冬阳懒懒，窗户框子上糊了一层冰。西暖阁的窗子上有雾影纱，将刺眼的日头滤得温和许多。屋顶上有鸟雀啾啾，跟有说不完的话似的。
　　辰时一刻，顾问行照例又来了。
　　“挽月姑娘。”他眼带笑意，见挽月正抱着富贵儿，随意在多宝阁前站着转着。对他到来，毫不在意似的，“顾公公啊，何事？”
　　“明儿就是冬至了，听说您以前是江南人，不一定习惯北边的风俗。这天得吃饺子，您想吃什么馅儿的，奴才吩咐御膳房去做。或者再给您添些江南的菜式。”
　　挽月弯了弯嘴角，逗弄了下怀中的小狗，“菜的，不要肉。”
　　“小玄子”的耳朵动了动。
　　“嗻。”他像想到了什么，却什么都没说，叹了口气，退了出去。
　　一、二、三、四、五！挽月在心中默数，目送着顾问行从西暖阁离开，走到廊下。她淡淡笑了，心里道：顾公公是整个紫禁城真正从容不迫的人呢，天塌下来步子也有条不紊。
　　六十六、六十七、六十八！她摸了摸小狗头上的卷毛，“小玄子，你刚刚听到了吗？明儿只有菜，没有肉。”
　　“小玄子”发出一声不满的哽咽。
　　“刚刚走的那位伯伯，他有肉骨头，就藏在他脚上的靴子里。你替姐姐去同他讨要一些好不好？”
　　“呜呜！”挽月一松手，在它背上轻轻拍了拍，“去吧。”
　　那小哈巴狗儿十分乖觉，之前跟着仁宪太后，她是吃斋念佛的人，平日里茹素，连带着狗都吃得不荤。只能小太监偷偷领他到别处去吃点。这几日被挽月养得肚皮滚圆，更是养馋了，一听说有肉吃，就晃着小铃铛、嗅着顾问行的味道一路追了过去。
　　索额图：“启奏皇上，准葛尔部传来急报，部落台吉僧格，饮酒后暴毙。”
　　几位议政大臣闻索额图所说很震惊，也微有议论。就连鳌拜也同身边的班布尔善面面相觑，皱紧了眉头：怎么会这么巧？
　　倒是皇上，神色淡淡，似乎并不十分惊讶似的。
　　鳌拜抬头仔细端详，心道：这小子的定力是越来越稳了，侧面也说明了他心狠。任凭谁也打乱不了他的步子。
　　“部落不可一日无可汗。僧格不是长子，他的兄长朕记得是个跛子，幼年摔下过马，还有一只眼睛也不大好。”
　　索额图：“是，僧格无子，理应让兄长继承汗位。但其兄长因有残疾，部落也多有不服。”
　　“僧格是不是还有一个弟弟？”
　　索额图道：“回皇上，僧格的父汗巴图尔琨台吉第六子名叫葛尔丹，这个人早年被送往川西做喇嘛，现今十七岁。准葛尔部如今内讧，恐怕贵族趁势会让他回来。”
　　“十七岁？起不来什么风浪。先前僧格在世，准葛尔部四处征战，整个草原都苦不堪言。如今内乱，也是让其他部落休养生息的好时机。”
　　索额图与其他几个大臣颔首。
　　“鳌拜，你怎么看？”玄烨问道。
　　“回皇上，听闻巴图尔琨台吉的这个儿子，在川西素有小活佛的赞誉，在部落也颇有威望。臣认为不可小觑。”
　　玄烨意味深长地看着他，“噢？没想到鳌拜你是这样想的，朕还以为你会因为他年纪小，只有十七岁，便因此也认为其不足为惧。”
　　鳌拜微笑，“皇上误会老臣。年纪小的雏鹰，爪子捯人厉害的，可多了去了！”
　　“汪汪汪！”
　　“去去！”
　　“富贵儿！富贵儿！”顾问行低声斥责，谁知那狗儿近来吃了挽月喂的不少肉，早就不认以前那个名字了，只认新名小玄子。又因挽月告诉他顾问行靴子里有肉骨头，便死死咬住那靴子。现下隆冬，棉靴很厚，也不伤人，那狗的嘴倒也张不大，于是只好叼着。顾问行不敢甩，生怕弄伤了，惹挽月生气，回头更不好跟太后娘娘交代。只得继续哄着，撵着。
　　众臣听到狗叫，不免有几分尴尬。
　　玄烨心中也有愠怒，便摆了摆手，“今日无其他事议论的话，诸位就回吧。”
　　“臣等告退！”
　　“班布尔善！”
　　鳌拜一声喝，班布尔善方转过头来。
　　“你想什么呢？叫你好几声，心不在焉的。”
　　“鳌中堂！哦，我在想僧格看起来年纪轻轻，身强力壮，怎么就暴毙了？”他接触僧格的时候，分明不像是病怏怏的人。
　　鳌拜冷笑，摸了下袖子，“你好歹也是官场浮沉半辈子的人了，这点都看不明白？部落贵族内讧，他那个人那么嚣张跋扈，被弄死了不是很正常？”
　　班布尔善颔首，“那倒也是。”可他心中隐隐觉得没那么简单，怎么这么巧？刚派人到京城来求娶鳌中堂的女儿，使臣回去估计还没几天吧，僧格就死了？
　　这两件事之间会不会有什么关联？
　　“哎哎哎，富贵儿听话！我带你过去！咱到这边来！”顾问行和三福苦苦哄着，骗着，想把那哈巴狗儿拖拽到角落里，却仍是惹得出门的大臣纷纷嗤笑。
　　鳌拜甩着袖子，“嗤！到底小儿贪玩儿，乾清宫也养上狗了。这是西洋哈巴狗，卷毛的，是太后娘娘宫里那只。”
　　班布尔善点了点头。
　　忽然，鳌拜驻足，他向那哈巴狗看了眼，心下不由狐疑。
　　“怎么了？”
　　鳌拜摇了摇头，“没什么。走吧！”