突然她看见一道身影，影影绰绰在竹林间，那人上半身的外衫褪下系在腰间，身如修竹，眉目好似冷泉一般清冽好看，掌中一把雪剑亮闪闪的，好似正准备将之收入剑鞘。
　　方云蕊一颗心莫名地一安，脚步也跟着放缓了。
　　楚岚看到了她，他很自如地招了招手，道：“过来。”
　　清冷的声线有几分不平稳，带着些微轻喘，是刚刚练剑过后气息还未平顺之故。
　　“表哥。”方云蕊眼下也只能乖乖叫出这一句，硬着头皮走上前去。
　　“怎么找到这里来了？”楚岚声音平淡的问她，目光却落在她身上，他想当然地认为，方云蕊是来找他的。
　　“没有，我就是......随意走走。”方云蕊矢口否认。
　　楚岚看了她一眼，清润的眸中带了一丝笑，觉得她不过嘴上逞强，然后忽然伸手，轻柔地将她因为奔跑散乱的碎发别在她耳后。
　　这是一个很寻常的动作，方云蕊根本没有在意，不过是帮她挽了挽碎发罢了，哪怕是哥哥对自己的妹妹，也是做得的。
　　可是十余步开外，躲在假山背后的楚江却是被这一幕震得半晌说不出话来。
　　方才他这长兄那一眼饱含柔情，那就是一个男人看女人的眼神，楚江根本不可能看错！再看方云蕊，却是一副早就习以为常的模样。
　　方云蕊......竟和他的长兄......
　　楚江微微眯紧了眼，满脸都是不可置信。


第98章
　　再没有看见楚江的身影了, 方云蕊余光一直注意着，等了许久也没见人过来，松了口气, 这人大约是跟丢了，只是楚玥那边不知道怎么样了。
　　这楚江是怎么了？跟失心疯了一样。方云蕊想起方才的场景只觉得后怕, 一时没有把握若楚岚不在此地出现会有什么后果。
　　“你在看什么？”楚岚问询, “刚才就见你心不在焉的。”
　　“没什么，只是在想，楚玥的生辰快到了，而我却不知道要送她什么。”方云蕊脱口而出一句谎话来, 她每次撒谎都撒得十分自然, 连楚岚也看不出她在骗人。
　　这么快就到了六月了, 楚岚方才想起，楚玥今年及笄, 她的确不好不送一份礼物过去。只是以她的心思, 这应当不会是什么难事才对，却好像难住了她。
　　是银钱不够，所以送不出什么值钱的东西？楚岚猜测了一番, 对方云蕊道：“你跟我来。”
　　方云蕊也不多问，就这么跟在了楚岚身后, 等楚岚走在了前面, 她又回头张望了一番，的确没有见着楚江的影子，才放了心回去。
　　这已经不是她第一次在竹林中遇见楚岚了，从前她没问过, 今日忍不住问了一句：“表哥经常来这里练剑吗？”
　　“竹林幽深，我只会在夏日来此。”楚岚应她。
　　方云蕊有种感觉, 好像今日楚岚跟她说话的时候，格外轻声细语。他的声调还是冷静又淡薄，只不过好似少了几分疏离，这其中的变化比较细微，方云蕊也不能肯定是不是自己感觉错了。
　　“原来如此。”方云蕊道，她记得上回自己在竹林撞见楚岚，也是被楚江追着走投无路来到这里，也是夏日，去年的夏日，转眼间快有了一年光景。
　　刚刚楚江居然没有追上来，若是能叫楚岚瞧见就好了，她就多了一个证人，何须再蹲守苦等楚江下次犯错再去同国公爷告状呢？方云蕊心中暗暗可惜。
　　方云蕊被带着走进了铃兰阁，楚岚是一个人出来的，铃兰阁的青墨和珊瑚看见她跟在楚岚身后进来，一个个都露出了惊异的目光，活像见鬼了似的。
　　方云蕊一看便知是他们两个误会了，只是眼下她也不好解释，索性权当没看见，直接跟着楚岚进了书房。
　　等二人走远，珊瑚走到青墨身边，嘀咕道：“怎么回事？怎么又在一起了？”
　　青墨咕哝：“公子就是喜欢上赶着。”
　　“啧。”珊瑚叹了一声，说不上自己是个什么心情，只是道，“表姑娘不是已经定亲了吗？公子怎么这会儿又把人给带回来了？”
　　她还记得上回撞见公子不妥当弄污了衣裳的那回，在那之前珊瑚想，公子是在想表姑娘，还是在想房中能有个晓事的伺候着。可那之后她也不见公子房中有过别人伺候，可见公子原本想的就不是那档子事。
