因此，张量接了桂五的状子，发签命人立时前往木家村拘拿梅青树夫妇时，桂五少不得跟出来在出差的捕快跟前打点一二。
　　桂五知趣，为首铁捕头与他相熟的，又是县太爷亲自吩咐，自然是越发尽心，将村里常见的盗窃案当成是大案要案一般，午饭也顾不得吃，点了六个捕快，骑了马前往木家村。
　　不说张量不放心桂重阳的身体，问起他吃药用方的事，就说铁捕头一行七骑快马疾驰，还不到半个时辰，就到了木家村。
　　因是冬闲时间，村人都在家里。
　　这几个捕快进村，少不得闹出动静来。
　　等几个捕快到梅家拘了梅青树夫妇出来时，梅家大门外已经跟了一大圈人。
　　梅青树与冯氏都是小民百姓，哪里经过这般阵仗？绳索加身，身后捕快凶神恶煞一般，梅青树面如土色，冯氏则是直接吓得失禁，身子软成面条，被人强拖着出来的。
　　梅平老两口仿佛老了十来岁，跟在官差后边出来，可怜巴巴的，却也是不敢阻挠官差拖人。
　　就是围观的百姓，这个时候也鸦雀无声，不敢说半句风凉话。
　　旁人还罢，能作壁上观，杜里正与梅安一个是一村里正，一个是梅氏族长，总不能不闻不问。
　　杜里正心中惊惧，拿了两锭银元宝，悄悄塞给铁捕头，请一干人等到自家吃茶。
　　铁捕头帮人帮到底，有心助桂家在木家村立威，自不会稀里糊涂的抓人回去，就收了杜里正的“茶水费”，道：“瞧你是个明白的，作甚还这样糊涂？竟是不知教化村众，使得这等不法凶徒横行！”
　　杜里正听得越发糊涂，这梅青树两口是“凶徒”？这是哪儿论起来的？一个是惧内的窝囊废，一个以吝啬为名的妇人，这两人还生出熊心豹子胆不成？
　　就是梅安与梅平两个老哥俩都瞠目结舌。
　　倒是其他村民，向来是畏惧官府的，既是官差老爷都说这两口子是“凶徒”，那自然就是凶徒了，大家不约而同地退后一步。
　　铁捕头继续道：“桂迅在县衙递了状子，告梅青树、冯氏夫妇入室谋财害命之事，县太爷亲自发话，命我等拘拿凶徒到案！”
　　桂迅是谁，村里人自然没有不晓得，那就是这几个月时常被人提及的桂五。
　　谋财害命！？
　　人命大于天，众村民望向梅青树夫妇都带了惊恐。
　　寻常案子大家看个热闹，这涉及到人命官司，大家就只有畏惧的，实没有想到梅青树夫妇能有这般胆子。那等胆小的，少不得想想平日可有得罪这两口子的地方。
　　梅安拄着拐杖，才没有跌倒。
　　无知者无畏，知晓的多了，自然畏惧更加倍。
　　想起梅氏昨天曾说的，那乌发方子是桂重阳从县上贵人处求来的，外泄怕给梅家招灾，老爷子是后悔莫及。
　　作甚昨天舍不得脸来，跟桂重阳多陪个不是？桂五不是个脾气好的，自然不会白看着侄子受委屈，如今这不出头了？还有知县老爷，被一个小民窥视方子，如何能不恼怒？
　　冯氏本吓的半死，可听了铁捕头这一句，竟是生出天大勇气，忍不住就想要开口喊冤。这不是血口喷人是什么?她是惦记桂家的方子，可什么时候入室谋财害命了?
　　夫妻两个捆在一处，梅青树自是发现妻子的挣扎，回头见她要说话，险些吓得魂飞魄散，立时狠狠捏了冯氏一把。
　　冯氏差点叫出声，却是也明白过来。自己是能“喊冤”，可桂家有证据，这“入户盗窃”是实，难道还要咬出儿子来？
　　这一刻，冯氏使劲咬着嘴唇，才是真后悔了。
　　众捕头呼啸而来，呼啸而去，打破了木家村的平静。
　　*
　　村祠堂里，杜里正高座，望向梅安、梅平兄弟十分不善。他并不愿意见官，可村里既有涉及人命的官司，等到开堂问审，他这个里正少不得被传唤问话。
　　桂老太爷、李太爷、杨太爷三个村老的脸色也不好看。
　　桂老太爷轻咳了一声，道：“这桂迅行事也太霸道了些，都是乡里乡亲，何必到这个地步！到底是商户人家长大，少了教养！”
　　桂老太爷嘴里这样说，心中却是窃喜。
　　桂五行事这般不留余地，估计要引起村民公愤。
　　“西桂”日子好过了，“东桂”日子就难过了，偏生儿孙中有佃“西桂”地的，拦着家里不让得罪那边，“东桂”只能忍气吞声。
　　李太爷冷哼道：“没听说这世上坏人能生坏心做环事，好人就只能受着了？”
　　桂老太爷当旁人是傻子不成？
　　杨家自己作死，“东桂”还想要煽风点火，拉别家下水，就不怕烧到自家头上？
　　杨太爷也点头道：“今年虽沐浴皇恩，免了两税，可眼看就要派劳役的时候，县太爷要是因梅青树两口子之事恶了木家村就糟了！”
　　人心就是如此，事不关己高高挂起，事若关己就真心肉疼了。
　　纵然是有心看热闹的桂老太爷，此刻也只能唉声叹气了。
　　劳役有轻有重，端看衙门怎么派了，轻的不过是熬个时间，走个过程；要是摊上疏通河渠、搭桥修路这些，这寒冬腊月的，可是真的能死人的。
　　眼见梅安、梅平老哥俩还沉默，杜里正不耐烦道：“到底是什么回事？你们总要说个清楚？那两个蠢货到底做了什么激怒了桂五，连‘谋财害命’都出来了？入室？桂家长房四口人，三个姓梅的，这是‘内外勾结’?竟是真的图谋桂重阳性命了？你们真是疯了啊？”说到最后，不由拍案而起，带了后怕。

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