在密林/沼泽/深渊/苍山/海角等这些鬼地方生存得够久早已憋了一肚子火的老妖婆们，天赋异禀的便生生硬磕下几十本大部头考纲，凭实力拿了证书从此搬进主城。
　　那些实在不适应“正统魔法师”教学模式的——毕竟总归是专业不对口——便另辟蹊径，寻找有天赋的孩子来培养。
　　日积月累的相处中，养女们的地位也早就从开始的考试工具人，变成了倾心培养的继承人。
　　“总之大概情况就是这样。”
　　殷棠想起自己辛苦准备了几个月后终于再次迎来失败的专八必考实验，叹了口气。“不过你也不用有太大心理负担，毕竟我在你这个年纪的时候根本没这烦恼，天天炸坩埚捣龙窟的也没……唉，往事不重提。”
　　她摆摆手，望向坐在床铺上依然紧绷着一张脸将信将疑的小煤炭，不知想到什么，弯着红唇笑了笑。
　　“行了，我也没让你现在就开始学习啊。你什么时候想通了什么时候跟我说，我最不缺的就是时间。”
　　魔女笑着伸手想要胡噜一把深渊种小崽子的白毛，即将触碰之际反应过来停在半空中。她看着以撒瞬间警觉起来紧绷住的身体，半晌手指向下，轻轻戳了一下他鼓起来的腮帮。
　　殷棠做好了被小狗崽子恼羞成怒咬一口的准备，却发现以撒依然维持着原先的姿势呆呆地坐在床上，像是没反应过来发生了什么。
　　真可爱。
　　老妖婆们说得没错，养女真是个好东西。
　　她于是又得寸进尺地揉了把小崽子的发顶。惨白发丝竖起两撮立在空气中，配合着以撒瞪大了的金瞳，莫名有种委委屈屈的错觉。
　　殷棠笑了出来，刚想说什么，下一秒却被一道不速之客的敲门声打断。
　　或者与其说是“敲门”，不如说是风风火火的砸门。外面的来客毫不客气地将门板拍得震天响，并伴随着不间断的“殷棠！殷棠！”“死女人赶紧开门！”之类的疯狂叫嚣。
　　殷棠皱眉，暗自嘟囔一句“果然不能念叨，不然念什么就来什么”，嘱咐了小崽子一句让他暂时待在房间里别出去，自己转身下了楼。
　　她没看见呆坐在床上的以撒满脸通红，深小麦色的皮肤滚烫着升温。
　　被包裹着一层纱布的指尖轻轻碰在面庞上被魔女触碰过的位置，半晌反应过来后，触电似的猛然弹开，耳根通红又羞又怒地冲着房门龇了龇犬牙。
　　一把拉开房门，果不其然是那张熟悉的脸。
　　“来干吗？”
　　殷棠毫不客气道，并且一把将手臂撑在门框上堵住门。后者同样对她翻了个白眼，机械手指硬生生将手臂一寸一寸挪开，扭着腰挤身进了房门。
　　“啧啧啧，小日子过得不错啊。连汤都煮上了，是为了欢迎我的吗？”
　　大名叫做“碧海”的年轻女人进了门，视线就落在之前殷棠煮魔药的坩埚上，涂着墨绿色指甲油的手指在桌上敲出清脆的节奏。
　　碧海的左手依然是人类手臂的样子，右手却是一整条由金属打造的机械手臂。手臂上压力表的指针来回晃动，带有金属特有的冷酷质感。
　　“到底来干吗的？”
　　殷棠没有搭理机械魔女的没事找事，后者饶有兴致地将她房间里的陈列设施打量了个遍，才慢悠悠地拖长音道：“我好像听小道消息说，某人竟然成功捡了个小孩当养女——不过鉴于消息太离谱，所以我说了一圈没人相信。”
　　“你专门来一趟就为了这个？”殷棠不可置信，“是不是闲得没事干啊？你要没事干帮我来打扫打扫卫生，别天天的跟我家居委会主任一样。”
　　“我可是好心来提醒你的。”
　　碧海突然欺近身子，压低嗓音道：“殷棠，你是不是忘了，一周后就是集会时间了。”
　　殷棠怔了怔，勉强从脑子里一大堆事宜中翻出日历来顺了顺，才发现自己还真是忘了时间。
　　——碧海口中的，能同时涉及到她与自己的集会，还能是什么？
　　世人眼中臭名昭著的魔女集会，也算是一项流传下来的老传统了，一年一度，一般举办在每年的夏季。如果有特殊事件发生的话，则会根据不同需求来做调整。
　　她一般都不乐意去，因为这帮活得够久了的老妖婆们，每次聚在一起攀比的无非就是老几样。
　　房子，脸蛋，男人，魔力，跟养女。
　　几样东西里，除了脸蛋这一点，其他都跟殷棠沾不到一点的边。
　　故此她每次都能成为集会上被提名次数最多的人，具体示范为——“如果做魔女不努力就会变成殷棠。关爱空巢魔女，从你我做起，别伤了她们的心。”
　　“你这次可不能缺席了。伊娃听说你也有养女了，当即放下话来说如果这次集会你真能带着个小崽子一起去，她就生吃鼻涕虫蘸黄酮。”
　　殷棠：“她自己想吃别赖我啊。”
　　碧海咯咯咯地开始笑起来，活像是要下蛋的老母鸡。笑着笑着，她突然伸手用那只机械手臂揽住殷棠肩膀，低声道：“我就说那便宜德鲁伊的消息不靠谱。你看，我们多年朋友一场，我总不好看着你在集会上出丑成为笑柄不是？”
　　说着，机械魔女从空间戒指中径直甩出一件什么东西。她甚至都没来得及拒绝，就见碧海摆摆手，如进来时那样又大摇大摆地退出了门。