“贵重么？和你比不算什么。”
　　兵符又被塞进手里，李淮轻轻握着，不敢收紧手指，担心被男人瞧出异样。
　　“把兵符给了我，你怎么办？”他佯装懵懂地问。
　　言时玉漫不经心：“你不是会保护我吗？”
　　李淮闻言握紧兵符，认真地拍拍胸脯，“对啊，我会保护你的，谁也没办法伤害你。”
　　“收好，别让其他人看到。”言时玉低声叮嘱，决定与自己赌一次。
　　赢了，如愿以偿；输了，粉身碎骨。
　　回到皇宫，李淮与言时玉一起去藏书阁找书，再拿回明宸宫翻看。
　　二人并肩坐在桌前，一人一本书，若是看到有趣之处便指给对方看，时不时谈笑几句，温馨惬意。
　　只不过没持续多久，青林便带着江南的急报走进来。
　　“言大人，陛下，江南的官员传来消息，不知从何处纠结起一伙儿流民，到处传播不利于朝廷的谣言，以此蛊惑人心壮大队伍，近日已经和官府发生了冲突。江南官员带人镇压，非但未平息此事，还惹来不少民怨，引得更多人加入。”
　　听着青林的话，再结合急报的内容，李淮皱起眉头，欲言又止，转头问言时玉：“你有什么办法？”
　　“乌合之众。”言时玉不屑道，冷眸闪过一丝狠厉，“陛下不必担心，臣亲自带人去处理。”
　　李淮心中隐隐有些猜测，还是忍不住问：“处理？”
　　言时玉脱口而出：“杀。”
　　李淮早有预料，可亲耳听到他冷冰冰地说出一个“杀”字，仍是脊背一凉。
　　全部都杀掉么，即使他们只是一时被蒙蔽……
　　言时玉注意到他的犹豫，尽量委婉地解释：“一旦他们起了谋反的念头，就再也回不了头了。就算这次放过他们，来日再有风吹草动，他们也会第一个站起来与朝廷唱反调。”
　　李淮半信半疑地点头，想到言时玉说要亲自去江南，心中萌生了一个大胆的想法。
　　“朕也想和你一起去。”
　　言时玉想也没想就拒绝：“不行，你根本不知道那些人有多危险。你放心，一个月之内我一定会回来。”
　　李淮深吸一口气，神色坚决：“就是因为不知道，我才要亲自去看看。你不是说我早晚有一日要自己处理奏折么，可我根本不知道百姓们过着什么样的日子，不知道你口中‘危险的流民’究竟是何模样。言时玉，我不瞒你，即使你跟我说那些人该死，可我心中仍存了疑影，甚至猜测你到底是不是杀了无辜的人。”
　　他坦白对言时玉的怀疑，尽力争取去江南的机会。
　　他也许不是个好人，但他是真的想做一个好皇帝，不仅为了实现关于女子的梦，也为了实现造福天下的梦。
　　言时玉知他倔强，黑眸微动，紧皱的眉心一松：“你真的想好了？”
　　“想好了，不后悔。”李淮坚定地回答。
　　“也罢。不过以防京城生乱，我会对外宣称你病了。”言时玉妥协，疲惫地揉揉眉心，又看向青林，“这件事交给你去做，不能让任何人察觉陛下离京。”
　　“奴才明白。”青林点头答应，忧心地瞥了一眼殿门，犹豫再三开口问道：“陛下可要带上雯兰？”
　　李淮疑惑地皱眉，“带她做什么？她是朕的贴身侍女，当然留在宫里了。”
　　“是，奴才告退。”
　　江南事急，第二日李淮便跟着言时玉离京了。
　　一出京城，李淮就掀开帘子看外面的风景；马车跑得很快，他紧紧地扒住窗沿，直到被颠得头昏脑涨才跌坐回去，靠在闭目养神的言时玉身上。
　　言时玉会闭着眼把他抱进怀里，以身体做肉垫，减轻颠簸之感，让他坐得更舒服些。
　　当晚到达第一个驿站，言时玉收到江南的信件，得知那伙流民竟干起了打家劫舍的勾当。
　　李淮昨日还觉得这些人被逼无奈，可今日他们却伤害无辜的百姓。
　　“云煦，明日我们不能坐马车了，必须快马加鞭赶过去。这伙人的胆子虽大，却实在愚蠢，只会找死。”黑眸泛起杀气，言时玉的舌尖抵了抵上颚，转身吩咐手下将士把他的剑拿来。
　　李淮以为是宫变那日带的剑，却发现并不是。
　　这把剑的剑鞘布满了划痕，自带一股戾气，仿佛沾染了不少鲜血。
　　他好奇地多看了几眼，言时玉便把剑扔到他怀里。
　　李淮手足无措地抱着剑，恍惚间竟闻到浓郁的血腥味儿；他低下头，抬手握住冰冷的剑柄，慢慢把剑□□。
　　寒光一闪，锋利的剑刃映出他震惊的眸子。
　　书上曾说利器沾多了人血，亡魂会附身其上，所以才会有“凶剑一出，万鬼哀鸣”的传说。
　　正想得入迷，一抹绿色晃了一下，李淮回过神来，是言时玉的手按在剑刃上。
　　“没什么好看的，吃完东西早点睡，明日天一亮就要出发。”他把热腾腾的面推过去，自己端起碗大口吃起来。
　　李淮点头，收剑入鞘，放到桌上。
　　入夜，二人躺在驿站的小木床上，外面时不时传来一阵短促的马蹄声。
　　李淮翻了几个来回，最后仰面躺着，炯炯有神地望着从窗外溜进来的一道细长月光。
　　“睡不着？”
　　男人忽然开口，低沉的嗓音在他耳边响起。