李纨听到此处，不觉泪如雨下，垂头呜咽难止。
　　“老太太！”湘云唤了一声，上前哽咽道：“日后总会好起来的。”她这些时日原也不好受，原本婆母小唐氏便窥她略有不足，又有唐氏这个姨母诋毁，虽有了孩儿，却还多受冷淡。先前夫婿卫若兰病重一件，如今又有贾府衰败，那唐氏越发得了势般一发什么都絮叨起来。这一面是不是自个儿挑的儿媳妇，一面是嫡嫡亲的姐姐，小唐氏听那一边儿，还用说？
　　非但自己多受冷落，就是诞下的孩儿，本是嫡亲的长孙，在小唐氏这亲祖母跟前也多受冷落。湘云原就存下了一腔愤懑，如今瞧着满目凄清，越发勾动心肠，不觉放声大哭起来。
　　她如此，众人又都是亲近之人，一发呜咽恸哭起来。还是宝钗心性最是稳重，虽也是泪流满颊，却还担忧贾母年老，众姐妹又都秉性柔弱，便又低声道：“正是，原今儿打发车马过去了，等一阵子姨母并凤姐姐、宝兄弟他们便回来了。”提及这个，贾母等果真略略减去悲戚，含泪道：“你姨母本就多病，凤丫头并宝玉、四丫头、兰儿也娇生惯养的，哪儿经过这些！如今还不知是个什么模样！”说到这里，她微微一顿，忽而又是两行老泪：“还有大老爷、二老爷并珍哥儿、琏儿、蓉儿他们，原还在狱中，过三五日便得流放……”
　　正自说着，忽而外头一阵响动，却是邢夫人、王夫人、宝玉、惜春、凤姐、贾兰并东府尤氏婆媳到了。众人忙收起泪眼，又各个梳洗一二，便自相迎。其中悲喜啼哭之处，不必细说。好一阵罢了，迎春等方含泪又将鸳鸯、平儿等人已是买下等事细说明白，又揽了旁的琐细事体，只一意让贾母等人各个安息：“如今总算略略骨肉团聚了些，老太太、太太且养一养精神，就是尤嫂子、凤姐姐、宝兄弟、四妹妹、兰哥儿你们也好生调理才是。”
　　如此种种安置，且不细表。
　　待众人散了，黛玉回去，不免将此中事体细说明白，因含泪道：“我瞧着老太太大为清减，凤丫头他们更不必说，虽是收拾了，也眼见着瘦脱了形儿。头前在狱中，原还能撑着一口气，现今出来，只怕三五日里必要病一场的。现今虽预备了大夫在那里，可那会儿舅舅他们又须前往北疆。彼时又是一场生离死别之情，还不知是个什么光景！”
　　正自说着，忽而紫鹃白着脸跑将进来，不等黛玉并顾茜言语，她便慌慌张张着道：“奶奶，姑娘，外头刘姥姥来了，她、她说巧姐儿被王家卖了！”
　　猛不丁这么一句，黛玉不觉怔住，一时竟回不过神。却是顾茜原知道这一件事，当即跳了起来：“那刘姥姥在哪儿
　　？”紫鹃定了定神，回道：“在外头小花厅里。”顾茜立时打发两个小丫头将刘姥姥请来，又令紫鹃坐下来，方转头与黛玉道：“嫂子且定定神，许是紫娟姐姐一时听错了，也为未可知。只先将人请来问个明白才是。”
　　黛玉浑身微微颤抖，口里胡乱应了一声，只抬头看向帘子。顾茜心里一叹，起身与她们倒了两盏茶，令她们吃茶略略安神，心里却颇有几分无奈。先前凤姐将一双儿女送到娘家去，她本有意接来，无奈凤姐所思颇有道理，且今番事情也有了变化。她一无借口，二爷觉得事情有变，总不至于还是原来的境况，方才罢手。
　　不曾想，那巧姐竟还是落到这步田地。
　　三人正各有所想，那边刘姥姥已是来了。她一跨入屋中，便忙忙奔过来，连声道：“姑奶奶，可了不得了！快使人去救救巧姑娘！”
　　第二百一十八章 积阴德巧姐得平安
　　黛玉见她说得明白, 惊得面皮雪白, 忙道：“巧姐原安置得妥当，姥姥这话从何说来？”那刘姥姥原也是世情上经历过的，见她询问, 便也回得爽利：“原我受了那边府上大恩，听说出了大事，便赶着往城里来。倒也往牢里见了太太并姑奶奶，好一场大哭，又听说了巧姑娘并哥儿的事。里外那些大使奶奶们尽心竭力, 我们一家子不中用, 也只能看看巧姑娘他们, 全出个脚力罢了。好容易打探到了地方，见了巧姑娘她们。头一回倒也瞧着都好, 后头我再送些新鲜土物过去，却见不着巧姑娘了。”
　　黛玉急道：“如何见不着？”
　　“只见着平姑娘在屋子里照料哥儿。”那刘姥姥抹了把眼泪，絮絮道：“过去问巧姑娘好, 平姑娘也只红着眼白着脸说好，却不曾见着人, 边上两个婆子只下死力盯着, 三两句话便要把我打发了。等出去了, 我只觉得不对, 在外头转了两圈，忽而有个小丫头拉住我，将个钗子与我看, 那是头前平姑娘戴过的。又说了旧日平姑娘送我的东西做证，也是一丝儿不差，显见着是平姑娘托她的。那小丫头旁的也不多说，只说前儿巧姑娘被三爷发卖了去。如今不知是个什么结果，求我赶紧去寻奶奶们，将巧姑娘寻回来。”
　　她说得详细，黛玉听得浑身发颤：“竟有这样的事！”顾茜早有准备，忙倒了一盏茶与她吃：“嫂嫂且吃茶，竟定一定神才是。”说罢，她转头看向刘姥姥，因问道：“姥姥，那小丫鬟可曾提过旁的？平姐姐素日里极聪敏的人，既她在那儿，总会探出些消息的。”
　　那刘姥姥忙点头道：“是，说了三个人名儿，说是那个三爷口里漏出来的。还有两处地方……”说到这里，她顿了顿，方将人名地方讲得分明。那人名倒还罢了，显见着就是人牙子，可两处地方，却听得黛玉差点砸了茶盏：那什么丽春院千娇馆，显见着就是青楼！