　　他想的是人。
　　可早不和好，晚不和好，怎么偏偏等到表姑娘有了婚约这俩人和好了？那婚约怎么办呢？
　　珊瑚想起去年，表姑娘头回过来的时候，身上也是有婚约的。她和青墨是公子眼前伺候的人，青墨替公子办的外事多，但本着信任和以后方便伺候，一些要紧事青墨也会跟珊瑚说几句。
　　珊瑚便知道了去年表姑娘来找公子，是为了让公子替她平定了忠勇侯府的那桩婚事，她那个时候觉得荒谬，这种理由，公子怎么会答应呢？
　　这天下女子婚姻不顺遂的多了去了，难道都要求到公子榻上来吗？转念她又想，如表姑娘这般绝色的美人，那自然是少有的，公子生出了偏疼的心思也不奇怪。
　　可是两人后来竟然断了，珊瑚不明所以，可这种事终究是女子吃亏的，她嘴上不说，心里却一直暗暗等着表姑娘服软来求和。谁知表姑娘从未来过，反倒是一桩桩婚事的相看起来了，而公子呢？等人家婚约一定，就又把人给带回来了。
　　珊瑚细细想着，公子不会是独好□□吧？就喜欢人家定了的，然后背着那位未婚夫再与表姑娘私相授受？珊瑚越想越觉得可能。
　　“你寻思什么呢？”青墨一句话叫醒了珊瑚，“方姑娘来了，你还不去沏茶送水。”
　　珊瑚浅浅白了青墨一眼，心里暗暗哼了一声，没眼色的，还在这儿叫方姑娘呢，迟早改口喊夫人。
　　进了书房之后，方云蕊看着楚岚从案上摸出一本书，然后取出一张银票来，递给了她。
　　方云蕊接过银票，有些茫然道：“这是？”
　　“不是要给楚玥送礼吗？”楚岚道。
　　“表哥也要送吗？只送一张银票，会不会有些太过敷衍？”方云蕊试着问，虽然如果是她，收到一张银票自然是会欢天喜地，可楚玥又不是差银子的人，自然只会觉得楚岚敷衍。
　　就算不是自己的亲妹妹，他这也太不上心了。
　　楚岚叹气：“是给你买礼物用的。”
　　方云蕊明白过来，轻轻“啊”了一声，又赶忙将银票送了回去，道：“不用，我自己有。”
　　“拿着。”楚岚最知道要用什么堵她，“你的嫁妆钱不用攒了？”
　　方云蕊一愣，果然收了下来。
　　这张银票面值一百两，虽然在京城这种地界，算不上多，可若是她自己攒，那要攒好久呢。
　　方云蕊真是好奇：“表哥，当官给的俸禄多吗？”
　　“不多。”楚岚道，刑部没什么油水，除了朝廷发下来的俸禄什么也不会有，而他新任官阶又不高，自然谈不上数量。
　　方云蕊惊讶，楚岚是探花郎，给的俸禄竟然都不多，那些人削尖了脑袋要往里面挤，是为的什么呢？许是一做官，地位就不同了。
　　那武人呢？赵怀峥呢？武人地位不如文臣，是不是得到的俸禄就更少了？赵怀峥之前还说他想在华州买个大一点的宅子，不知道他身上钱够不够用。
　　这些都关系到她今后的生活，自然也要关心一下。
　　“国公爷的寿辰也快到了吧？”方云蕊问。
　　今年是荣国公的九十大寿，想来一定会大肆操办的，不过今年有些奇怪，荣国公的寿辰在六月下旬，往年这个时候，府里已经有了操办的动静了，今年却一点风声都没有听到。
　　“嗯。”楚岚看她一眼，难为她还记着这个，“今年不宜张扬，祖父说只自家人吃顿团圆饭就好了。”
　　方云蕊于是想起，而今京中局势很严，大官之间是不能轻易走动的，算起来她也有好一阵子没有出过国公府了。
　　她就像一只被豢养在金屋中的鸟雀，对外面的变动一概不知，国公府也不会让她知道。唯有像楚岚这样的人，才是能为国公府撑起一片天的人。
　　还惦记着楚玥那边的动静，方云蕊收好了银票，起身道：“表哥，那我先回去了。”
　　“嗯。”楚岚于是正过身来送她出门。
　　方云蕊被楚岚这一举动弄得十分别扭，从前她在这间书房出入了那么多次，从来也没见楚岚送过她呀。
　　她下意识瞧了眼那扇石门的位置，试着道：“要不我就从那儿......”
