桶一般的江南出现一丝漏洞。

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