沈砚枝从镜非台身后出来，看向鎏尘，没说什么，只是手里还捏着那面镜子。
　　镜非台出去了。
　　沈砚枝开门见山：“要怎么，才能见他？”
　　鎏尘指了指沈砚枝手中的镜子：“你知道这镜子叫什么吗？”
　　沈砚枝摇头。
　　鎏尘也没和他卖关子，道：“红尘镜。能照出所有人的前尘往事，至于你的前尘往事……算了，你自己去看吧。”
　　鎏尘突然划破了沈砚枝的手指，血滴渗进那镜面中，沈砚枝感觉一阵头晕目眩，没了意识。
　　——
　　黄沙漫天。
　　荒漠万里无垠，又是一个烈阳天。
　　沈砚枝只觉得口干舌燥。
　　从鎏尘送他进红尘镜开始，他已经在此地待了整整一月有余，此刻的他还只是一根灵枝，不，或许连灵枝都算不上，只是一棵要死不活的死树上面的枯枝，在这荒漠里风吹日晒，灰头土脸，皮肤皲裂，干枯到萎缩。
　　连一个活人都没见过。
　　这天，总算来了一个过路商人。
　　这路人穿一麻布衣服，蒙头盖脸，只露出一双狭长的眸子。
　　他一只手牵着运货骆驼，一只手捏着一张羊皮卷地图，走到沈砚枝旁边时，借着树荫展开地图看了看。
　　沈砚枝顺着他的视线看过去，这人像是从很远的地方来的，目的地是罗刹国，而罗刹距离这片荒漠，只剩三里地。
　　马上就要到了。
　　那人显然也意识到了，略微松快了一点，他抬头看了看这荒漠里长出来的一棵树，突然掏出一条红绳，系在了沈砚枝身上：“在你身上做个记号，别介意。”
　　沈砚枝一直盯着他腰间的水壶，闻言，适时干裂了一道口，露出表皮下细嫩的枝桠，露给那人看。
　　那人似是也觉得奇，伸出手摸了摸那裂口：“竟然还活着？”
　　沈砚枝疯狂点头。
　　那人重新收拾好行囊，准备离开前，像是觉得接下来的旅程已经不长，于是将水壶里剩余不多的水浇给了沈砚枝：“下次见，小枯树，可别死了。”
　　他走了。
　　后来，沈砚枝每隔几个月就能看见他一次，冬去春来寒来暑往，他都会经过这条路送货。
　　每路过一次，他就将沈砚枝身上的红绳换成崭新的，并且给沈砚枝浇水。
　　他是沈砚枝见过的唯一一个活人，从青年，到中年，到老年，他一直在这条路上为生计奔波。
　　后来某一天，本该是送货的日子，沈砚枝没看见他。
　　于是他多等了一个月，那人依然没来，他又等，等了一年，两年，十年，百年，都不见那人来。
　　身上的红绳渐渐老旧褪色，腐朽，脱落，三里之外的罗刹国灭了国，被新生的王朝取而代之。
　　新王朝建立伊始，这片荒漠便像是沾染了王朝的福泽，开始变得风调雨顺，没过多久，荒漠成绿洲。强盛的万冥王朝向此处扩/张，渐渐地，城墙将沈砚枝圈了起来，城内人来人往，寸土寸金，他一棵无花无果无叶又孤零零的寥落枯树，很快便面临被砍伐的局面。
　　那一刻，他突然觉得，还不如在漫漫黄沙中自生自灭。
　　所有人围着他，商量将这棵树砍掉后，再把这块地用来做什么。
　　沈砚枝只能引颈受戮，就在那斧子即将凿来时，一道斯斯文文的嗓音制止了这暴行。
　　那人穿着淡色云纹青衫，长发用一白玉金冠束着，眉似远山，目若雾冥，俊逸非凡，只是看起来病恹恹的。
　　他一出现，所有人都噤声。
　　恭恭敬敬地唤他世子。
　　第六十七章 以你之名，冠我之形
　　沈砚枝不知道世子是什么东西，他只知道眼前这人，和他等了一百多年的那人长得一模一样，包括眼角下方那颗小痣。
　　世子将他救了下来，救他的方式是围着他修了一座庭院，把他圈了起来，这样就没人会嫌一棵枯树又占地盘又碍事了。
　　沈砚枝很感激他。
　　但世子身体似乎不太好，每日除了休息还是休息，从不做半点正事，沈砚枝在世子府上得到了很好的待遇，专门有人给他浇水，除虫，拔草，他也常听那些人说一些闲言碎语。
　　“世子爷隔年就及冠了，这和蓄意杀人有什么区别？”
　　“还从没有听说过有活到十八岁才被选中的祭品，分明就是皇帝和祭司串通好，为打压王爷，让世子做了这个冤死鬼。”
　　沈砚枝听得懵懂，他还没有生出神识，只是一个混混沌沌的，有点开窍的蠢物。
　　他听不懂这话里话外代表什么，更看不懂这些人对世子恭敬之下的惋惜和同情。
　　所有人在他眼里其实都长得差不多，看起来都是稀里糊涂的一团，他唯一辨认得出来的人，就是世子。
　　世子是有颜色的，而且很漂亮。
　　每当世子路过这座院落，沈砚枝就会拼命摇摇自己的身子，试图引起那人的注意。
　　但没有成功过。
　　因为他只是一个光秃秃的枝桠，很丑，没什么能吸引人的目光的。
　　即使世子闲来无事想在树下休憩看书，也不是挑他，他连叶子都没有……
　　发现了自己的这个短板，沈砚枝便开始铆足劲儿努力，为了引起世子注意，他几乎把这整棵树长出来的灵气和养分全部自私豪横地掠夺过来，化为己用。