前殿安怀堂内顶部为蟠龙衔珠藻井，殿内上首中央，摆设有一张紫檀木雕松竹梅花纹宝座。
　　宝座后的紫檀木髹金嵌仙鹤图屏风上是先帝康熙爷御笔亲书的《懿德圣治铭》，乃是少年康熙敬奉给孝庄太皇太后的寿礼，用此铭文赞颂了对祖母的儒慕尊崇之意。
　　此时慈宁宫总管太监林六泽大踏步进入殿内，高声唱喝道：“太后娘娘驾到。”
　　皇后率众妃嫔一齐跪拜，异口同声恭恭敬敬道：“太后娘娘万福金安，太后娘娘千岁千岁千千岁。”
　　太后端正庄重地坐在宝座上，俯视着底下跪拜叩首的后宫妃嫔们，她轻抬起手，缓缓温和道：“都起来别站着，坐着陪哀家说说话。”
　　众人还是再磕头道：“谢太后娘娘。”起身后纷纷找位子坐下。
　　舒舒虽是太后娘娘的堂外甥女，但她还是是第一次见到太后，和众人敬拜后，在慈宁宫宫女引领下，舒舒坐到左侧末尾放置的紫檀木镂空雕蝠纹绣墩上，贵人以下都只得了个绣墩，皇后和嫔妃则置身于紫檀木雕牡丹纹圈椅里。
　　舒舒缓慢地端起茶盏，浅浅尝了一口润润喉咙，凝神倾听到皇后娘娘正恭敬地和太后娘娘回禀道：“皇额娘，儿臣今日带了五位新人，来给皇额娘瞧瞧。”
　　舒舒悄然抬头往前方望了望，见到一张白净秀雅、岁月不败的容颜，一身绛色团龙暗花缎常服，并不奢华。但太后娘娘的气质雍容尔雅，尤其是一双暗棕色眼眸如星般清澈明亮，让人见之喜爱。
　　舒舒暗暗在心里道：额娘和太后不愧是堂姊妹，两人有些许相似之处，但太后还如那初升的朝阳，温煦不暮年，而额娘已褪尽风华，如那失去光泽的珠子。
　　舒舒正为额娘感叹，倏然听到上首传来徐姑姑的声音：“顺贵人，请上前。”
　　“是。”舒舒起身应诺道，小步走上前，一旁的宫女在太后宝座旁地毯摆上垫子，舒舒伏首跪拜，恭敬地叩首道：“妾身向太后娘娘请安，太后娘娘吉祥千岁。”
　　太后轻抬起她的脸，一张出水芙蓉面映入眼前，即使她在深宫中见到过不少绝色，但舒舒的美还是让她惊艳感叹。
　　自从升为太后，她已不再为后宫多美人而苦恼嫉恨。反而上了年纪，更喜欢看看这些如花佳人养养眼。因此她话语中不免透着温和道：“这张小脸真是看得舒心，以后常来陪陪哀家说话。”
　　舒舒仰头看着高坐在上的太后娘娘，太后带有余温的手指轻抚过她的脸，放下手指的时候舒舒却感触到一丝寒意，她定睛一看，原来是太后娘娘大拇指上戴着一个白玉扳指，玉壁浅浮雕着一只活灵活现的朱红金禽。
　　舒舒连忙敛神，娇声附和道：“太后娘娘不嫌妾身叨扰，妾身愿天天来请安陪您说笑。”
　　太后娘娘一看这小姑娘就有股亲近之意，她退下手腕上戴着的镂空莲纹羊脂白玉镯，和颜悦色道：“这镯子是前几日皇上送来的，哀家一看就觉得不该是我老人家戴的，不好拂他面子。今儿你来的正好，替哀家戴上。”
　　舒舒展颜一笑，濯濯如月，坦然接过镯子戴到自己手腕上，笑盈盈道：“多谢太后娘娘厚爱。”
　　一众妃嫔瞧着太后娘娘对顺贵人如此蔼然可亲，都紧紧攥着手中的帕子，心里又妒又酸，但面上个个装作无事，都扮成一副副喜眉笑目样。
　　太后施施然地掠视过底下表里不一的妃嫔，丝毫不以为意。如今成为太后的她，蓦然回首，那些年在后宫逞妍斗色、如履薄冰的岁月仿若白驹过隙，烟消云散后才渐渐明白岁月中不堪的痕迹，终究会被抹平。
　　第11章 两人初见
　　舒舒谢过太后娘娘恩典后，正欲站起身，忽然殿外传来一阵阵清脆的击掌声，唱礼太监高昂的通报声响起：“皇上驾到——。”
　　刚刚还阴郁凝滞的慈宁宫，霎时间鲜活多彩起来，众妃嫔都扬起最美的笑脸袅袅躬身，柔声道：“臣妾（妾身）给皇上请安，皇上万福金安。”
　　舒舒愣了下，立即转过身跪下伏拜，她两手拱合放置在地毯上，俯头至手掌，并不敢直视天颜。
　　皇上穿了一身绿云龙纹暗花缎常服袍，大步流星地走进殿内，他一瞬间有些愣神，平时给皇额娘请安，甚少见过慈宁宫这么多妃嫔在。
　　舒舒低垂着眼，从余光瞄见一道修长挺拔的身影和她拂身而过，感触到一缕清灵淡雅、飘逸舒朗的沉水香袭来。
　　“起。”皇上威严道。
　　舒舒迟缓地起身，轻手轻脚地从椅背后绕回自己的位次。只听身后的皇上朗声道：“儿臣向皇额娘请安，祝皇额娘福寿安康。”
　　太后心情很好，欣然招手道：“快坐下。”
　　“皇帝今儿来得真巧，跟这些佳人一齐来请安，来，见见这五个小姑娘。”太后慢悠悠说道。
　　皇上心知肚明，这请安时辰的凑巧是特地安排的，他眼神漫不经心地扫视过舒舒几个，视线并没有多停留。
　　舒舒暗自屏息，只感到一道冷然的目光滑过，却也让舒舒内心漾起一丝涟漪。她悄悄抬眸望向上首，心里惋惜只能见到皇上高大英挺的背影。
　　太后缓缓说道：“再过二十多日便是皇帝的生辰，虽说你取消了今年的万寿节庆典，不大肆庆贺。那就在哀家这慈宁宫办场家宴，皇室和后宫都一起热闹热闹。”