因着今日是十五，上香还愿的好日子，故而京城各条通往东郊佛华寺的街道，皆是被马车、驴车、平板车拥堵的水泄不通！而恰巧佩玖要去的东湖亦是位处东郊，故而这一路马车行的缓慢。
　　出了城，官道终于没那么拥堵，马儿渐渐跑起些速度来。便也是这时，有辆同向的驴车不知何故失控突然并过来，与将军府的马车擦碰在一起！
　　车内剧烈颠簸！佩玖一下被甩离了厢椅，整个人朝着对侧的车壁撞去！
　　所幸坐于对面的穆景行眼疾手快，双臂一张便截住了她！佩玖狠狠的栽进了穆景行的怀抱中……


第11章
　　猝不及防的擦碰过后, 马车和驴车皆停了下来。
　　佩玖也暂缓了惊慌抬起头, 正好对上穆景行如常冷肃的一双黑眸。她只看到了那眸中惯有的镇定, 却未看到先前她被甩离厢椅时, 那双眸中也有惊惶之色闪过。
　　只是在拥住她的同时, 那抹惊惶转瞬即逝。
　　“没事吧？”穆景行轻声关切了句。同时也架着佩久的胳膊, 将她安置回原处。
　　佩玖不自觉的咽了咽, 继而用力摇摇头，嗓音轻颤，仍有余悸：“大哥我没事。”
　　穆景行稍稍放了心, 转身撩起棉门帘看向辕门外，语中带着明显的不悦：“发生何事？！”
　　“公子，是后面的驴车赶超太急, 撞的咱们。”马夫急慌慌解释, 生怕自己挨骂。
　　就在马夫回头给车里解释的同时，坐于驭座副手的恭六跳下车去, 向驴车挥了挥马鞭, 不客气的喝道：“没长眼啊！谁府上的马车你们就敢撞？！”
　　“对不住对不住！是乘车的公子赶路急, 一个劲儿的催, 小的这才慌了神儿一个没注意……实在是对不住！”驴车的车夫边说着, 还不住的朝恭六鞠躬, 这致歉倒也算恳诚。
　　毕竟他只是个拉客的，一看马车这装裹和阵势，便知其上坐的是位贵人, 不宜招惹, 何况自己本就理亏。
　　双方你来我去僵持间，驴车上的那位公子已然跳下车来。
　　夭夭桃李花，灼灼有辉光。公子一身艾青长袍在正午的金光下显得格外清雅，越发趁出面色如霜。只见他双手一拱，身子微微弯下，分外有礼的对着马车舆厢道：“是在下太过心急的过失，还请阁下见谅。若有损失，在下定当如价赔偿。”
　　闻声，佩玖撩开自己这侧的窗帘，正巧看到那位公子直起身来。看清楚脸的那刻，佩玖不由得一惊！继而赶忙埋下头去，躲在了车窗下面。
　　居然是和顾青栀的车撞上了。
　　穆景行看着佩玖的怪异举止，不禁蹙了蹙眉：“玖儿，你怎么了？”
　　“大哥我没事……”佩玖这才意识到，其实顾青栀这时并不认得她，其实她也没什么好躲的。
　　可又一想，一会儿便要正式碰面，眼下还是别有牵扯的好。就在佩玖想劝大哥赶路要紧，没必要和这种人多废话时，抬头一看，大哥已然下车去了！
　　佩玖看到大哥与顾青栀站在车下说了几句，顾青栀朝大哥鞠了两次躬，之后大哥便返回车内，命马夫继续上路。
　　路上佩玖又忍不住问：“大哥，你刚刚跟那个顾……雇马车的那人说什么了？”
　　“那人是通政司参议顾大人家的幺子，看他道歉恳切，我便说不需他赔了。”穆景行随口道。
　　“噢。”
　　马车到达东湖北岸时，提前雇下的画舫早已在岸边候着了。佩玖同大哥登船，然后往湖中心缓缓行去。
　　佩玖的画舫驶至湖心岛附近时，杜茂远所乘的小船早已在此等候多时。
　　杜茂远就立于船尾，他低头吩咐船夫划桨接近画舫，然后透过画舫的窗格看到佩玖的侧颜。不禁心下赞叹！
　　若说那画像上的女子倾国倾城，这坐于眼前的女子便是将那倾城之色，又溶了几许人间烟火气！美撼凡尘的同时，又丝毫不觉与这凡尘格格不入。
　　赏心悦目，却不突兀。饶是杜茂远有断袖之好，此时看着画舫上的佩玖，却也觉心中舒适万分。
　　他朝着佩玖毕恭毕敬的拱手躬身：“在下行至湖心有些口渴，可否请小姐赏在下一杯茶水？”
　　佩玖冷眼斜了杜茂远一下，既而一副看好戏的神色盯向了另一方。
