她想起正午时分莉娜的那句话，“王后病危？”
　　埃里克猛地拉了她一把，使得两人身影避开在攒动侍从们的视线之外。“走这边。”
　　他们避过慌乱人群，悄无声息地从右手边宫殿排气口的雕花玻璃处翻了进去。
　　到处都是燃起的灯火与中央圣所刻印着白金色铭文的庇护符，大殿中人影幢幢的投影也增添了些许热闹，可即便如此，殷棠一进来就感受到了一股衰败的死气。
　　那是只属于将死之人的，笼罩在死神阴影之下所发散出来的味道。
　　埃里克眼望着四处飘散的白金庇护咒文，此刻与这股腥冷死气对比起来讽刺得惊人。
　　他隐匿在圆柱背后突然道，“这对殿下来说，也是一种解脱吧。”
　　就像是帝国的大主教也不会预料到普通的头疼发热怎么会演变成今天的结果。这段时间以来王后与皇子接连仿佛深陷诅咒，高位上岌岌可危的君主一改先前雷厉风行的作风，变成一名四处寻求巫术庇佑以使得自己皇位永驻的疯癫昏君。
　　底下各宗族蠢蠢欲动，而今晚王后的病危讯息俨然成为了一个切入口的征兆，以残破的血肉之躯为引，搅乱了帝国表层位于第一层面上的血水。
　　“那干脆分头找。”
　　殷棠仔细观察了几瞬寝宫的整体布局，“虽然不知道你在调查什么，但至少现在我们的目的是一致的。找到以撒了就打信号，到时候后花园碰头。”
　　“好。”
　　魔女收敛起气息在偌大宫殿内游走。她隐匿在暗处将每一个擦肩而过之人的神情尽收眼底，悲恸窃喜，惶恐憎恶，千般众生相在这一刻烛火的倾斜下显露无疑。
　　路过主殿卧室的时候，殷棠出于莫名心态，往里望了一眼。
　　她只在当初卡洛斯皇室的册封典礼上遥遥见到过这位王后一面，彼时精致美丽的女人头戴王冠，坐在国王的侧边宛如一具不会动的假人。
　　她是帝国的第三任王后，嫁给卡洛斯国王的时候，只有十六岁。
　　转眼间，那个安静规矩到甚至有些唯唯诺诺的少女，躺在床榻上苟延残喘，干瘪的胸膛痛苦起伏着像是老式的手摇拉风箱。
　　人类的生命太短暂了，脆弱无常得惊人。
　　黑发魔女垂着眼睑望向众人簇拥中正痛苦死去的女人，刚想收回视线转身，后一秒身型却顿在原地。
　　床榻上闭目哀吟的女人突然睁开双眼，瘦骨嶙峋的手指挣扎着将胸前的祈福袋挥到一边！
　　周边的仆从侍女大惊失色，连忙想要重新将医师的治疗咒术重新摆放。却见上一秒还奄奄一息的女人以谁也没有预料到的惊人力道挣脱众人，口中尖叫着无人知晓的破碎短语，唇角上扬着发笑。
　　那些混乱的单词组合起来，殷棠似是听见她在叫喊：
　　“我在梦中见到了神，神使我欢笑，凡听见的必与我一同欢笑！”
　　“亚伯兰！亚伯兰！哈哈哈哈，与我.与我一同喜笑……”
　　身披白金教袍的医师面目凝重，在周边仆从们惊恐的目光中掏出一瓶未开封的圣水朝女人身上撒去。“这是魔鬼占据了皇后殿下的身体！”
　　主导医师煞有其事，“你们都退让开，由我来为殿下驱魔。”
　　令人毛骨悚然的尖锐笑声与不知名的混乱词句里，殷棠视线死死锁定在那片刚被扯落的帘子底下，女人惨白手掌中抓握着的东西。
　　一枚镀银的，黯淡的，刻有划痕的，盘踞耸起的，蝰蛇胸针。
　　“……”
　　魔女突然陷入一片死寂中，诡笑与诳语尽数离她远去，举目皆是那条银白色泛着冷光的吐信毒蛇。
　　……
　　“殷棠，我通知了骑士团在城堡边缘寻找。疑似发现一个身形有几分相像的人在护城河对面徘徊，就是距离太远辨认不太清，需要我们过去确认一下。”
　　无声绽放到极致糜烂的血腥公爵旁，金发骑士长胸膛大幅度起伏呼吸着，看上去像是经历了一番不得了的打斗。
　　“快去吧，我派人在那边守着。”
　　魔女在月光下抬眼，银色蝰蛇胸针散发着熠熠冷光。
　　“你这是……”埃里克看清之后怔愣一瞬，“这是哪家的族徽？好像从没在主城见到过。”
　　“我也从没见过。”殷棠顺着他的指明路线朝护城河的方向走去，“刚知道的。”
　　“什么？”
　　“埃里克大人！人还在那里，位置没变过，需要我们渡河去把人带回来吗？”
　　夜幕笼罩的河畔边，一名全副武装的骑士向埃里克请示道。后者将询问目光投向殷棠，就见下一秒那人竟是脱下长袍，径直踏进泥沙里趟水过河。
　　“殷棠！”
　　一边的骑士意欲拦截，终是被肃穆着面庞的骑士长阻止，在对岸眼睁睁望着行走在湍急冰冷河流中的魔女。
　　“埃里克大人，你们这是……刚从里面出来吗？究竟发生什么事了？”
　　骑士有些踟躇地问道，后者摇了摇头，眼望着河流中的背影一言不发。
　　殷棠本就较为白皙的面目被冰水刺激得更为惨白。
　　她置若罔闻，衣物淅淅沥沥地向下滴着水，走向河流尽头静默无声的少年。
　　她抬起手臂，沉默地将他搂进怀中。
　　以撒轻到微不可察的呼吸铺在魔女颈窝，半晌，以更为紧密的力道环抱了上去。