这话一说，薛宝琴那死寂的目光，才有些波动，她猛然咳了一声，颤巍巍得反手抓住紫鹃的手：“我哥哥他们，他们怎么样了？”
　　话里带着气音，早已失了气力。
　　紫鹃忙宽慰道：“琴姑娘放心，姨太太他们都还好，虽有许多不如旧日的地方，终究是家宅平安。”
　　“这，这就好。”薛宝琴放下心来，迷迷瞪瞪的眼睛，带着几分恍惚：“那，那怎么是你来？”
　　“原是我们姑娘先得了消息，又听说琴姑娘病着，便打发我先过来接人。”紫鹃道：“琴姑娘，你如今病着，竟还是少说话少操心罢。凡百的事，先将养好了身子要紧。”
　　“是啊，琴姑娘。”甄英莲上前来，拉住薛宝琴的手，情真意切：“都说大难不死必有后福的，你越发要好生将养才是。不然，倒叫那边老奶奶、宝姑娘、蝌大爷他们怎么办？”
　　薛宝琴目光迷茫，想要说些什么，却连着咳了一声，连咳带喘的，枯瘦的两颊浮起一团红晕，叫人越发心惊。
　　紫鹃看着不好，伸手慢慢拍抚她的胸口，又着实劝说，让她安生歇着，又忙忙着叫人来挪腾。
　　甄母道：“不用穿戴，也不要掀了被褥，只将她方在春凳上面，送到车轿上才好。”
　　“是，这法子好。”紫鹃这才知道，前面车轿，为何直让人驶入后院汇中，怕是甄母他们早有吩咐的。
　　这会子也只能如此。不然这一进一出，一冷一热的，薛宝琴又是这么个模样，说不得就为着这一段挪腾，断送了性命去。
　　一行人既早有计较，自然料理得极快。
　　不过一盏茶的光景，便将薛宝琴挪到车轿中安置妥当。
　　紫鹃也顾不得礼数，说不得什么寒暄，不过站在车轿外，与甄母甄英莲说得几句话，又力邀她们后面多走动往来等事，就辞了去。
　　一路上，紫鹃再三嘱咐，不许快行，须得安稳，心里却着实有些燥意。
　　好容易到了林宅，她也照着先前甄母她们的法子，直让马车驶入后院。只是这宅子也不算太小，格局有森严，原挪不到近前来。
　　她便吩咐取来春凳，又叫了人来挡风，瞬速将宝琴挪到了一处新院子里。
　　这里虽是客房，也小小巧巧，倒是单门独院的三间瓦房，十分齐整。内里也早已洒扫干净，又烧了地龙，十分暖和。
　　宝琴前面经了一阵寒风，脸颊都有些雪白发青了，这会子被暖气一烘，倒添了三分血色。
　　这里才安置妥当，就听到外头脚步响动，却是黛玉等人来了。
　　黛玉、惜春、李纨、巧姐、平儿、鸳鸯、麝月、晴雯、豆官等人，早就在黛玉屋中等了半日，听说已经安置妥当，便忙赶过来探视。
　　然而，她们都如紫鹃一般，虽然听得说情景不大好，却再料不得这般不好，一等看到人，话都还还不及说，先都呜咽起来。
　　就是惜春那等孤介的人，这时候瞧着，也是心神触动，红了眼圈儿。
　　里头如此，外头候着的贾宝玉几乎要跳将起来，又恐唐突了薛宝琴，只得在外头连声询问。
　　黛玉见他着急，便走到帘子处，低声道：“你快去将大夫催一催，琴妹妹她，她、她这病症，怕是要养许久。”
　　说到这里，她已是声音哽咽。
　　宝玉听得，心神一震，不由得掀起帘子一角，先宽慰了黛玉几句，才又道：“我这就去催一催大夫。你们在里面多宽慰宽慰——经了这些磨难，就是个好人，也要去三层皮，总归还是平安回来。如今既接了来，可见不用怕的，你只管放心，也劝她多放心才是。”
　　说得这两句，他叹了一口气，往那人影重重，呜咽声重处看了一眼，就放下帘子，径自出去再去催大夫了。
　　如今这京城里，好大夫越发难请。
　　一则是京中如今伤病不少，二来是两回劫难，或是掠走，或是责难，大夫也死伤不少，不免越发短了人手。
　　就算是如今黛玉处有贾政、江霖等体面在，终究不能明抢了早已到旁人处诊治的大夫。
　　这会子宝玉出去，也不过催促罢了，着实不能行事太过。
　　因此，宝玉还不及回来，薛姨妈一行人已是赶了过来。
　　薛蟠薛蝌两人，终究是男人，也不能到后院去，贾宝玉又出去催大夫了，两人竟只能在前庭，由总管等人陪着。
　　薛姨妈并宝钗两人，虽然焦急，但听得说人已经接了过来，终究比前面放心了些——既平安归来，后面好生将养，宝琴又向来是个结实身子，一年半载的，总能将养回来。
　　但等到了里面，瞧着人人眼圈通红，泪湿脸颊的模样，母女二人心中便是一突，再见着宝琴奄奄一息，几乎皮包骨头一般，由不得心中大恸。
　　薛姨妈连话也来不及多说，眼泪夺眶而出，只唤了一声琴儿，就哭倒在那里。
　　却是宝钗，虽然悲痛，却忙扶住薛姨妈，不使她压着宝琴，又细细窥着宝琴形容，见她面色枯瘦也还罢了，目光神态，竟隐隐有些死志，大惊之余，心内一番急转，忽然道：“琴儿，你今儿平安回来，我们也能给你母亲送信去了——不然，却叫我们怎么张口？”
　　听到母亲两字，本来因为薛姨妈与宝钗两人，神色稍有动容的薛宝琴，眼神不由得动了动。
　　薛姨妈又在旁哭道：“你母亲要是看着你这样，怕是心痛死！若果然有个不好，却叫我们心里怎么过意得去。我的儿，你要好生保重啊！”