五日前，谈锦拜访了宋声，得知西北的疫情并未得到控制，反而开始蔓延，且有传到花溪城的趋势。谈锦言明要与齐元清离开的计划，却也承诺日后若有需要他自会鼎力相助。
　　回来后隔了三日，谈锦便设计将时疫流言悄悄传出。宋声那边应该能猜到是他是始作俑者，却也没阻拦，甚至依旧是只限制入城不限制出城，默许了城中百姓出城逃命一事。
　　“你和我一起去吧。”或许是危险降至，谈锦近日总觉得有些心慌，要时时刻刻将青年带在身边心中才踏实些。
　　两人在酒楼待到戌时,日暮西垂，谈锦将最后的事情交代好，起身理了理袍子准备离开，却听丁四问道：“谈少爷，您与齐夫郎离开是因为近些天传的时疫吗？”
　　谈锦点头，“原本便打算年前带着元清回京探亲，正赶上城中在传时疫之事，便准备早些动身，你呢？”他望着少年，淡淡开口：“时疫之事恐怕十有八九是真的，你的打算是什么？若要离开也没什么，等你再回来时自然还能回酒楼工作。”
　　“我的打算？”丁四挠了挠头，没料到谈锦会突然问这个，“我自然还是留在花溪城。离开的多半是在外乡有亲戚接济的，像我这种举目无亲的，便是去了外乡，多半也会横死街头。”
　　“况且我认识的人都在城中，如果就这样离开……”少年垂头想了想，他有些不知怎么形容这种感觉，最终憋出一句，“就这样离开，去到一个没人认识我的地方，像是我前面十几年都白活了似的。”
　　谈锦倒没想到丁四平时瞧着大大咧咧的，竟然还会有如此充满哲学思辨色彩的想法，心中却也理解少年。他本没有家产，自然不会考虑财产的事，更多考虑的是邻里之间的感情。
　　而对于其他人而言，则不仅要考虑感情之事，亦要考虑财产之事。
　　古人多半安土重迁，他们世代依靠土地生活，无论是田地还是宅子，这些都是带不走的东西。若是一朝搬迁，尤其是这种大疫之下无人接买土地的情况下，几乎意味着要抛弃世代积累的财富，重新开始。其中的风险甚至更甚于因时疫而死的风险。
　　是以就算宋声将时疫一事公布，恐怕搬迁之人也是寥寥。
　　回去的马车上，天已经黑了，齐元清挑起车帘去看官道旁稀疏的灯火，犹豫了半晌还是开口道：“你还没有告诉我，你从前是谁？”他想着丁四的话，心中觉得谈锦初到这时也是谁都不认识，那他会思念从前的亲人吗？会觉得前几十年的时间都是白活吗？
　　“我从前……”谈锦想了想，他尚不知该如何与青年解释后世科技高速发展的社会，只一句带过道：“我生活的世界与这里大有不同，那里没有哥儿，只有男子和女子。我在那儿继承了一家食肆，是从我奶奶手里继承的。”
　　“你奶奶？”齐元清没料到女子也能开食肆，惊叹之余却更关心另一个问题，“如今你待在这，你奶奶怎么办？”
　　“她去年去世了。”谈锦将车帘放下，没忍住摸了摸青年被夜风吹凉的面颊，“我的父母在我十九岁时也因为意外去世了。所以，我在那个世界没有直系亲属，朋友倒是很多。”
　　他知晓青年是在担心他思念从前亲人，心中像是撞进一团火似的，暖烘烘的，“我奶奶去世时，我二十五岁，已经继承了家业，她唯一的惦念就是我的婚事。”他顿了顿，继续道：“在这儿，二十五算是年纪很大了，孩子都该满地跑。但在我原先生活的地方，莫说二十五六，便是三十五六不成亲生子的也大有人在。”
　　“不成亲生子？”这在永朝是相当离经叛道的言论，也怪不得男人先前如此生涩，原来竟是真的从未沾染过情爱之事吗？“你原本也是抱着这样的想法吗？”
　　“我从未设想过这个问题。遇上了喜欢的就会成亲，若是没有喜欢的，一直一个人也无妨。所以这些年我一直是一个人。我奶奶闭眼前还拉着我的手让祖宗保佑我：一年之内遇上喜欢的人，抓紧成亲生子。”
　　话说到这，谈锦愣了一下，他穿来的时间，正好是她奶奶忌日的前一天，难不成还真是祖宗显灵了？！
　　这想法只在他脑中划过一瞬，便因太过荒诞而被丢在一旁。
　　“问这个做什么，担心我因为丁四的话便也觉得前半生白活吗？”谈锦眼中带了点促狭的笑意，“若是没有前半生的积累，我如何有这样的厨艺在此地重振酒楼，又如何养成如今的品性，让你属意于我呢？”
　　“你又胡说。”青年面上红扑扑的，似是花朵含苞待放的娇嫩颜色，他习惯了含蓄，每回谈锦说此类的话，他听了便觉得羞赧，背过身子只露出通红的耳尖。
　　谈锦看了却觉得可爱，哄道：“我说错了，是我属意你。夫郎，别气了，转头看看我吧。”
　　青年被他叫得耳尖愈红，却又果真被哄得转过身，长睫扑簌，声音低不可闻，“我也属意于你。”
　　“嗯。”青年的脸整个红透了，但与谈锦的掌心相比却还是凉。
　　掌心滑润的触感让谈锦有些舍不得收手，马车摇晃间，两人不知怎得就靠近了。
　　呼吸相交的瞬间，青年下意识攥住了谈锦的衣襟，期期艾艾地开口：“轻一些。”又说：“车夫还在外面。”
　　如果他还像上次那般又发出羞人的声音，那他便真的没脸见人了。