斯内普不免多看了卡罗尔一眼，客观评论道：“我不这么认为。”
　　卡罗尔也看着他，说：“难道你当初不也是因为太年轻，才不得不让自己显得格外严厉和凶狠一些，好管束住不服管教的学生吗？”
　　是这样吗？斯内普回忆了一下第一天任职霍格沃茨教授时的心情。
　　当时的他才二十一岁，刚刚毕业三年，一些低年级的学生都还记得他，他们见过他在学校里是如何被倒挂着羞辱，也见过他在走廊里被围堵着攻击。
　　那些只比他小几岁的学生并不把他当教授，他在他们眼里依旧是个可以随意取笑的乐子，在他命令他们打开书本时怪腔怪调地说：“这不是那个鼻涕精吗？”
　　或许最开始回到霍格沃茨时他还怀抱着些许激动和热忱，但很快，他就意识到没有人会因为他的身份和能力而尊重他，恰恰相反，他们迫不及待地想要试探他的底线，品尝把一个教授的尊严踩在脚下的快感。
　　于是，他让自己成为了一个蛮横不讲理的暴君，一个冷漠刻薄的恶棍，一个偏心的、记仇的讨厌鬼。而当他露出丑恶的面孔时，总是怀疑而挑衅的瞪着他的眼睛终于躲闪着低下，他凭借畏惧拥有了课堂的统治权。
　　这么多年来，斯内普早就难以分辨，这到底只是一种手段还是他的本性，亦或是已经与他本性融为一体的手段。
　　所以他其实非常理解伏地魔为什么会执着于散播恐怖，因为他们都必须借此让人遗忘他们不堪的过去，只记得他们如今不可冒犯，不可违逆。
　　“这里是镇上唯一一家电影院。”卡罗尔的声音让斯内普回神，认真听她用怀念的语气分享她的儿时趣事，“同时也是剧院、集会所，反正有什么大型的活动都是在这举办的。那时候我经常假装睡着了，再在半夜里溜出来看电影。”
　　她的唇边不自觉流露出笑意：“后来卖票的老约翰就盯上了我，每次放电影时都要过来巡视一遍，想把我揪出来。不过我知道他其实是想找机会和我姨婆多说几句话，这个可怜的老男人，追求了阿莎丽一辈子——对了，国际象棋也是他教我的，但他的棋品可不怎么样，一输就急眼。”
　　从卡罗尔的话里，斯内普仿佛能看到一个活灵活现的女孩，她大胆，叛逆，不服管教，我行我素——果然是个格兰芬多。要是处在同样的年纪，他们两个大概是要互相看不顺眼的。
　　但——谁又说得准呢？
　　他们走过一座小小的石头拱桥，又经过一片农田，停在了一个围着篱笆的院子外。
　　“这就是我和阿莎丽姨婆的家。”卡罗尔略带惆怅地说。
　　斯内普向里看去，院子打理得不够勤快，已经长出了一些参差不齐的杂草，一颗高大的栎树几乎遮住了房子的半面墙，繁茂的枝叶紧挨着二层的窗户。
　　“那是我的房间，我通常从窗户进出。”卡罗尔细致地解释着自己留下的每一处生活痕迹，“会比较快。”
　　但是不大安全。斯内普心想。无疑为心怀不轨的人也提供了方便之门。
　　解开了保护这里的咒语，卡罗尔带着斯内普走进房子。
　　里面的家具都蒙着白色的防尘布，但布局和陈设还都维持着当年的样子，在每年都来进行加固的咒语的维持下，看起来并不像十八年没人居住的样子，似乎这里的主人只是短暂地出门旅游，随时都会返程回家。
　　“本来毕业后我是想回来住的，但这儿每个人都认识我，要向那些关心我的邻居解释自己的行踪太麻烦了。”卡罗尔忽然想到了什么，“放假的时候你住在哪里？”总不会是和费尔奇一起看守城堡吧？
　　“蜘蛛尾巷。”斯内普看着她，“你去过的。”
　　“噢，那儿，上次太匆忙了。”卡罗尔饶有兴致地说，“待会不介意正式地邀请我去坐一坐吧？”
　　坐一坐？可斯内普甚至不知道该让她坐哪儿。比起她生活的地方，那里简直像个阴冷的洞穴。
　　“我并非不愿意邀请你。”他略有些窘迫地解释，”但我对生活品质的要求有些粗糙，那儿的舒适度恐怕并不尽如人意。”
　　卡罗尔用“这儿有个傻瓜”的眼神看着他，“西弗勒斯，我想你本人令我感到舒适的程度足以弥补你担心的不足了。”
　　难道她还是真的想去参观他的房子吗？
　　向来反应极快的斯内普，这次足足过了三秒钟，才慢腾腾地红了脸。
　　踏着嘎吱作响的楼梯，他默不作声地跟着卡罗尔进了她房间。
　　温馨的浅蓝色壁纸，划着身高刻度的门板，留下了几笔颜料的桌面，用纽扣、水瓶、毛线等做成的手工课作业，贴在衣橱门上的电影海报，这个房间无言却又详尽地描述着一个女孩在这里成长的过程。
　　卡罗尔推开窗户，让新鲜的空气驱散房间里的沉闷。
　　她伸手碰了碰窗外的枝条，回头对着斯内普笑道：“如果我那时候就认识你的话，说不定晚上会从这里爬下去见你。”
　　斯内普想起了浑身湿透地出现在蜘蛛尾巷的那个女孩，她已经穿过了时间和空间走到了他的面前。
　　“用不着。”他低沉地说，“你会在拉开窗帘的时候见到我。”
　　“像今天一样？”
　　“是的。”斯内普用承诺一般的语气说。
　　卡罗尔眨了眨眼睛，微笑着说：“再仔细看一看这里吧，西弗勒斯。也许在你的梦里，本来不曾发生过的都可以得到实现。”