　　那边也有一只小船正向湖心划来，而船头上立着的，正是她约来的顾青栀。准确的说并不是她约来的，而是她冒充了杜茂远的笔迹约来的。
　　见佩玖迟迟不答，杜茂远慢慢直起身子，顺着她视线方向看去。这一看不打紧，杜茂远脚下突觉站不稳，踉跄了两步蹲坐在船里！
　　船夫见状将杜茂远扶起，并帮他拍打了两下衣襟上的污迹。可眼下杜茂远完全顾不上衣裳脏不脏，他圆瞪着两眼看着越划越近的顾青栀，心道大事不妙！
　　难道是顾青栀得知他今日在此相亲，拈酸吃醋，来搅局儿的？
　　想及此，杜茂远将眼一阖气的咬紧了牙齿，宽袖内双手也攥成了拳。青栀竟不体谅他的一片苦心……
　　那日他便说过，即便穆府小姐是天仙下凡，他此生也只心属他一人，这一切，原本就都是为了他！
　　唯有自己娶个佩玖这样的夫人，才可在真爱与爹娘之间寻得个平衡，各不相负。也唯有如此，他们才可走的长久！
　　佩玖又斜了眼杜茂远，见他神色难堪，差点儿笑出声。接着又佯作好心道：“公子既然想讨杯茶水喝，那就上船来吧。”
　　闻言杜茂远睁开眼，余光瞥见顾青栀的船已然到了跟前儿。他假装没有看到，举手谢过佩玖，从容的抬脚迈上画舫。
　　上了画舫，杜茂远才发现在里面还坐着一位公子！杜茂远盯着穆景行打量了一圈儿，渐渐一股子压抑感笼上心头。且不论穆景行此时坐在画舫中合不合规矩，单是这副样貌便令杜茂远深感不适。
　　高贵清华的气韵下，释出莫名的威压，这样一个男人总会让周遭人自然而然的感受到一种威胁。
　　“这位公子是……？”杜茂远的视线从穆景行身上，移至佩玖身上，有意请教。
　　穆景行不语，佩玖冲杜茂远嫣然一笑，也没接他的话，倒是转头看看外面的顾青栀：“这位公子是……？”
　　同时三束目光聚向顾青栀，顾青栀一脸茫然。他未猜到那张花笺是眼前姑娘写来骗他的，却大约猜到了这姑娘的身份，应当就是将军府的那位小姐。
　　很显然杜茂远是来此处相亲的，只是顾青栀想不通杜茂远为何要邀他来？想来想去，他只想到一种可能：杜茂远怕他再胡思乱想，故而干脆让他亲自跟着，亲眼看着！
　　想到这儿，顾青栀忽觉动容，含情凝睇的望了杜茂远一眼。心道他既欲在他面前毫无掩盖，那他也定不能拆了他的台！
　　顾青栀朝佩玖颔首，彬彬有礼道：“在下是随杜兄一同来的。小姐有所不知，在下这位好兄弟平时妙语连珠，一紧张了便不善言辞。许是怕姑娘觉得无趣，便拉着在下来……”
　　“壮胆儿？”不待顾青栀的话说完，佩玖便接过来奚落了这么一句。说罢笑着看看杜茂远，一双漂亮的桃花眸子里尽是嘲讽之意。
　　杜茂远虽被佩玖笑的有些不自在，但顾青栀的存在让他更加的不自在，他转头看向顾青栀，眼中带着深深的怨怼。
　　“咳咳——”坐在里侧的穆景行清了清嗓子，弄出两声动静。
　　佩玖知道这是大哥在提醒她太过失礼，只好敛了敛那明显不带善意的笑容，换上副客气些的态度：“那个，既然都来了，那就进来坐吧。”
　　“谢过小姐。”
　　杜茂远与顾青栀齐声道谢，然后各自选了个空位落座。香筠进来添了两杯热茶，接着又退回到外面候命。
　　画舫中间是一长几，四人各守一边，这时穆景行启口道：“我是玖儿的大哥，玖儿自幼性子腼腆，故而家父让我陪她来一趟。”
　　“噢，失敬失敬，原来是穆公子！”杜茂远向穆景行施一礼。穆景行微微颔首，算作回敬。
　　顾青栀看着穆景行的眼神却有些怔然，先前只顾着自己难堪，竟没留意一直坐在对面之人。这不正是先前被他撞了车，又没让他赔的公子？
　　“原来是你……”顾青栀有些恍惚，心道竟有这般巧的事。
　　穆景行此前的注意力在佩玖今日的相亲对相身上，这会儿才正眼看了顾青栀一眼，噢，确实有几分眼熟。他冲顾青栀笑笑，没说什么。可顾青栀的目光却良久未移开。
　　看着这幕，杜茂远心下有些不舒服，将手藏在长几下戳了顾青栀一下，以示提点。顾青栀这才恍过神儿来，舔了舔嘴唇忙收回视线。
