宇宙历9426年1月底。莱茵皇帝向外界宣布，将把尤里乌斯家族旁系的一位十三岁女爵选定为继承人，同时将其接至帝都星。同年，帝国内阁制开始初步试建，君主手中行政权力被一分为二，一部分转交到民选首相手中。
　　宇宙历9426年2月底。厉擎回到新厄斯，继续处理战后的一切大体事宜。而此时，他的人格解离状况已经到了异常严重的地步，必须采用物理手段，才能让他维持原本的人格，能够处理剩下的国事。
　　可他再也没提过要完成那个本来已经确定好的手术，也从来没有，动过一丝吞下那颗人鱼心的念头。
　　他永远都握着那颗人鱼心，却永远都不可能想要吞下它了。
　　宇宙历9426年3月。
　　联邦的战后相关事项基本已安排完毕，厉擎为联邦所做的最后一件事，是亲手从他的蓝袍骑士卫队里，指定了一位接班人。
　　他把那个面具交给了对方。
　　然后，他就从新厄斯上消失了。
　　没有人知道他是什么时候从金宫离开的。就像他当初无声无息地从某个角落里出现在世界面前一样，现在，他也无声无息地，走向了自己的退场。
　　当宫中的侍臣们在清晨推开他寝宫的大门时，他们看到的只有一间空空荡荡的屋子。
　　这座寝宫的主人，再也没有回来。
　　金宫之主、联邦的缔造者、人类的拯救者、名震寰宇的人皇厉擎，留给全宇宙的最后一幅影像，是他从撤兵的星舰上抵达新厄斯时，低头垂眸的模样。
　　他在认真地看着手里的什么东西，眼神专注，却也如此心碎。
　　只需要看他一眼……就会知道，这个男人，绝对不肯能再从这场心碎中恢复了。
　　后来世人都在好奇那一天，他究竟在看着手里的什么东西。
　　关于这个问题的猜想在人们心中有千百种答案。有人说，他看的是战争中留下的一枚星舰碎片，有人说他看的是联邦的微缩星图，也有人说他看的是自己那摘下的面具……各种猜测众说纷纭，却一直都没有公论。
　　直到很久很久以后，人们才在当时某位民间照相师的珍藏全息相片里，找到了那个真相。
　　在将相片放大数百倍之后，他们才看清，原来当时，这位注定成为宇宙间最伟大传奇的人类，看着的是手里一颗闪烁着莹润光彩的无暇珍珠。
　　……那是他所爱之人的眼泪，也是他的罪愆。
　　厉擎将自己流放了。
　　在大脑的痛楚持续不断地折磨了厉擎整整三个月之后，他终于处理完一切，平静地接受了自己最终的结局。
　　他知道等待他的是什么。
　　他再清楚不过。
　　这是他对自己所做的惩罚，也是他无可避免、无可阻挡的……命运。
　　宇宙历9426年6月。
　　一艘客运飞船降落在开尔文星的星际港口。从上层甲板上下船的是购买头等舱和一等舱票的星际旅客，他们拥有走专用通道下船的权力，而那些挤在二等舱、三等舱与临时客舱里的人，则只能通过下层船低的广场通道乌泱乌泱地挤出去。
　　就在人头攒动的人潮里，一个高大的身影挤在肩膀和肩膀之间，不停地向前远眺。
　　他一头棕色鬈发，面貌硬朗英俊，皮肤微黑，一身脏兮兮的衣服，鞋底磨到发白，好像已经走了很远很远的路。
　　有人用行李撞他，他就被撞得侧身过去，却也不生气，只是抓紧了手里一份叠好的布质海报，向旁边人说道：“你见过他吗？”
　　他向旁边的人展开那份海报。
　　海报上是一条漂亮可爱的，笑盈盈的小人鱼。
　　旁边人奇怪地看向他，摇摇头，赶快走远了几步，以为自己遇到了什么怪人。
　　怎么会有人这样来找人呢？他难道打算一个一个问过去，用这种大海捞针的方式找人？
　　这个棕发男人脸上闪过一丝失落，但很快，他就又提起一丝精神，继续向下一个人问去，同时用手摸了摸心口。
　　没事，他可以继续找下去，只要它还在——
　　手心只摸到了一片空空荡荡。
　　棕发男人表情瞬间凝固。
　　他睁大眼睛，茫然四顾，凭借着自己鹤立鸡群的身高，很快发现了一个在人流中急速穿行的背影。
　　他立刻暴怒大喊：“还给我！！！”
　　他朝那个背影追了过去。
　　两条长腿一迈，直接跨步狂奔，他管也不管边上的人，用一身蛮力推开行人，惊起一片高声叫骂。
　　可他不理他们，他眼睛里只有追着的那个背影，疯狂地追上那个背影的脚步，脑海中什么都不去想。
　　对方明显跑不过他，脚步越来越慢下去——宇宙中罕有人能比得上他的身体素质，但他自己并不知道。
　　那个贼绕到了星际港口的一处隐蔽走廊，而棕发男人也终于追上了他，用能抓碎石头般的力气钳住了小偷的肩膀，怒吼到：“把东西还给我！还给我！”
　　他发怒的样子宛如一位天神，气势惊人。
　　小偷立刻举起双手求饶道：“对不起对不起！我这就还你，我马上还你！”
　　他把手伸进口袋里，似乎是要拿出自己从对方身上偷走的东西，可掏出来的，却是一把匕首。
　　电光石火之间，那把匕首已经被送进了男人的腹部。