　　“门我已经叫青墨堵了。”楚岚道。
　　“啊？什么时候的事？”方云蕊丝毫不知情。
　　“之前厨房烧毁了，府里有人过来翻修，出于谨慎，便堵了。”
　　原来是这样，方云蕊看着楚岚，觉得格外安心。
　　她从书房出来，准备往自己院里走的时候，还在想，楚岚当真是一个可靠之人，每次托给他的事，从来就没有掉过链子。
　　这样的人，是不是哪怕用来偷情，都不必担心会暴露呢？
　　方云蕊忽地被自己这个想法吓了一跳，低下头匆匆走了。


第99章
　　离开铃兰阁后, 方云蕊本想去找楚玥把事情说清楚，谁知她刚回了小院，就见楚玥已经在等着她了。
　　“你怎么来了？”方云蕊一惊, 连忙坐下直入正题，“他刚刚追我追得太紧了, 我一时没有办法, 只能去躲进竹林里，他好像跟丢了。”
　　“我没跟丢。”楚玥道，“我带人一直跟着呢，可是跟到了一半, 就见他站在一处假山后面, 不动了, 也不知道为什么不继续追了，是不是看见有人来了。”
　　“假山？”方云蕊先是略一思索, 随后面色又微微发白, 那假山，好似与她撞见楚岚的地方不远，难道说楚江是看见楚岚之后才不敢向前一步的？
　　她赶忙开始思索自己那时候有没有与楚岚做什么不应做的举动, 回忆了一番之后认定并无不妥，才松了口气。
　　此事没有必要瞒着楚玥, 方云蕊道：“我在竹林里见到了楚岚, 恰遇他在竹林练剑，兴许是楚江看见了，这才没有继续跟，你不知道, 刚刚真是吓坏我了！”
　　“我看着也觉得惊险。”楚玥想起方才楚江那副癫狂的模样，总觉得不大对劲, 楚江虽不是什么好东西，可她确信此人是个恃强凌弱之人，面对方云蕊一个人的时候，他或许敢胆大包天追上去，可今日他追方云蕊的时候，有两次旁边都有下人路过，他却像是没看见似的，一个劲地盯着方云蕊跟。
　　“这才半年多罢了，难不成他去了趟军中，胆子就这么大了？”楚玥嘀咕。
　　方云蕊立刻看过来，道：“你也觉得楚江不对劲是不是？他之前围堵我的时候，都生怕声张出去，带了好几个家丁过来就为了不让我从他手中逃了，光天化日之下他更是不敢上前来跟我说一句话，可今日我刚出了梅雪堂，他竟就上赶着来挑衅，丝毫不怕我们知道了那小厮是他指派过来的。”
　　“他竟认了？”楚玥咋舌，“瞧他的样子不像是蠢笨，更像是无所畏惧似的。”
　　“我也这样觉得。”方云蕊敛目，“总之，这些日子还是离他远些，能不招惹就不要招惹了，横竖我明年一开春就要嫁了，也不必非要把他怎么样。”
　　楚玥深以为然，今日云蕊以身做饵，实在是太危险了。
　　“我挑两个护卫给你送去，帮你守着院子。”楚玥道，“以后你不管去了哪里，都让他们跟着护你便是，你放心，这两人是我娘备给我的，忠心着呢，你放心用。”
　　方云蕊点头应下了。
　　距离上回厨房起火也有个把月过去了，按理说不过是修复，有些地方要重新砌一遍而已，然而迟迟没有完工不说，这刚兴建起来的柴房经历了一个雨夜，竟是塌了！
　　轰隆一声巨响，方云蕊这边离得近，隐约听到些动静，不过因为外面下了大雨，她便没有多加理会，还是第二天早上听闻荣国公大怒，她才知道是厨房又出了问题。
　　楚玥来找她说话，跟她讲昨夜发生的事：“昨夜新建的房子又塌了，连管家也被吵醒，咱们府上的管家是从年轻的时候就一直跟着祖父做事的，只听祖父一人的吩咐，冒雨来厨房这边看了一眼就走了。听说负责修建的下人慌得都不知道怎么收拾了，倒塌在雨中的木头都是烂的，可见他们私底下偷工减料，吞了不知多少银子，祖父这才大发雷霆，准备好好拾掇一下这些贱皮子奴才们。”
　　方云蕊明白了，她其实并不觉得意外，国公府的下人们越来越懒怠，旁人或许没那么鲜明的感觉，可她却是最有感觉的。
　　她一个表小姐罢了，下人们觉得她不是正经主子，平日里能敷衍的地方就会敷衍。可这敷衍也分个三六九等，国公府里一开始的敷衍，其实于她来说不算是敷衍，左不过是一连三四日的饭菜都是重样的，口味也没有那么精细而已，这些她都不怎么在意。
　　可是渐渐的，饭菜开始变得清汤寡水，接着又变得难以下咽，最后各房索性无需他们来送了，都在自己院里开起小灶来。那段时间方云蕊是怎么过的呢？东家蹭蹭，西家蹭蹭，也会只领了必要的主食，菜则是自己房里烧，断断续续地也凑合下来了。
　　再后来便是冬日的碳火，国公府是什么样的人家，便是丫鬟过得也比寻常小门小户的小姐要风光体面，可竟然在冬日里必需的碳火上开始克扣。
　　这些方云蕊都看在眼里，只是她不知道应当如何去说，她毕竟是一个外人，而执掌中馈内宅的冯氏又素来不喜她，甚至是记恨她，她没办法去说。