　　此事若是放在旁人身上，佩玖定不会多思，可放在顾青栀身上，她不免想得多些。以这人的品性跟喜好……
　　佩玖仔细端了端杜茂远，又仔细端了端大哥，皆是清新俊逸的淑人君子相，但大哥却胜了杜茂远太多。
　　此时，佩玖已然可以笃定她的计谋定成。
　　简短聊过几句，待杯中香茗饮尽，杜茂远便知进退的起身告辞，顾青栀自然也跟着一同下了画舫。
　　杜茂远的小船先行离去，就在顾青栀也吩咐船夫划桨时，佩玖忽然唤了声：“顾公子请留步！”
　　顾青栀回头看，佩玖在丫鬟的搀扶下跳到了他的小船上，然后从袖中取出一把折扇递给他。说道：“顾公子，这是我大哥送你的礼物。大哥说先前两车相撞时，家奴出言不逊，多有得罪，以此赔礼。”
　　顾青栀自觉理亏，便推拒了两次，最后还是收了下来。
　　船划远些，顾青栀才将折扇打开，见上面题着一首小诗。
　　“昔日繁华子，安陵与龙阳。夭夭桃李花，灼灼有辉光。悦怿若九春，磬折似秋霜……”
　　顾青栀眉心一跳，同道中人？


第12章
　　冬山如睡, 万物萧条。东湖上自游来去的船儿与岸边涌动的人群, 却为这个冬日添了抹温煦的色彩。
　　佩玖回到画舫上坐下, 穆景行看着她奇道：“你方才去跟顾青栀说了什么？”
　　以穆景行的角度, 也只看到佩玖出去唤住了顾青栀并上了他的船, 却没看到她交给他什么东西。只是穆景行觉得此举有些失仪。
　　“噢, 没什么, 我就是觉得先前只顾与杜公子讲话，有些冷落了人家。出去送送……”边说着，佩玖提起壶来给大哥和自己皆添满茶水, 以遮掩此时的心虚。
　　穆景行的目光在佩玖脸上停留了一会儿，似是不怎么相信她的话。接着便对外面命道：“回去吧。”
　　船夫领命开始撑船。
　　一柱香后，画舫靠岸。佩玖看着岸上往来人流较之先前少了许多, 便抬手一抓穆景行的袖襕, 有几分央求的意味：“大哥~十五的香最灵验了，要不咱们也去佛华寺上一柱？”
　　穆景行侧眸看着佩玖, 无奈的暗叹了声, 而后道：“你亲都相过了, 还有什么可求的？”
　　闻言佩玖面上微微一怔, 合着在大哥心里她上香就只能是为了自己姻缘？
　　佩玖心底蓦然冒出一股委曲, 反过来诘问道：“大哥, 你就没发现近来穆伯伯吃得也少，睡得也少？一定是身体哪儿出了问题！”是啊，她去为家人祈福求安康不可以吗？
　　可这话并未让穆景行这个做亲儿子的脸上掀起半分愧色, 反倒显露出一丝不屑的答道：“日前送济文济武上战场时, 爹也曾想再披战甲。可当他将在祠堂供了两年的盔甲再披上身时，发现穿不下了。”
　　佩玖：……
　　沉默了半晌，佩玖又道：“就算穆伯伯只是有意减食，可佩玖身为后辈，想为他和娘祈福求安康有何不对？”
　　看佩玖一意坚持，穆景行最终妥协：“那就去吧。”
　　兄妹二人回了马车里，马车朝着不远处的佛华寺驶去，路上佩玖一脸满足。
　　如今大计将成，她要做的便是好好在穆伯伯面前‘尽尽孝’！今日她对穆伯伯和大哥所有的好，都将变成来日他们为她抱不平时攻向杜茂远的有力武器！
　　马车很快便到达了佛华寺，佩玖和大哥下车后入寺上香。
　　跪在蒲垫上，佩玖闭眼虔诚祈愿。只是旁人皆是于心中默念，她却有意将‘心里话’全嘟囔出了声。
　　“菩萨啊，信女佩玖在此求您庇佑我们穆家，保佑穆伯伯与娘皆身体安康，保佑最疼爱佩玖的大哥仕途无阻，也保佑佩玖与杜公子的亲事能诸方顺遂。良人难遇，佩玖有幸遇到杜公子定会珍之重之，不敢相负……”
　　女子的痴情，又何尝不是来日声讨负心人时的一把利剑？
　　穆景行在一旁听着佩玖的用心念叨，心中渐生伤怀与不舍。玖儿自小便来了将军府，可十多年来他从不是一个好兄长，非但未对幼妹呵护照料，反倒屡屡苛待。
　　每每念起这些往事，穆景行便觉心中有愧，如今听玖儿说他是‘最疼爱她的大哥’，更觉心里不是滋味儿！再一想到难得兄妹关系亲密至此，他却马上就要为这个妹妹送嫁……